俄式百年孤寂

 

　　陰暗的長廊傳來腳步聲，在潮濕的石室裡激起反響。

　　這裡是著名的大理獄，附屬於皇朝刑部大理寺管轄，也是俗稱的天牢。從興王年間開始，就專關一些朝廷欽犯，除了謀逆和大不敬等重罪，也收容一些具有貴族身分的犯人。整個天牢的外觀全用白色玉石所雕，可說是天下第一等的監獄。

　　雖然專關皇親國戚，環境比一般地方寺衙好像許多。但畢竟是監獄，在這靖亂十年的冬天，地面還是冷得結起一層厚霜。火光映照下，石壁上隱約幾抹黑色暗斑，即使經過清洗，仍聞得到些許百年積累的血腥。

　　獬角在一間燈火昏黃的牢房前停下腳步，從柵欄的間隙間望去。

　　天牢的獄丞並沒有太過禮遇牢中人的身分，即使是當今上皇的親兄長，算得上第一等的貴族。牢房中的擺設十分樸素，一張木製的長椅、一方矮桌，旁邊是鋪著陳舊草蓆的石床。矮桌上的燭火忽明忽暗，是整間房裡微一的光芒。

　　獄卒似乎事先被知會過，喚了一聲「大人」，便恭敬地垂手退到一旁。獬角緩緩步至燭火映照的範圍裡，看著石床上坐著的背影。

　　他不記得自己有多久沒看見這個背影，入眼只覺得陌生。幾縷白絲錯雜在男人披散的長髮間，他記得他的年齡並不大，至少還未過三十五，但或許是佝僂的身形，或是那副明顯削瘦的軀體，獬角覺得他看起來甚至比自己還長上幾歲了。

卷末附錄二　李麒的秘密日記

　　還記得那是好多年前冬季的事，天上下起綿綿的白雪，整個皇城似乎被裹進了厚重的麵團中。客棧的屋頂、人家的庭院和市場無不布滿皚皚的積雪，雪花掉落人肩頭，掉落光禿的枝枒，泥土凍得僵硬，靜靜等待來年春天。

　　「純鈞，你看，好漂亮的雪。」

　　我聽見哥哥在背後喚我，還來不及轉過身去，視線已給一團雪球遮蔽。然後是皇兄一貫爽朗的笑聲，我抹去滿頭滿臉的雪花，左腳重心不穩，差點往雪堆裡栽，皇兄的動作真的很快，或許是經驗老道，總能在我接觸地面前一刻將我牢牢接穩。

卷末附錄一Uzza ibn Tufan

　　「所有的生命皆來自於風。」

　　◇◇◇

　　她呆住了，不敢相信眼前所看見的。

　　尾聲

　　「因歸鳥而致辭兮，羌迅高而難當；高辛之靈盛兮，遇玄鳥而致詒。」

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　回憶在秋風中捲成落葉飄落，李鳳伸手將它截住。

　　「你……要殺我。」不知為何口吐此語，少女的嗓音近似夢囈。

　　「對，我要殺妳，就像妳要殺我一樣。」

　　冰冷的腔調，私毫聽不出寢房內半點餘溫。原來那些話，那些確認她存在的話，只是隨口說說而已，唯有她這種孤獨的鳥兒，才會當箴言一樣深信不疑。原來是……這樣。沒察覺自己又流下了眼淚，正想閉目待死，忽地手中一輕，鐮刀竟給少年夾手奪了過去。

　　「你……」

　　
　　◇　　　　◇　　　　◇

　　獬角在宮門陰影前駐足，沿牆的桃花在夜色裡開放，鮮豔如火燄。

　　「果然開始動起來了……」

　　不住拉低頭上斗笠，獬角側身避開官兵視線；九王做事縱然拖泥帶水了點，反臉倒也無情，幸虧他一向機警，否則早成了王府客卿刀下亡魂。

　　見女孩持劍顫抖，雙目冰寒如霜，少年反倒很平靜，凝視咽上劍刃半晌，仰首閉目待死。忽地一陣風吹來，被蹂躪泰半的畫紙落入床頭，少女容顏已被墨漬污染，少年婉惜地端起撫拭：

　　「畫再怎麼上乘，也沒本人好看，人物像就是這麼一種讓人又愛又恨的藝術，妳說是嗎？」

　　「你……明明功夫高得很，昨晚壽宴那時……為什麼……不殺了我？」

　　裝作沒聽見少年臨死感性，女孩劍尖抵得更緊，迫使他抬起頭來。少年舉高雙手，仰頭倚在枕上，目光仍不離月影面龐，半晌淡然一笑：「牡丹花下死，作鬼也風流，俗諺不是這樣說麼？」眉間閃過一絲怒意，少年喜出望外地捕捉對方難得一見的表情：

　　六

　　「帝乃降觀，下逢伊摯。何條放致罰，而黎服大悅？筒狄在台，嚳何宜？玄鳥致貽，女何喜？」

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　火把劈啪，前一刻笙歌燕舞的帝丹朱臺，如今一片肅殺之息，梁蕖連側身走過都感呼吸不暢。

　　
　　陸陸續續又來了幾個小國使節，均是例行祝賀，兄弟倆也無心細看。一時酒酣耳熱，壽宴的氣氛達至頂峰，少年瞥了純鈞似乎更蒼白的臉色一眼，壓低聲音道：

　　「純鈞，你照我吩咐的做了麼？」純鈞「嗯」一聲，目光不和少年對上，只是深鎖著眉，好半晌才答道：「若按皇兄所述，刺客竟能在深宮內苑登堂入室，只怕行宮也……」

　　少年點了點頭，抱臂思索起來：「恐怕就是看準了行宮，說是戒備森嚴，實則近衛只有京城一半不到，對手布局縝密，果然來頭不小。」純鈞沉吟道：

　　「照皇兄的說法，那女子似乎無意行刺，真正的刺客另有其人。」少年目光一凜，默默揚起唇角，不自覺地舉爵湊口，溫熱辛辣的酒氣貫徹心脾：「無論如何，今晚對方必有動作，走著瞧罷！」正議論間，驀地大殿一靜，卻是李夔說話了：

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　對杜衡來說，這真是畢生最難忘的一日。

　　以往身為太子身邊的小童，是連籍別也沒有的奚。像圍獵壽辰這樣的大事按例不得隨駕，少年於是替他安了京城的籍，給他他典事舍人的位置，雖然只是小小的官位，連九品也算不上，至少可以在行宮任事排班，繼而以奉主身分出入重大場合；

　　行宮「帝丹朱臺」位於蓬萊山以東，距皇禁城只有二三十里之遙，馬行只需一日不到。柔王五年竣工，由於地傍森林，又不受高山阻擋，百年來除供做皇室舉行祈雨、納賓等重大儀式外，也是歷代君王夏日避暑的第一首選。龍翼上皇因壽辰恰巧落在盛夏，慶武十年開始禮部便將夏獵和壽宴並為一事，年長的皇子如紅王和滇王，參與這類圍獵便已不下十多次。

　　五

　　倡曰：「有鳥自南兮，來集漢北。好姱佳麗兮，牉獨處此異域。既惸獨而不群兮，又無良媒在其側。道卓遠而日忘兮，願自申而不得。望北山而流涕兮，臨流水而太息。」

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　刑天不是第一次來到十四皇子府，但每回踏入這條冷僻的街道，仍是令他感到陌生。

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　「父皇，您……您怎麼……怎麼會來這？」

　　臨機應變、巧言令色本是少年拿手好戲。然而李夔的出現實在太過突然，只見老皇帝身上罩著趣青竹紋藍袍，外披靠色坎肩，腰上只繫了條白色穗帶，一派的家居休閒，半白的鬢略略收在腦後，連慣帶的長劍都沒攜著；只聽父親身後一聲輕咳，然後是成熟穩重的女聲：

　　「太子殿下在此，妾身不便打擾，主上請保重龍體，早些安歇，妾身告辭了。」

　◇　　　　◇　　　　◇

　　滇王在皇城的駐府位於皇宮之北，就在後宮重華門左近。

　　雖然算不上宏偉，但是格局方正，形制大方，加上地處僻靜，兩側就是兵部議事堂，警衛森嚴，處處可聽兵鐵交擊，更顯得王府主人的武勳標炳。再往裡去，諾大的庭院一棵樹也不種，由於主人嫌樹佔空間兼之易滋蚊虐，才剛進駐府就粗暴地拔去滿園歷史悠久的老松。前庭因長期拿來操練，連草也不願久居，於是光禿如沙漠、貧脊似荒原的園林便成滇王府最特殊的景觀。

　　「煩不煩哪，都過了五十九次生日了，還這麼大費周張？父皇也真是的。」

　　
　　四

　　「鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞。同糅玉石兮，一概而相量。夫惟黨人之鄙固兮，羌不知余之所藏。」

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　「藤黃兄，下次要進來，提早跟我說一聲就行，學旁人遞什麼牌子？」

　　
　　「啊，討厭，阿麟，看妳幹得好事！」

　　「誰叫凰姊老是躲躲閃閃，這麼不乾脆。」

　　吐舌一笑，李麟也知自己闖了小禍，背後靈奶娘早上前替李凰揭過紗氅，到內房拿了替換衣物來。皇朝女性貴族受懷仁關外影響，對於穿著也相對大膽，李凰裡頭只穿了件蓮紋出水淡紅抹胸，外披蔥綠紗肩，此時一經破壞，裡頭酥乳若隱若現。抬頭見少年兄弟倆目瞪口呆，早已免費觀賞姊妹鬩牆戲良久，純鈞將頭埋入兄長背後，從耳根到後頸一片通紅。少年擺擺手笑了：

　　「請繼續，不用顧慮我們……純鈞看得很開心喔。」聽哥哥污蔑自己，純鈞忙抬首叫道：

　　「啊，你看，純鈞，重寧宮的朱槿都開了。」

　　盛夏蟬鳴，越晚越變本加厲。深居宮中的嬪妃往往不堪其擾，招呼小奚或婢女拿著黏杆四處搜捕，還是阻不了夏蟬一年一度的盛會。

　　少年闔目靜聽，和純鈞沿著重寧宮道前成排的花樽，低首鑽過蓊鬱蔥芳的藤架，夏季最熱情的花種紛紛在園林中爭妍。

　　看來不單人如此，花也會爭寵。

　　只要是龍子鳳孫，為防嬪妃專擅，出生時起依宮制便需與生母隔離，由一班奶娘宦婢各自分門別院教習規矩。只每日向父親、生母和后裡晨昏定省，這種制度造成天家往往親情極淡，就是姊妹兄弟，一方面人數多，一方面一年到頭難得見個幾次，幾與陌生人無異。純鈞若不是少年幾次大鬧東宮，從小便變法子要和他一道玩耍，恐怕也是形同陌路。

　　「每年這時節，凰姊都會同司竹監的人一道整理那些花花草草，分送給我們和諸宮公主，上回收到凰姊的朱槿，皇兄你才剛從西地遠遊回來呢。」

　　公主成年後多半駐進自己的公主府裡，等待婚配額駙。但和頤公主李凰因生母早逝，李夔對夜妃又有種莫名的情愫，竟令女兒搬入母親生前住屋，就這麼在偏遠的重寧宮住下，由於地處禁宮僻處，倒也沒有什麼重兵把守，少年人脈又廣，塞了幾次銀子便在不通報下輕鬆登堂入室。

　　「聽你這麼一說……我們確實也很久沒來這裡了。」

　　

　　滿殿突地安靜下來，諸皇子均停下議論，文武百官目光全集中於一人。未料問題來得這樣快，少年連忙斂起笑容，這才查覺自己雙腳大開，大剌剌靠在椅上，主要是大家的辯論太過壟長，又缺乏重點，害他聽得差點睡著，連忙把腿一並。佯作思索，舉座上下都屏息以待，半晌一抓因趕路散亂的長髮，少年隨意地靠背而坐：

　　「這個嘛，其實有時候，事情不用這麼認真嘛！」

　　頭一句話就讓體仁閣裡竊笑四起，盛傳這位年輕皇儲不學無術，東宮人人頭痛，前幾年修書一封，竟單槍匹馬到西地「遊學」去了，好在李夔對這位嫡子素來寵愛有加，這才沒有追究；這還罷了，一回到皇城，不是負荊請罪從此洗心革面，而是三天兩頭往妓院跑，據情報俐落的宦官通報，今晚還是太師親自出動，把太子從脂粉堆裡拉出來，否則還不知要胡天胡地到什麼時候。

　　二

　　「鳳凰翼其承旂兮，高翱翔之翼翼。」

　　◇　　　　◇　　　　◇

　　夕陽西沉，將琉璃宮頂粉刷成迷人的醉霞色。

CWT25新刊精衛與鳳凰試閱

「大家幹嘛這麼客氣，難道是怕出錢？」

耳裡盡是調侃，眼看筷心就要鑽入最後一雙蒙面下的眼睛，少年背後卻風聲遽起，一個機伶的刺客竟趁機繞至身後。

估量著少年即將血濺七步，沒想螳螂背後還有黃雀，刺客只覺肩頭一涼，轉頭才發現自己一臂已殘，不由失聲驚呼。

少年任由殘臂落在頸畔，透過鮮血帷幕一笑。

「我以為你坐定了不出手，要累死哥哥我呢！」

純鈞在黑衣人身後喘息悄立，他手持利劍，神色猶豫，招式卻乾淨俐落，斷人一臂，劍刃上竟不帶血跡。

CWT25新刊精衛與鳳凰試閱

第一折　北里花間

 

「阿黑，你確定後頭沒有人跟來？」

皇朝北疆的皇禁城地處偏北，嚴冬長達五六月，夏季的光陰便相對珍貴。

這年是慶武三十六年夏。蟬鳴為皇城的盛暑烙下歷史的記憶，南風將整片北疆昇華成烤爐，從扛轎的腳伕到挑擔的攤販，不分稚子老漢，街頭盡是赤精上身的男人。城西武羅湖楊柳提畔一如往夏地擠滿騷人墨客，只怕沒把湖的一岸翻覆。西市的涼巷於是成了富家子弟的折衷方案，店鋪在市街上鱗次櫛比，大衣行、秤行、絹行、藥材肆和金銀行，人馬吆喝聲甚至壓過了蟬鳴。

其中最熱鬧的，莫過於王公貴族的聲色場所。

皇城人稱西市紅燈區為「北裡」，從青龍二街到白虎街一帶，轉過了北橋便是皇城的不夜天。舉目盡是燈紅酒綠、鶯聲燕語，還有妓館的姑娘掩袖衢間，招攬恩客，若是有不知情的旅人途經，必定以為這是哪裡的人間仙境了。