俄式百年孤寂

　　
　　尾聲
　　
　　寧靜的御花園裡，一隻銀魚從波濤中翻騰出水，濺起好大一片水花。
　　
　　長廊上的宮婢紛紛下跪叩首，迎接自橋礅上漫步而來的人。那是個極美的青年，約莫十八九歲年紀，一身明黃帶穗龍紋宮服，頭上珠玉禮冠，皮膚既細緻又白晰，身段優美不似凡人，凝望池魚的雙眸深邃醉人，只是抹不去其中深藏的憂鬱。
　　
　　「皇上……又來了……今天已經第四次了啊。」
　　
　　「真可憐，都已經三年了，皇上還是……」
　　
　　無視於周遭的絮語，青年在眾人悲憫的目光中往池間橋樑走去。池的中央是間小小的屋子，高架在池子上，兩旁用形置厚重的玉石築成月形橋，拱得草屋彷彿置身銀河頂端。
　　
　　月橋下，一片春波綠，滿池的魚兒不知人間愁苦地價日悠遊。
　　
　　草屋本身蓋得相當簡樸素雅，簡單的稻穗房頂，隱約卻有種悲傷肅穆的氣息，教人不敢擅進。
　　
　　青年掀袍緩緩跨入，目光觸及草屋中間的床榻。
　　
　　榻上躺著一個人，若不是胸口還有些許起伏，恐怕誰都會以為那是個死人。清秀的眉目依舊優美如畫，雙頰卻因沉睡而凹陷，皮膚蒼白的近乎病態，雖然每日派人細細擦拭和照顧，骨瘦的身材仍教人看著心疼。
　　
　　「小皋，我又來看你了。」
　　
　　輕輕在床榻邊拉了把椅子坐下，彷彿已這麼做過千次萬字，青年熟練地拉過男人修長的五指，一隻隻用剪子替他修理著指甲。
　　
　　只有這時候，他才不是統御萬千黎民的帝王，不是皇朝所愛戴的新皇，而是眼前男人一個人的李夔。
　　
　　「小皋，我十八歲了，母后向天下召告，從此由我親政，而她退居後宮，你真該看看那天的典禮，階梯下跪滿了朝臣，說多盛大就有多盛大。再過幾天，就是你的生日了罷？你只比我小兩個月而已，記得嗎？小時候你總為這事懊惱。」
　　
　　修理著月牙似的指甲，李夔輕輕一笑，對著一無反應的唇低語：
　　
　　「這三年來，世事變了好多，我也變了很多──哎，都是老生常談了，你一定聽膩了罷，沒辦法，政事就是這樣，沉悶而單調。自從三年前凌府抄家後，凌伯父見大勢已去，你出事之後沒過幾天，他也在獄中自殺了。」
　　
　　「我登基以後，本來想赦免霄哥哥的罪，畢竟凌伯父已經死了，什麼罪也該一個人償就夠了。旦一來母后反對，二來霄哥哥也不願再長留京城，竟自請流放邊疆，我實在沒辦法，想伯父死了，寧夏也走了，他一個人孤零零的，在那麼荒涼的地方，也不知該怎麼過。小皋，我說實話，你別生氣，其實我從來也沒恨過霄哥哥。」
　　
　　修理完十指爪甲，李夔放下方皋烏黑的長髮，久未滋潤的頭髮顯得乾澀，襯在蒼白的臉頰上更顯淒涼。李夔心疼地輕輕撫著，拿梳子一縷縷替他梳開：
　　
　　「寧夏死得那樣慘，我心裡也發緊。她被自己放的火燒死在凌府裡，雖說也是罪有應得，但小皋，妳知道嗎？杵官去驗屍的時候，發現寧夏手裡緊緊揣著一樣東西，她燒的全身都焦了，就只有那東西被她保護得好好的──就是繡給你的綠荷包呢。」
　　
　　將額髮一絲絲分開，撂到方皋耳後，露出他修長靈動的睫毛。那雙眼依舊固執緊閉，多少年來，李夔總緊緊盯著那雙眼簾，盼望他能打開一絲縫細，然而這希望總是落空：
　　
　　「從前盛極一時的方家，現在也沒落了。三年前方介以為他的劍殺了你，在禁衛抓到他之前就自殺了，小皋，或許你不相信，但我想方大人其實是愛你的，只是他……表達方式有些不妥當罷了。」
　　
　　「後來，母后雖沒有抄了方家，還把當家的位置名義上移轉給了你，但事實上方家走的走散的散，連方介的母親老太君也病死了。如果父皇復生，看見如今的光景一定會很驚訝罷，當年令他頭痛不迭的敵人，竟在兩三年間，因為各種原因相繼滅亡了。」
　　
　　低下首來，方皋的呼吸是那樣平穩，又慢又細，好像只是偶然睡著了，過幾個時辰就會醒來，笑著跟他說聲：「小夔，午安啊。」但他盼這聲呼喚盼了三年，方皋沉睡依舊，而他等待依舊。
　　
　　「失去這些有力的朝臣，一開始確實是很辛苦。權臣不是扳倒了就好了，很多空缺還要待人填補，母后召開了好幾次恩科考試，拔擢人才，訓練新官……好多好多事情得做，舊的皇朝勢必要消失，我們得擔負起建立新朝廷的責任。小皋，你記得嗎？以往你總叫我要做個好皇帝，每回我貪玩，你總教我認清太子的本分。」
　　
　　五指在方皋胸膛上逡巡，李夔揚起一抹苦澀的笑容，食指緩緩往上移動。在頸子上一撫，那裡有道淡淡的紅色傷痕：
　　
　　「現在我當真當上皇帝了……小皋，你不想看看嗎？看我做皇帝的樣子，唉，你還是會罵我吧，我總是惹你生氣……」
　　
　　輕輕在方皋胸前伏下，雖然好幾次被現在身為太后的炎芳制止，李夔還是每回都偷溜來草屋，伏在方皋胸前睡上一晚。一方面只有在這裡，他才能睡的安穩，另一方面，他不想方皋有朝一日醒來，旁邊卻看不到任何人。
　　
　　三年了，他一直相信方皋會醒過來。而這希望隨著時間越來越是微薄，當年在刑臺上，方皋毅然撞劍自刎，或許是方介也嚇著了，因此拿劍的手偏了一偏，長劍沒有傷得太深，但也在方皋胸口到頸子間劃下很大一道口子。
　　
　　李夔還記得當時的情景，方皋血如泉湧，在太醫趕到前便昏了過去。御醫們七手八腳的止血，抬回宮廷上藥，診治，用盡了各種珍貴的藥石，然而傷是漸漸痊癒了沒錯，但方皋從此一睡不醒，李夔怎麼哭怎麼叫，方皋也全然無動於衷。
　　
　　「你看，我知道你喜歡看魚，替你搭了池上的小屋，只要憑著月橋欄檻，每天都能和你一塊看魚。一看魚，你就不會再生氣了……」
　　
　　三年來他動用皇帝特權，從皇朝各地請來了無數名醫，卻沒有一個有辦法救醒他。方皋的靈魂彷彿遁入另一個世界，再也不在屬於人的空間逗留。
　　
　　「小皋……從今以後，朕絕不會再惹你生氣了，我會好好唸書，做好份內的事情，所以小皋……我求求你，睜開眼睛……睜開眼睛好嗎？再和我一塊看魚好嗎？小皋……朕求求你……」
　　
　　難以自己地抱緊那毫無反應的胸膛，李夔終於痛哭失聲。太久了，太久太久的等待，永無止盡的等待，有時候李夔甚至寧可方皋當時就死了，就不會留下一個沒有希望的希望，讓他在這裡苦苦哀求，卻又得不到回應。
　　
　　只是……如果方皋當年就去了，自己還會茍活嗎？
　　
　　如果不是方皋留下這個希望，恐怕今日皇朝，就不會有他這皇帝了。
　　
　　◆
　　
　　七天後，方皋十八歲的生日悄悄來臨。
　　
　　由於幾乎沒有剩下的親人，在草屋舉辦的小壽席極為冷清，卻都是皇朝最重要的幾個人物。
　　
　　李夔自是不必提，還有太子妃──現在是皇后的炎鸞，三年的洗禮令她出落的更為成熟美麗，雖然冰冷依舊，但儀態大方，處事英明，很快就獲得全後宮的敬重。只有李夔知道她暗流首領的身分，而她也以妻子和暗流的雙重氣度，悄悄輔佐著她的丈夫。
　　
　　　　
　　
　　而那棵曾經救過方皋的大樹，已被列為御花園重地，李夔並且頒下聖詔，除非皇朝滅亡，後代子孫世世代代不得砍伐此樹。
　　
　　出席的還有炎芳，雖然已是日薄之年，今日的太后仍有往日威嚴。坐在木輪椅上由宮婢推著進屋，她和李夔一樣，慈愛地看著兒子昔日的情人。
　　
　　「小皋，生日快樂。」
　　
　　簡單的壽糖，還有壽糕，做成李夔記憶中方皋喜愛的樣式，還有幾盞小酒，雖然明知方皋無法自己吃，李夔還是形式地送了完整一份到他的身邊。
　　
　　皇后和太后也都舉起了盞子，三人相視笑了笑：
　　
　　「陛下，如今方皋就和你一樣老了。」
　　
　　「呵，母后在這裡，怎麼能言老？」
　　
　　本該是歡欣鼓舞的壽席，屋裡三人卻都笑得有些勉強。對於兒子三年來守著方皋，炎芳雖然什麼也沒說，但心裡卻十分明白。
　　
　　「夔兒，接下來你打算怎麼辦？」
　　
　　知道母親的意思，李夔又望了方皋一眼，隨即挪開視線，緊緊咬住下唇沉默。
　　
　　「你總不能……一輩子這樣守著他。你還有你的人生，還有鸞兒。」
　　
　　「母后，方皋沒有死。」
　　
　　「他沒有死，但也和死了差不多了，你要等到什麼時候才肯放棄？」
　　
　　「小皋一輩子不醒，我就一輩子不放棄。」
　　
　　見兒子的神色堅定，黑色的眸透露著李家獨有的固執，炎芳終於嘆了口氣。
　　
　　「方皋要是還有知覺，看見你為他等的這樣憔悴，他會怎麼想？」
　　
　　這話說得李夔渾身一顫，轉頭又看了看方皋。緊閉的眼依舊緊閉，沉默的朱唇依舊沉默，還有知覺？小皋？若你還有知覺，又怎忍心看我一日日等你？
　　
　　「母后，如果今天是我昏迷，你也會這樣等我，不是嗎？」
　　
　　握緊方皋的手，十隻手指頭在草屋昏暗的燈光下纏在一起，彷彿向世界宣示著，炎芳老邁的身體輕輕一振，頓時也說不出話來。
　　
　　「小皋他……一定也很想醒來的，他在努力著，在千山萬水裡尋找我。如果我這時候放棄他，他又怎能尋得著我，又怎能和我重逢？」
　　
　　炎芳望著兒子，眼楮裡已泛起些許陳舊的水光，她又何嘗不想要方皋醒來？只是這種等，不止等的人痛心，連看他等的人，也痛心。
　　
　　正想再說些什麼，忽聽炎鸞輕呼一聲，驀地自草屋中站起身來。
　　
　　「太后娘娘，陛下，請伏低身子，有刺客。」
　　
　　炎芳聞言輕顫了顫，隨即鎮定下來。三年來她們不是第一次遭遇刺客，孤兒寡母的，又平白滅了兩個曾經權傾皇朝的家族，不可能不惹來小人怨恨。
　　
　　好在李夔武藝一天天精進，又有炎鸞在側，幾次危機都能迎刃而解。
　　
　　「沒想到，這回竟敢趁小皋的生日過來。」
　　
　　從身邊抄起一把長劍，李夔的眼神冰冷起來。三年來他學會了很多，除了政事，更多的是身為王者狠辣果決，只有在方皋面前，他才會恢復昔日的天真。
　　
　　「陛下，請您保護方皋和母后，妾出去掠陣。」
　　
　　「小心。」
　　
　　夫妻倆互相點了點頭，三年間她們不乏並肩作戰的經驗，已經培養出極好默契，護著母親往方皋的床榻退後一步，炎鸞正要掠出，冷不防轟隆一聲，竟是什麼爆炸的聲音。
　　
　　「竟然用雷火彈？」
　　
　　燒紅的房頂迸出點點星火，很快地泛濫成災。炎鸞大叫一聲，慌亂間只抓得著炎芳的手臂，將她拖離著火的草屋，轟隆，又是好大一聲巨響，草屋單薄的樑柱塌陷，炎鸞的朝屋裡大叫起來：
　　
　　「陛下！」
　　
　　抱著炎芳無法自由移動，炎鸞咬牙將太后拖至橋頭，讓她倚柱歇息，百忙間朝池邊一看，卻見守衛的禁衛軍一個個被放倒在地，不少宮婢也深受波及，被雷火彈炸傷了手臂。花園的矮樹叢裡，一群黑衣人迅速地移動著，當中一人手一揚，又是一枚著火的擔子飛向草棚。
　　
　　「陛下，你沒事吧？你們這些逆賊──」
　　
　　揮舞著長劍斬去火彈，炎鸞唾去口邊鮮血，正要回身去救，其中一個黑衣人竟猛撲向前，長劍相交，擊出火花來，瞬間照亮了夜色。
　　
　　「鸞鸞！」
　　
　　身後的聲音讓炎鸞一喜，勉強回頭看去。卻見李夔緊抱著方皋，額上被炸得飛濺的草絮劃傷而鮮血長流，站在岌岌可危的橋頭遠望著自己，顯然也為她的處境擔心。
　　
　　「陛下，你快帶著太后走，到有禁衛站崗的地方去！」
　　
　　明白炎鸞的意思，由於不希望有人來打擾方皋，這個池中草屋本來禁止進出，只有少數的禁衛和宮婢照顧，所以警備比較鬆懈，否則也不會輕易讓刺客入侵。轉身正要離開，長劍的星芒卻讓李夔和刺客打了照面，前者有些迷惑地瞇起了眼：
　　
　　「你是……什麼人？」
　　
　　奮力揮去炎鸞的劍，黑衣人低沉笑了兩聲，舉手指向李夔，掌間竟又是枚雷火彈：
　　
　　「昏君，今日我要為我家主人報仇！」
　　
　　「你家主人……是誰？」
　　
　　驀地扯下面上黑紗，一張清秀可人的臉出現在夜風中，李夔忽然想起來了，方介入斂的那天，的確有兩個男孩忽然撲過來，在方介的棺木旁哭得死去活來。其中一個當場自刎，另一個卻從此沒了蹤影。
　　
　　「你是方介的……孿童？」
　　
　　「主人是世界上最好的人，他總是待我們很溫柔，我們從小就給人販子賣了，是主人帶我們回方家，讓我們衣食無虞，教我們如何讓自己快樂，是主人給了我們新生命！而你這昏君，還有那個下賤的男妓，竟然害死了主人！我非為主人報仇不可！」
　　
　　　
　　
　　「你說什麼！」
　　
　　污辱他可以，李夔從不容許人污辱方皋，三年來不知有少人上諫過方皋的事，當中也不乏對方皋污言穢語的抵毀，這時溫和睿智的帝王就會變了個樣，那些人的下場令平常輕視年輕新君的臣子也都膽顫心寒：
　　
　　「朕不許你這樣說方皋！」
　　
　　「我就偏要說！我們……我們有那一點不如方皋了？偏偏主人總心繫在他身上，跟我上床時，嘴裡也總唸著小皋小皋……甚至還為了他死去！主人都死了，為什麼這男妓還不死？我要你們都去死！」
　　
　　「陛下！」
　　
　　來不及制止，緊握手上的雷火彈一甩，正中李夔和方皋所立的橋礅。轟隆一聲，粉碎的橋柱伴隨李夔的體重往下沉淪，炎鸞失聲驚呼，只得眼睜睜地看著李夔連同方皋一起落入水中。
　　
　　「哇哈哈哈──去死吧，去死吧！為主人的屈死償罪──」
　　
　　仰天長笑，黑衣人正自瘋狂地擺動雙手，冷不防炎鸞憤怒中一劍遞去，登時果決了他的性命。園外傳來禁衛著急的腳步聲，樹林中剩餘的黑衣人一陣騷動，還沒來得及回頭，已給趕上的禁衛軍一一就逮。
　　
　　「陛下！陛下！方皋……你們在那裡？你們沒事嗎？」
　　
　　不顧橋塌後煙霧瀰漫，及時將滑落的太后接牢，扔給身後的禁衛軍，炎鸞拋下長劍，跳入池子裡尋找李夔身影，水面上盡是載沉載浮的稻草和石礅碎片，炎鸞憂心如焚，撥著水又叫起來：
　　
　　「陛下，陛──」
　　
　　著急地揮開一束本來應是房頂的藺草，炎鸞總算鬆了口氣。池邊依偎著兩影子，似乎受了不輕的傷，李夔的肩頭盡是鮮血，靠在池子較淺的角落，半閉著眼睛，手中依舊緊緊揣著昏迷不醒的方皋。
　　
　　「鸞……鸞？」
　　
　　「陛下！太好了，臣妾立刻就叫……」
　　
　　「不，不……你先救……小皋上去……我怕……怕湖水冷，凍著了他。」
　　
　　炎鸞聞言又好氣又好笑，都到了這種關頭，李夔竟還擔心一個半死人冷不冷。自己難道就不會冷嗎？涉水往李夔走近，炎鸞本能地想探看丈夫傷勢，卻見李夔搖了搖頭，驀地將方皋搡向他懷抱：
　　
　　「帶小皋……出去……先……我現在……動不了……」
　　
　　「陛下，你說什麼？」
　　
　　水波將方皋的身體緩緩推向皇后，順手接住了方皋，炎鸞卻被李夔的話嚇得呆了。
　　
　　「我的腳……跌下來時……應該是……摔斷了。快點……快帶小皋出去，我自己會……想辦法……橋墩……快塌了……」
　　
　　「陛下……不可以，你快出來！」
　　
　　李夔說得沒錯，炎鸞正試著再向前一步，卻聽頭上轟隆兩聲，橋樑又向下塌了一寸，無數的石子和飛灰遮住了視線，炎鸞瞬間失了李夔身影，頓時也顧不得方皋了，扭頭朝還在岸頭忙亂的禁衛軍大叫：
　　
　　「來人！來人啊，陛下……陛下還在池子裡！快來人啊！」
　　
　　聽皇后如此淒厲的叫喚，很快吸引了禁衛軍的注意，幾個較機伶的立時就奔了過來，七手八腳地將炎鸞先拖離池畔，炎鸞卻甩脫了他們的手，重新躍入湖中：
　　
　　「不要管我，陛下在那裡，他動不了，會被落石打中的，你們快去救……咳，咳……」
　　
　　下面的話被灰石嗆得一咳，頓時不成語句，雙目也給嗆出了淚光。
　　
　　幾乎同時，一道黑影忽地掠過炎鸞身畔，掠入即將倒塌的橋礅下方。
　　
　　「什……麼？」
　　
　　轟隆轟隆，池橋在漫天巨響中沒頂，玉石造成的橋柱激起大量水花，池魚紛紛朝兩側閃避，高架在池間的草屋也幾乎完全消失，煙灰和稻草遮蔽了視線，炎鸞吸了口氣卻吐不出來，只是呆然地望著煙霧彌漫的池畔。
　　
　　「陛下……」
　　
　　塵埃落定，池塘的彼端，被大量的落石填得乾涸。池水盡處，卻依舊悄立著兩個身影。
　　
　　「啊……」
　　
　　雙手掩住口鼻，鎮定如炎鸞，也必須這樣才能防止自己哭出聲。仍舊是一人抱著另一人，這回昏迷的人與清醒的人卻交換了。
　　
　　打開睽違三年的黑眸，方皋凝視著懷中的李夔，在池中緊緊地相擁。
　　
　　「小夔……」
　　
　　微不可聞的低喚，久未使用的喉嚨乾澀，聽起來不像是記憶中的嗓音。但炎鸞不會聽錯，李夔也不會聽錯，那是他們等了三年，以為永遠等不到的呼喚：
　　
　　「小夔，我是小皋……」
　　
　　以唇湊進被水濡濕的臉，印象中的小太子成長許多，方皋越湊越進，池邊的禁衛都安靜下來，和炎鸞一起瞪大眼睛。乾澀的唇摸索著熟悉的體溫，往李夔顫抖的唇畔挪移，越貼越近，越近越顫抖，終於，四片唇輕輕地幅合在一起。
　　
　　畫面彷彿是靜止了，在炎鸞屏息聲中，池中傳來一聲淡淡的嘆息。
　　
　　「這回，水是真的乾了……小皋……」
　　
　　靈動的黑眸，在漫天水煙中睜開，似乎要將眼前的人臉仔仔細細看過，真奇怪，三年來日夜反覆觀看的臉龐，只差睜開那雙眼，只差打開那片唇，李夔竟感到陌生了。
　　
　　他又多久沒見到他？李夔這才知道，他有多想念活生生的方皋。五指顫抖地向上，觸摸方皋被水濺溼的面頰，然後，再一次擁抱，再一次擁吻。
　　
　　再一次，相濡以沫。
　　
　　「你去那裡……你去那裡了？小皋，你知道嗎？我等你等的心都碎了，累了……」
　　
　　「我知道，我都知道……我急得不知該如何是好。小夔，你相信嗎？我夢見自己變成了魚，就在草屋下頭的池底，我每天看著你來，每天看著你去，看著你在我身邊說話，看著你在我身邊哭泣……小夔，我真的好急，我想跟你說，我在這裡，我在這裡啊，不要忘了我，我就在下面等你，一直等著你……你相信嗎？我真的變成了魚……」
　　
　　「我不相信……我不相信！」
　　
　　將方皋摟得更緊，李夔緊緊地箍住他後頸，淚，重新填滿了池水：
　　
　　「我不相信……什麼來世，不管你來世會變成什麼，不管我來世會變成什麼，不管來世我們找不找的到彼此。我只要你的今生今世！」
　　
　　「今生今世，我們以人的身分，相愛，相惜，同老，同死……誰也不是魚，誰也不能離開彼此！」
　　
　　下面的話已給對方的唇吞沒，舔乾李夔的淚水，方皋選擇以沫填補。包括逝去的光陰，包括乾涸的池水，包括……他所虧欠的一切一切……
　　
　　「我明白。」
　　
　　已經夠了，做魚的滋味，他已經嘗盡了。
　　
　　做人的滋味，他卻還有些懷念。
　　
　　盡情地濡溼對方的唇，方皋靜靜地笑了：
　　
　　「我這次是真的……明白了……」
　　
　　今生今世，他將從此做人。
　　
　　今生今世，他將和他一起做人。
　　
　　泉涸地裂，山崩天塌，無怨無悔。
　　
　　
　　─泉涸‧全文完─