俄式百年孤寂

　　小番外　江湖
　　
　　
　　「陛下，已經快子時了，快回房歇息罷。」
　　
　　五色的宮燈不論何時，看起來總如此地燦爛輝煌。御書房裡的燭火相形失色，在來人一吹之下便全熄了，室內的黑暗讓伏在案上打盹的青年驀地醒覺，揉著酸澀的眼楮抬起頭來，看見黑暗中熟悉的臉龐，隨即懶洋洋地笑了。
　　
　　「小皋，早安啊。」

　　
　　尾聲
　　
　　寧靜的御花園裡，一隻銀魚從波濤中翻騰出水，濺起好大一片水花。
　　
　　長廊上的宮婢紛紛下跪叩首，迎接自橋礅上漫步而來的人。那是個極美的青年，約莫十八九歲年紀，一身明黃帶穗龍紋宮服，頭上珠玉禮冠，皮膚既細緻又白晰，身段優美不似凡人，凝望池魚的雙眸深邃醉人，只是抹不去其中深藏的憂鬱。
　　
　　「皇上……又來了……今天已經第四次了啊。」

　　
　　
　　「皇上他……他老人家駕崩了！」
　　
　　全場一片騷動，皆為太監捎來的訊息吃驚。李夔霍地抬起頭來，單薄的身子發起抖來：
　　
　　「王公公……是真的嗎？」
　　

　　
　　
　　「啪」地一聲，方皋實在不想這樣做，等到回過神時，一巴掌已印在少女頰上。
　　
　　寧夏終於不再說話，撫著臉垂下了頭。
　　
　　「寧夏，對不起，我有話要跟你說。」
　　

　　
　　
　　「天牢。」
　　
　　◆
　　
　　對方皋來講，坐牢並不可怕，反正他以往的生活就像坐牢一樣。
　　

　　
　　　　
　　
　　「我真傻……」
　　
　　吻住李夔熾熱的額角，方皋像捧著花一樣小心翼翼捧著他的臉蛋。
　　
　　「只是接受一束花……我卻想了這麼多。小夔，我真幼稚，你始終在等我，而我卻……讓花等到都謝了。」

　　
　　
　　「是，陛下。」
　　
　　凝望方皋目瞪口呆的神情，炎鸞緩緩走到他跟前。原來柔王對太子不是全無關照，炎鸞比李夔要大上三歲，自小就和太子指腹為婚。早在自己遇見李夔之前，太子身邊就被嚴密地掌控著，望著面無表情的炎鸞，方皋忽然感到汗顏起來。
　　
　　「那麼皇后娘娘……」
　　

　　曾經幾次試圖逃跑，無奈除了監禁他的人出現時間外，李夔總被綑綁，而且是以各種姿勢，眼睛因長期覆蓋著黑布，李夔幾乎忘記視覺為何物。

　　即使是被侵犯時，束縛物被短暫解開前，那人總會強灌他一種怪異的藥汁。喝下去不到一盞茶時分，李夔便四肢無力，只餘十指和脖頸能勉強轉動，剩下的就只是慘叫呻吟。

　　送來的食物總由不知名人餵他，李夔胃口極差，他天生是自由的小獸，一但被抓就會失去活力。連水也沒沾幾滴，身體一天比一天虛弱，情況比被炎芳杖責後更嚴重。

　　囚禁他的人似也注意到這情況，竟不由分說地強灌他進食進水。

　　方皋又呆了呆，心中莫名一陣撼動。自小到大，他從生活在另一個人的陰影下，方紹活著時是父親，之後是哥哥方介，那些人全都視他如鄙屣，不管他做什麼，說什麼，也不會得到任一句褒揚。

　　而如今這算不上熟識的少女，竟然當著他面表白，還親口稱讚他的長處。方皋心頭發緊，不是因為危難，而是感動。

　　「凌姑娘，我……」

　　「寧夏，你在這裡做什麼？大家都在等妳敬酒呢。」

　　「小夔！」

　　誰在叫我？

　　「小夔，小夔！」

　　不要叫我，我不想回去，我不想思考……

　　「泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。」

◆

　　暮春三月，江南草長，即便是長年嚴寒的北疆，如今也春回大地，一片綠意盎然。

　　從深冬的寒意中甦醒，家家戶戶掃去門前大雪，迎接新春的到來。皇朝這幾年難得平安，相傳在位的柔王體弱多病，厭惡暴力，繼位以來郾兵息武，對四疆的挑釁多加忍讓，不惜作低伏小。也就是如此，百姓也偷得幾年安穩日子。