俄式百年孤寂

　　李以瑞「唔嗯」一聲，辦公室一角陷入一片沉思。

　　他忽然覺得有點好笑，海灣分局今天依舊忙錄，同事有做竊賊筆錄的、受理家暴案的，交通隊拿著儀器出發去車禍現場，外勤正準備去殯儀館陪檢座相驗。

　　他們這群警察卻湊在一起，為了書裡的角色跑出來作亂煩心。

　　但這感覺，似乎也不壞，李以瑞想。

　　一直沒出聲的段於淵忽然開口：「共通點。」

　　李以瑞望向段於淵，他眼神仍有些疲憊，但已經沒有剛才在急診室那樣茫然。

　　「對啊！墜樓的那七個人！」李以瑞擊了掌。

　　燄燄從櫃子裡拿了檔案夾，把七個案件的卷宗一字排開，包括段於淵在內，四個人都湊過去翻了下。

　　「都是女性？」

　　燄燄先說了：「啊，不對，第五案是個肥宅……是個男性，所以不是性別。」

　　「年齡和職業也不同，有九歲女孩、有二十出頭大學生、還有三十幾歲的粉領族、五十多歲的家庭主婦，這作者的讀者層還真廣。」宋叔說。

　　「會不會是喜歡作品的程度？比如要是瘋狂粉絲之類的，像第一個葉同學，不是有收作者全部的書嗎？」李以瑞問。

　　「但是那個小女孩根本沒看過前面幾集，只是偶然翻了第四集，就中招了不是嗎？再說你也不是作者的粉絲吧？」燄燄立即推翻了李以瑞的推論。

　　李以瑞頭痛起來，這感覺還真像他們值班時，在茶水間會玩的某個桌遊一樣。

　　「經歷呢？去過某個地方、見過某個人、或拜過某間廟之類的？」宋叔問。

　　「第五案是繭居族，你看他爸的筆錄，說這人已經八年沒出門，連他爸媽都沒看過他的臉很久了。」

　　「啊！我想到了！會是網路嗎？」李以瑞叫出聲：「上過某個網站之類的？」

　　「第七案的小女孩，沒有手機、不會上網。」

　　段於淵淡淡開口，李以瑞瞬間消氣。

　　「那到底是怎樣？不是性別、不是職業、不是年齡，也不是交遊或經歷，陌生人之間還能有什麼共通點？」宋叔問。

　　段於淵十指交扣。「……心境。」

　　李以瑞一怔，忽然想到段於淵在答案紙上寫的，這個怨靈的本質是「心魔」。他曾聽段家的現任家督、段於淵的叔叔段在田說過，妖異之物中最難對付的，不是妖怪、也非鬼魂，而是由人心而生的各種魑魅魍魎。

　　「心境？什麼意思？」

　　燄燄笑起來：「你該不會說，這些人都跟瑟費蘿公主一樣，愛上了不該愛的人吧？但這種事情要怎麼知道啊？」

　　李以瑞抓起葉同學的筆錄，一目十行地快速端詳。

　　「……邊緣人，是這樣嗎？」他忽然懂了。

　　他想起在夢境裡，落崖的前一刻，他的思緒不可思議地和書中的公主同步。那股悲傷和絕望，到現在還深深紮在他心口，揮之不去。

　　最初在偵辦葉同學的墜樓案件時，李以瑞就有感覺。這人即使沒去系上大刀的課，也沒有任何人肯通知她，生前最後的聯繫對象是代購。就連她的鄰居，如果不是發表會，可能還不會和她說話。

　　「啊……所以那個繭居族才會中招？等一下，但是那個小女孩……」

　　「從小被褓姆帶大。我後來用電話詢過她爸媽，她爸媽只確認她沒有生命危險，他們不打算放棄在義大利的大好生意，趕回來看她。」

　　宋叔嘆了口氣。

　　「與其說是邊緣人，不如說是『不被需要』？就是『少了我，這世界也沒有差別』的感覺。」

　　李以瑞想起夢境裡，公主在墜崖之前，閃過腦海的想法。

　　這個世界、不需要我。

　　這個故事、沒有我會更好。

　　不知為何，李以瑞有點鼻酸。

　　他發現段於淵一直盯著他瞧，他選擇先行忽略。

　　「話說之前網路在筆戰瑟費蘿公主這個角色時，確實有人說過，『BL小說中不需要女性角色』、『女的滾一邊啦！看到就煩』或是『這故事最大的敗筆就是公主』之類的評論。」

　　「欸，會這樣子嗎？」

　　李以瑞問：「但BL小說……我是不太懂啦！最主要的讀者，不都是女性嗎？」

　　「就是這樣才會排斥女性角色啊，沒有比女人更討厭女人的生物了。」

　　「為什麼你一臉『我們女人你們男人不懂』的表情？」宋叔看了一眼燄燄沒剔乾淨的腿毛。

　　「哎呀，被發現啦。」燄燄交叉了一下旗袍下的大長腿。

　　「所以『亞德里亞』的觸發條件，第一個是『接觸並閱讀第四集』，第二個是『心境與公主接近』嗎……」

　　李以瑞思索著。

　　「但現在該怎麼辦？就算知道了共通點，好像也不能怎樣？」

　　花田不可能回收全部的第四集，就算他們跟出版社說「被作者刪掉的角色，跑出來作亂了」，花田只會覺得海灣分局有瘋子。

　　公告「邊緣人不准來買書」？先不說邊緣與否這種事缺乏標準，光是這種公告就會害出版社炎上一整年。

　　「跟副座溝通一下，請他跟出版社高層施壓呢？徐家會不會也有投資出版業？」燄燄問。

　　「財團才不會投資這種賠錢事業。何況莫禮說過，我們小組的案件，得在不驚擾市民的前題下處理，不能讓他們覺得警察在怪力亂神，要『神不知鬼不覺』。」

　　宋叔說：「看來也只能直接見作者本人了，如果小段和以瑞推測的沒錯，怨靈起因是作者的話，若能化解作者的心魔，說不定還有機會？」

　　燄燄對這案子興致勃勃，但很不幸傍晚轄區段的海濱公路出了連環車禍，交通隊得全體到場支援。

　　宋叔假日則得回家帶兒子，就是為了他那年幼的兒子，昔日的海灣辦案皇帝才會請調到能正常上下班內勤，最後只能由段李兩個人出馬。

　　「拜託了，下週一是仁宗生日，我不想加班，你們千萬要HOLD住。」

　　宋叔語重心長地說道。

　　他和段於淵離開分局後，便直奔花田出版社編輯部，要求在發表會前先見作者，卻被出版社拒絕了，說是作者自從收到恐嚇信後，就搬回娘家，而且現在正在閉關寫作，不待見人，連電話都不大接。

　　好在《勇者，你為什麼騎在魔王身上》系列的責任編輯願意見他們。聽燄燄先前說過，這系列是該位責編一手扶持大的。捻草惹草在出這系列前默默無聞，當初花田對出版她的書還存有疑慮，好在這位責編慧眼識英雄。

　　楊責編是個看上去三十出頭、戴著眼鏡的女性。平心而論，李以瑞覺得她長得挺漂亮的，要不是戴著那副大瓶底眼鏡，恐怕當平面模特兒都綽綽有餘。

　　她一上來便先遞了名片。

　　「您好，警察先生，敝姓楊，是羽寒的責任編輯。」

　　李以瑞看名片上寫著「花田出版社 資深編輯 楊希聲」，忙也拿出自己的名片交換。

　　段於淵沒有名片，他還曾要求分局的人在公開場合不要叫他全名，也因此多數人都叫他「小段」。李以瑞知道這與道術的特性有關，許多陰損的法術，必須要知道對方本名才能夠施為。

　　楊責編從滿是書籍、報紙和雜物的桌上掃出一塊空間，倒了兩杯水，和李以瑞他們圍坐在小桌前。

　　李以瑞看牆邊最醒目的地方，擱了《勇者，你為什麼騎在魔王身上》系列的人形看版，後方還貼了海報。這讓他想起墜樓的葉同學，不禁有些歔欷。

　　「警察先生，關於明天的發表會……」

　　楊責編先開了場白，但李以瑞打斷了她的話。

　　「恐嚇信，是捻草惹草自己寄的吧？」他單刀直入。

　　楊責編眼鏡下的瞳孔一下子睜大，又縮小。

　　「老實說，我不知道。」

　　楊責編低下頭。

　　「收到恐嚇信那天，我正和老師討論第五集的大綱，她說有事出去一下，但不是去廁所。我看她坐電梯下了樓，又坐電梯回來，那天晚上總編就說收到了恐嚇信。」

　　李以瑞吐了口長氣：「為什麼她要做這種事？」

　　楊責編沒有回應，李以瑞又說：「果然是因為……在網路上被抵制的關係嗎？」

　　「是我不好。」

　　楊責編抿了下唇。

　　「我知道老師承受了很大的壓力，關於……抄襲那件事。但是高層說，再放任網路抵制下去，出版社的銷路也會受到影響，要我和總編做點處理，才會把老師逼到這種地步。」

　　聽楊責編輕描淡寫，李以瑞有些不爽。雖然作家本人可能不是故意的，但再怎麼說，這人的心魔都害死了六條人命。

　　包括他在內，李以瑞事後回想仍覺得後怕，如果那天不是段於淵臨時起意要到他家小住，恐怕現在他就是那第七條人命。

　　「老師她……果然改過稿嗎？」李以瑞沉住氣問。

　　楊責編點了點頭。

　　「是，我實在沒辦法，我知道老師很不想改稿，也知道她真的很喜歡亞德里亞這個角色。我有提過把前面的書回收，刪掉有爭議的橋段再版重出的做法，但高層說這樣成本太大了，不如修改還沒出版的部分。」

　　「但我不知道……羽寒會把亞德里亞整個從故事裡刪除。我本來跟她說，只要把亞德里亞和勇者回憶相關的段落刪掉就好，但她再交出來的稿件，卻是經過大幅改動、亞德里亞完全消失的狀態。」

　　楊責編眼眶微紅。

　　「我有問羽寒為什麼這樣做，但她不願意回答我，從那以後，羽寒老師的狀態就一直很差，第五集也遲遲無法敲定大綱。」

　　「我是看著這個系列一路過來的，我本身也非常喜歡亞德里亞，我其實懂老師的心情。所以就算恐嚇信的事，真是羽寒老師自導自演，我也不忍心戳穿她……給你們添麻煩真的很抱歉，警察先生。」

　　楊責編朝他們低下頭，李以瑞說不出話來。

　　「改動前的原稿，可以看嗎？」段於淵忽然問道。

　　楊責編愣了下，「可以是可以，但要看這個做什麼？」

　　段於淵從責編手裡接過手稿，李以瑞湊上去看，稿件的右上角寫著「第四集 初稿」，厚厚一大疊A4紙。

　　段於淵跟責編打了個招呼，兩個人把原稿拿到一旁的沙發上，專心閱讀了起來。

　　李以瑞跟在段於淵身後看，初稿和出版的內容差異極大，到了讓李以瑞懷疑是不是看同本書的程度。

　　出版的版本中，由於亞德里亞完全消失，公主頂替了原本亞德里亞的工作。

　　因此公主的戲份異常多，一下子要給魔王下春藥、一下子又要帶勇者去神殿觀賞春宮秀，之後還得去洞窟裡迎接魔王，旁聽魔王勇者咿咿啊啊。

　　跳崖部分兩者也差異很大，書中的公主是在神殿遭遇勇者後，被盛怒的勇者趕走，忿而跳崖。

　　但書裡寫到公主沒死，她預先在崖下藏了魔獸，詐死後趕往魔界，找她的夢中情人魔王去了。和初稿中李以瑞經歷過的、公主因為自我認同受到打擊、因而絕望跳崖的情節大不相同。

　　初稿也有大量性愛情節描述。段於淵每個字都看得很仔細，連眉毛都沒動一下，害站在他身後的李以瑞有點尷尬，只得一目十行地掠過。

　　李以瑞雖然沒什麼文學細胞，但這樣讀起來，也覺得初稿劇情明顯比出書版本合理很多，人物情感轉折也更為精彩。

　　特別是亞德里亞這個角色，李以瑞覺得自己都要愛上他了。

　　「初稿的公主，真的死了嗎？」段於淵把原稿還給楊責編時問道。

　　「應該是吧？我有跟羽寒聊過，她說公主在第四集領便當效果最好，可惜最後還是得改成這樣。」楊責編苦笑道。

　　「你會出席發表會？」

　　段於淵忽然問責編，李以瑞望了他一眼，有點奇怪他為何會問這問題。既然是這系列的伯樂，會去新書發表會是當然的事情。

　　「啊，我不會去。」但楊責編的回答出乎意料。

　　「事實上我只做到這個月底，二月初就要從花田離職了，之後應該也不會再做編輯，《勇者，你為什麼吻在魔王唇上》應該是我做的最後一本書了。」

　　李以瑞大感意外。「為什麼？這個系列不是賣得很好嗎？」

　　「嗯……有各種原因，主要是我個人的生涯規劃，出版社的工作並不符合我家人的期望，他們希望我做些更有前景的工作。雖然我還是喜歡製作書籍，離開花田之前，能夠做出這個系列的書，我已經很滿足了。」

　　楊責編低著頭說，李以瑞覺得她有些言不由衷。

　　但他也聽燄燄說過，最近出版業每況越下，會看書的小孩越來越少，像魔王勇者這種小眾的書系，能夠做出這種成績，已經是二十一世紀的書市奇蹟了。

　　如果連創造奇蹟的人都待不下去，李以瑞覺得，有天「書籍」這種東西，會從人類歷史上徹底消失也說不一定。