俄式百年孤寂

　　段於淵點了下頭，說：「問題是，不是人，那是『什麼』？」

　　李以瑞沒有陰陽眼，看不見陽世凡人以外的生物。但段於淵說過，即使是妖異之物，也有很多種區別。

　　人們常說「妖魔鬼怪」，但其實妖、魔、鬼、怪分別是不同事物。

　　妖者是生物變化形態所成，通常需經過修練，例如花妖、樹妖、狐妖。魔是人心扭曲所化，例如心魔、夢魔。鬼則是生物死亡後變成，包含人與動物，是數量最多的。

　　怪則是有點像「以上皆非」的選項，畢竟世上無法解釋、無法分類的妖異之物太多了。有時不單是生物，像刀劍、筆墨、茶具、字畫這些人類灌注心神所用之物，有時也會幻化為精怪。

　　除了妖魔鬼怪，段於淵說陽世偶爾也會現神蹤，神與仙也不見得都是善類，像是有應公、山神河神、雜穢神（例如筆仙或錢仙）之類由人自設香火養成的「神明」，比較容易喜怒無常，有時甚至會殺害人類。

　　「應該不是鬼吧？也不是妖，如果是以上兩者，你在接近被害人的時候，應該就會察覺到了，不是嗎？」

　　李以瑞問段於淵，段於淵點了下頭。做為段家毋庸置疑的下任家督，李以瑞很清楚段於淵的能耐，就算只是被鬼壓過，段於淵也能憑擦肩而過輕易嗅出來。

　　「所以要嘛就是魔、要嘛就是以上皆非。但你應該有答案了吧，段於淵？」

　　李以瑞確認了段於淵的眼神，後者點了下頭，兩人又一起開了答案紙。

　　李以瑞的答案紙上寫著：「書精」。

　　段於淵的答案紙上寫著：「作者心魔」。

　　「欸？不是書變成的精怪嗎？」李以瑞眨了下眼，虧他這次還很有自信。

　　「那個小女孩不是說了，他看到一個男的，只有一隻眼睛嗎？她的描述，就跟前三集書裡的『亞德里亞』這個角色一模一樣，你不是說過，器物也有可能化成精怪，危害人間的嗎？」

　　李以瑞說：「如果是書精，很有可能化成書裡的角色出來作亂，不是嗎？」

　　「『亞德里亞』在第四集，沒有出場。」

　　段於淵一句話打醒了李以瑞。

　　「啊！墜樓的那個高中生，家裡只有第四集，沒有前面三集，但她仍然被害了，是嗎？如果第四集化成的精怪，不該化成書裡沒有的角色……說的也是。」

　　李以瑞站起身來，在薑母鴨的蒸氣間踱步。

　　「話說我一直覺得很奇怪，明明在第三集後半，還說亞德里亞追著公主去神殿的呀，怎麼到第四集開始，這個角色就像人間蒸發一樣，啊……」

　　李以瑞瞪著段於淵的答案紙。

　　「你的意思是……我明白了。我就覺得很怪嘛！公主明明在第三集後面看起來還像個笨蛋，怎麼到了第四集，就忽然又會耍計謀詐死，還說之前的計策全部都是她想的，根本像被另一個角色穿了一樣。原來如此、原來如此……」

　　李以瑞放開撫著下顎的手。

　　「等一下，段於淵，那些女孩子，啊不，當中也有男孩子，那些被害人之所以會跳樓，不，應該說是『跳下去』，該不會是因為……」

　　段於淵點了點頭，收起了毛筆。

　　「得看初稿。」他說：「比對初稿和出書版本，才能確定。」

　　「我明天就去花田出版社一趟！就算是用騙的，也得把作者最初交的稿件弄到手，不能再出現試讀的犧牲者了。」

　　李以瑞把擱再地上的第四集拿起來，磨拳擦掌。但段於淵搖了搖頭。

　　「你明天早上，在家休息。」

　　李以瑞一愣，知道段於淵是指他神秘失憶的事。他剛想說不用擔心之類的，段於淵已經先開口。

　　「我去，會要到原稿。」

　　他頓一下，又說：「新書發表會，無法說服出版社停辦的話，你得養足精神。」

　　這大概是段於淵近期說話最長的一次了，李以瑞感嘆之餘，也無法閃避段於淵那種令他難以招架的視線。

　　何況段於淵說的也確實有理。為了記憶的事，李以瑞這幾天常常心神不寧，前天過馬路去分局對面的便利超商買早餐，沒看到綠燈轉紅燈，還差點被轉彎車撞到。

　　「我知道了，知道了，我會好好休息的啦！」李以瑞重新坐回桌邊，拿了冷掉的鴨湯重新湊回口邊，一口飲盡。

　　段於淵似乎總算安心了，他從餐桌旁起身。

　　「我去切水果，芭樂？」

　　李以瑞忙咬著鴨肉點頭，看著那個重新穿上圍裙、在廚房忙活的背影，有股難以言喻的情緒忽然湧上心頭。

　　他衝口而出：「段於淵，你為什麼對我那麼好？」

　　他看見廚房的背影僵直了下。他本意只是開個玩笑，畢竟從書裡看見那句話後，李以瑞就一直無法從記憶裡抹去。

　　他看段於淵久久沒有回應，也沒有回過頭來。

　　兩人相處將近二十個年頭，李以瑞知道這代表段於淵的腦子陷入混亂，段於淵看似老成持重，但其實意外的還滿容易害羞的。以前李以瑞曾經陪他去相親過一次，從頭到尾段於淵都埋頭吃飯，反而是李以瑞和那個女的相談甚歡。

　　李以瑞忙說：「哈哈哈，我只是想講講書裡的台詞而已啦！想說這樣講一講，會不會真的讓書裡頭的角色幻化成精跑出來。」

　　段於淵的肩膀稍微放鬆下來，但仍然沒有回過頭來。

　　「早點睡，明天還有工作。」

　　良久，段於淵才說，放下了切芭樂的菜刀。

☆

　　李以瑞睜開眼睛，發現自己身處於曠野之中。

　　他眨了眨眼，他明明記得數小時前，他吃完段於淵做的薑母鴨，還吃了段於淵的愛心芭樂、喝了點啤酒，段於淵去浴室洗澡，他則撐不到段於淵出來，就在小餐桌旁倒頭大睡。

　　他依稀感覺段於淵把他挪到床上。這幾年段於淵來他公寓小住，都是他睡床、段於淵鋪墊被睡地板，所以他也不覺得如何，連眼睛都沒睜開。

　　沒想到睡到半夜，李以瑞自覺有風吹過他的臉，而且還是冷風。

　　他本來想置之不理，以為是窗戶沒關好，反正通常段於淵會起床去關窗。但沒想到那陣風越吹越烈，吹到他臉頰發疼的程度，他只得強迫自己清醒。

　　李以瑞一睜眼，不但他那小窩已經不見了、段於淵也不在他身邊。

　　而且李以瑞低頭一看，不禁大驚失色，他那身家居服不見了，取而代之的是一身華麗的洋裝，腳下還踏著高根鞋。

　　難怪他覺得這麼冷，因為洋裝是削肩的，冷風就從他白皙的肩頭颳過。

　　李以瑞連背也覺得涼涼的，勉強回頭一看，才發覺背也是光的，這是件削肩露背的晚宴服。

　　而更令李以瑞覺得驚悚的是，他忽然覺得胸前沉甸甸的，他發顫著低頭一看，果不其然，胸前多了兩粒肉團。

　　李以瑞還是第一次用這個角度看女性的乳房，從上面可以很清楚地看見乳溝，被晚宴服裡的馬甲束著，令李以瑞頓覺呼吸困難。

　　李以瑞用手按了下太陽穴，他這是在做夢嗎？

　　他老套地捏了下自己的臉頰，觸手滑膩細緻，完全就是少女的臉龐。這讓李以瑞即使在這種狀況下，仍忍不住心神蕩漾了下。

　　重點是，臉頰會痛。

　　姑且不論臉頰，這種感覺也太真實了，不單是胸前那兩團肉，李以瑞連風刮過臉頰時的觸感、曠野裡冰冷的溫度，還有疑似遠處森林捲過來的落葉，在肩頭撫過時的疼痛感，都寫實到讓他難以認為這是夢境。

　　而且不知為何，李以瑞知道自己是誰。他叫得出自己的名字，也忽然記起了先前發生什麼事。

　　「亞德里亞，果然是你在搞鬼。」

　　李以瑞聽見自己出聲。完全是女性的嗓音，但李以瑞卻知道是自己在說話。

　　遠方起著霧塵，天光似乎由暗轉亮，讓李以瑞得已看見從遠方走來的人。

　　那是個身材不高大、但莫名氣勢非凡的男人。他穿著灰色的衣袍、頭上戴著兜帽，連頭臉都用布遮住。更惹眼的是他的右眼，戴著一副黑色眼罩，彷彿已戴了許久，繫帶都陷進了肉裡。

　　男人有著一頭栗色長髮，用束帶束在腦後，長相平心而論挺英俊，但就是表情很可怕，滿臉肅殺之氣。

　　他的右手提著一把彎刀，彎刀上疑似還有血跡。男人一邊走近李以瑞，一邊用力甩動彎刀，把上頭的血沫甩去。

　　「那些人，是妳派來的？」男人淡淡地問。「為什麼？」

　　李以瑞發覺自己交抱著雙手，但因為胸部實在有點大，只能勉強抱到手肘。

　　「沒想到皇室最精銳的刺客，竟然如此沒用嗎？不愧是勇者家族親手培育的暗殺者。」

　　李以瑞聽見自己說，感受到胸中憤怒的情緒。

　　「你以為我沒發現你的詭計嗎？亞德里亞！你利用我！你讓我以為我下在魔王食物裡的毒，只有催淫藥，但事實上裡頭含了會傷害亞瑟哥哥的毒藥！你還讓我把他送進神殿，再故意帶亞瑟哥哥過來目擊這幕。」

　　李以瑞瞪著男人——亞德里亞，目光如炬。

　　「你讓我背了所有的鍋，自己在旁邊看好戲，我難道不該殺你嗎？亞德里亞！」

　　亞德里亞拿著彎刀逼近，李以瑞發現自己有些害怕，不自覺地退了一步。

　　他往後一看，自己身後竟是懸崖，這裡是神聖森林的最外圍，過了這個峽谷之後，就是通往魔族地界的曠野。此處也是萊特王國的防守要塞，峽谷底端由神官親自施法，許多膽敢冒犯王土的魔獸，都會葬身在谷底的魔法陣下。

　　好在亞德里亞沒有繼續逼近，只是在李以瑞三公尺前站定。

　　李以瑞看他拿下了兜帽。

　　「但結果是妳所期望的，不是嗎？瑟費蘿殿下。」亞德里亞說。

　　李以瑞感覺自己心跳加速：「你說……什麼？」

　　雖然只剩下單眸，但亞德里亞的眼神十分銳利。

　　「試圖用魔力替魔王解除咒印的人……不單是亞瑟哥哥那傻子，還有妳，不是嗎？魔王的前未婚妻。」

　　亞德里亞強調了「前」字，李以瑞感覺到內心的震動。

　　「你……怎麼知道？」

　　「自從魔王試圖逃跑，被關進專門關押皇室的宮廷地牢後，咒印解開的速度就變快了。」

　　亞德里亞說：「宮廷地牢除了皇室的人以外，連神官也不能輕易進出，亞瑟哥哥是用了國王陛下賜與的特權，才能夠偷偷進地牢替魔王解咒。但有人不需要如此，也能輕易接觸到魔王。」

　　「妳會三番兩次試圖攆走亞瑟哥哥，是因為妳不知道他也在幫魔王解開咒印。他太常守在魔王身邊，讓你找不到機會去替魔王灌注魔力，這讓妳非常著急，殊不知妳和他的目的其實是一樣的。」

　　李以瑞深吸口氣。「我為什麼要這麼做？你別忘了，希爾……魔王是我國最大的敵人，殺了王國無數的子民。」

　　「但是妳喜歡他。」

　　亞德里亞斬釘截鐵地說，李以瑞顫了一下。

　　「雖然我不清楚發生什麼事，但退魔戰爭前，妳曾經以婚約者的身分，與魔王在魔族森林的行宮渡過一夜。就是那一次，讓妳愛上了魔王，但妳的身分讓妳無法把這件事宣諸於口，只能暗地裡協助他。」

　　李以瑞沒再說話，只是握緊拳頭，別過了頭。

　　「妳對魔王抱持著愛戀之情，妳也一直以為，亞瑟哥哥這樣侮辱魔王，魔王肯定痛苦不堪，所以才想早日助他脫出魔手。」

　　「你在下藥那一晚，向魔王表明了妳的心跡。」

　　「妳告訴魔王，妳會讓他吃下我給妳的假死藥，大神官計畫在祭神節處死魔王，不會讓魔王先死，你會以治療為名，將他送入神殿。神官們信任妳，到時妳會找到機會，讓他伺機逃跑。」

　　李以瑞鬆開拳頭，又握緊：「……但你騙了我。」

　　「對，我和魔王陛下早有協議。我給你的假死藥，其實是淫藥『沙勒曼德』，發現這點的妳非常驚慌，但魔王告訴你，按照原訂計畫，以治療為名，把他送進神殿，他就能得救。」

　　亞德里亞說著已然發生的事實。

　　「妳只得將信將疑地把魔王送進去。但妳很快發現了神殿的真相，妳親眼看見大神官對魔王和其他魔族做的醜事。」

　　「而更讓妳無法接受的是，勇者忽然出現在神殿裡，救走了妳的魔王。」

　　李以瑞聽見自己笑起來，笑得無力。

　　「我看見魔王……不，看見希爾見到亞瑟那刻的神情，我就明白了。」

　　亞德里亞沒有回話。李以瑞沉默片刻，才緩緩開口。

　　「……那天晚上，在魔族行宮裡，我本來非常害怕。」

　　「早在父王與魔族訂下婚約時，我就有心理準備了。對父親而言，我與他名義上雖是父女，但就和王國其他人一樣，都是他的棋子。」

　　「我聽說魔王很殘暴，他姦淫婦女、手段殘忍，有時連少年和孩童也不放過。我做了很多心裡準備，但實際見到希爾時，我……還是很害怕。」

　　「但是魔王他……希爾他，卻什麼也沒對我做。他察覺出我的緊張，還把我帶到他的藏書室裡，他知道我喜歡讀書，就拿了他平常喜歡的書籍給我，讓我看書，我叫他『魔王陛下』，他卻說『叫我希爾就好』，一點傳說中恐怖的樣子也沒有。」

　　「等我平靜下來，他才跟我說，他不會碰我，之所以接受父王的婚約請求，是為了兩界的和平，可以的話，他並不想要戰爭。」

　　「我對他說，如果我什麼也沒做就回去，父王會責罵我，可能會認為我這個女兒一點用都沒有，因而捨棄我，當時我哭著這樣對他說。」

　　李以瑞吐了口長氣。

　　「希爾聽了就笑了，他低下頭來，在我的額頭上吻了一下。」

　　「他說：這樣子，能算是『做了什麼』嗎？」

　　李以瑞往後退了一步，懸崖近在身後。