俄式百年孤寂

　　「嗯，庖栖寺是觀音廟，也是離神山最近的一座觀音廟享。廟享的主人想當然爾就是觀音，觀音在大寺排行第六，顒壽都稱他為六師傅」

　　尚融的嗓音裡難掩忿忿不平。竟陵聽說過觀音，據說他是修行者裡少有的雙修神格，也就是兩個人共修一個精守。

　　但和神農、久染、西王母他們不同，據說觀音幾乎不世出，大多數時間都關在大寺裡修行，所以竟陵也沒有見過那兩位長老。

　　「坦白說，我只見過那個長老一次，而且那次的經驗並不是太愉快，幾乎沒跟他說上什麼話。」尚融又說，表情有幾分尷尬。

　　「不是很愉快……？」

　　尚融摸了摸鼻子。「也沒什麼。有次那個師傅提早回來，顒壽也沒被知會，當時我剛好去找顒壽，跟他在辦事，但還沒做到最後，就在竹林裡被撞見了。」

　　「……你們還真是開放啊，竹林耶。」

　　「你有資格說我嗎？也不想想是誰帶壞小衍在土地廟屋頂上做那種事的？」

　　「那是因為那天床壞了……等等，為什麼你知道這件事？」

「庖栖寺在神山深處，平常根本沒人會經過。」

　　尚融咳了一聲，似乎不打算再和鳥妖夾纏下去。

　　「誰知道他家師傅會忽然回來，當時他師傅氣炸了，我當時也有點驚慌，只好穿上褲子趕快逃跑，所以也沒真正跟他打照面，那之後他師傅禁足了他整整一個月。」

　　尚融語氣略帶不滿。竟陵可以理解，如果知道自己從小手把手教導的徒弟，到頭來卻和妖獸交配，還是被壓的那個，任何家長應該都會先崩潰兩下再說，更何況還是活色生香親眼目擊，竟陵忽然有點同情那個素未謀面的長老來。
　　
　　「那個師傅，好像反對我和顒壽在一起。」

　　尚融又開口。「我曾問過顒壽原因，但顒壽也不肯說。到後來顒壽好像也被他師傅洗腦，覺得我和他本來就不應該在一塊。」

　　竟陵聽他又哼了一聲。

　　「說到底，顒壽他會離開我，跑到那個鳥不生蛋的地方找女人結婚，十之八九也是受他師傅的影響。」

　　竟陵看他又閉上了眼，像是在專注精神。剛想要問些什麼，床上一直靜靜躺著的顒衍，眼皮竟驀地抽動了一下。

　　這下竟陵和尚融都是一悚。尚融反應仍然很快，立即俯下身來，把唇湊進顒衍那張沒有鬍渣的臉，耳語似地輕聲：

　　「小衍、小衍……？」

　　尚融頓了一下，又試探似地、以近乎不可聞的聲量開口：

　　「……顒壽？」

　　竟陵僵在那裡，看著床上臉色慘白的顒衍，一股難以言喻的恐懼感攫奪住了他，就像當初在那間廢倉庫裡，等待著顒衍一睜開眼睛時一樣。一時不知道該湊近好，還是待在原地不動。

　　顒衍的眼皮卻並未如願打開。但竟陵看他嘴唇歙動，竟像要說些什麼。

　　尚融很快也注意到這點，他仍舊緊握著顒衍的掌心，把耳朵湊近顒衍唇邊，嗓音是竟陵從未聽過的溫柔似水。

　　「嗯？小衍，你想說什麼？你儘管說，我在聽。」

　　然而那張慘白的薄唇蠕動半晌，卻遲遲無法發出聲音。尚融臉上神情難掩緊張，他忙把臉湊過去：「小衍？你想說什麼？」

    卻見顒衍嘴唇微抿，終於嘟嚷出聲。這回尚融和竟陵卻都聽清了：

　　「秉燭……」

　　＊

　　「很——好！各位準備好了嗎？準備好接受命運之神偉大的安排了嗎？」

　　歸如高中二年級女生班暑期歷史補課教室裡，現在瀰漫著一股肅殺之氣。

　　本來應該是來暑期惡補的學生，現在紛紛放下他們的課本，個個磨拳擦掌，盯著公關組長，也就是芬妮手中那個決定她們夏日命運的箱子。只見她手邊擺了兩個箱子，箱子的型制完全相同，只顏色分成黑白兩邊。

　　「求玉皇大帝關聖帝君天上聖母太白星君九天玄女保祐！」

　　「阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛……」

　　「主啊，贊美你，我十七年來一直當個純潔的乖小孩，請讓我在今晚，不，至少在今年夏天，終結我十七年來的處女生涯吧，阿門……」

　　芬妮的手緩緩伸緊了白色的箱子。只見平常意氣風發的女生班學生，求神的求神、拜佛的拜佛，還有人在旁邊捻香禱告的。

　　而讓她們如此患得患失的原因沒有別的，因為箱子裡裝著的，正是今年夏天的重頭戲——試膽大會的配對名單。

　　大概是因為做為陰門出入口的關係，歸如高中一直處於陰盛陽衰的狀態，帥哥的品質雖然因為地靈人傑的緣故還算不錯，但就是無法量產。女生班的人數比男生班略多，在徵得三年級學長鼎力相助後，還是有不少女生得和女生配對。

　　為了接下來的夏天、為了即將逝去的十七歲青春，所有青春女孩兒們無不磨拳擦掌、卯足全勁，只差沒撲過去搶自己心目中的那張上上籤。

　　「知誠學長、知誠學長、知誠學長……」

　　「喔～竟陵小親親，請看我每天都去道場偷看你洗澡的分上，到我的懷裡來吧～」

　　桃惜看了站在旁邊的芬妮一眼。雖然這位副班代兼公關會場力持鎮定，但桃惜看得出來她也很緊張，桃惜還注意到她手裡緊緊捏著最後一張籤，卻遲遲沒丟進箱子裡。

　　「啊，芬妮，你手上抓著什麼！」有人發現了副班代的不正舉止，精明的女生班立刻就叫了起來。

　　「妳該不會偷偷藏著知誠學長的籤吧，好狡猾！」

　　「才、才沒有呢！我……我只是想確認每張籤都確實在箱子裡罷了。」

　　芬妮難得結巴地辯解著。但女生班的學生個個都不是好與的，副班代的人格現然已經受到了質疑。

　　「讓桃惜班代抽！」

　　「沒錯，班長的話，我們也比較安心一點！這可是關係到我們一生的幸福啊！」

　　芬妮回頭看了桃惜一眼，後者對她露出一個無奈的微笑。芬妮只得嘟起嘴，邊嘟嚷邊乖乖走到一邊：「妳們又怎麼知道小桃沒有喜歡的男生……」

　　「那麼，各位親愛的同學們。」

　　桃惜眾望所歸，眼看她走上講臺，用右手推了下眼鏡，禮貌地對大家鞠了個躬。

　　「雖然顒衍老師不在，但暑假還是要過得充實愉快，我相信老師一定來得及治好感冒，回到我們班上來的。」

　　桃惜神色肅穆地說著，將抽籤箱緩緩捧了起來，宛如捧著什麼神龕般慎重。

　　「那麼，我們開始吧！」

　　「唉——果然沒這麼容易嗎……」
    
　　五分鐘後的女生班教室，和五分鐘前呈現完全不同的光景。女孩子們聚集在教室各處，看著自己手上的紙籤。有的滿臉喜容雀躍不已，有的垂頭喪氣，還有人已經開始做起交易來：「你喜歡A君吧？那我用A君朋友的籤跟你交換你們手上的……」

　　桃惜湊近坐在教室一角的芬妮。她從抽到籤之後就一直坐在座位上，兩手拿著那張三公分見方的小紙片，發怔似地一直瞪著上頭的字。

　　桃惜以為她是沮喪，走過去扶住她的肩膀。

　　「沒辦法，剛剛我本來也想幫妳留籤的，但太多人盯著了。不過也不用放棄，我再幫你留意是誰抽到學長，到時候可以一起去拜託他……」

　　「中了……」桃惜才勸慰到一半，卻見芬妮雙手發抖，喃喃地出口。她驀地回過頭來，雙手抓住好友的肩膀。

　　「小桃！我中了！我……我抽到他的籤了！」她大叫著。

　　桃惜心裡一驚，往芬妮手裡一瞄，只見上面清楚地寫了「三年級男生班 知誠」。那字還是她和芬妮一道寫上去的。她無法掩飾心頭湧上的失落，又為那份失落感到吃驚，見好友感動得眼角泛淚，桃惜忙重振起笑容。

　　「太好了！阿芬……」她叫了一聲，旋即醒覺似地往後一看。還好女生班的學生都還在為手上的籤哀嘆，沒人注意到這裡。她忙壓低聲音：

　　「……真是太好了。記得籤要收好，不要像上次一樣掉了。」

　　桃惜提醒著，芬妮只「嗯」了一聲，桃惜看她似乎若有所思，把籤擱在胸口上，看著窗口沉默良久。

　　「對了，小桃，你抽到什麼人？」芬妮忽然回過頭問到。

　　桃惜怔了一下，隨即雙手攤開，把那張剛抽到的籤遞到好友面前。

　　籤上明確地寫著「可愛的女生班導師☆顒衍」兩個字。兩個女學生目光觸及這名字，都是微微一顫，芬妮看了桃惜一眼，兩人都在對方眼中看到許多感觸。

　　「是說我還不知道原來連老師都在抽籤範圍內……」

　　「是我放的啦，我相信老師一定會回來的。再怎麼說，老師都是我們班上的一份子。」

　　芬妮樂觀地說著，她把手覆在那張寫著名字的籤紙上，兩個女學生的手不自覺地握緊在一塊。

　　「顒衍老師，請你一定要平安回來。」桃惜在心中默唸著。

　　「喂，副班長，試膽大會要在什麼地方舉辦啊？」

　　兩人還在談話，許多女生班學生已經迫不及待了，紛紛舉手發問。芬妮便重新走回黑板前，精神熠熠地拍了一下黑板。

　　「問得好，我和試膽大會籌備小組經過多日的商討和實地探勘，終於找到一個前無古人、後無來者的絕佳試膽地點。就是在這裡！」

　　芬妮說著轉過身去，在黑板上寫下「觀音山」三個大字。

　　「咦？歸如的觀音山？觀音山有什麼好試膽的？小時候就爬過啦。」

　　「而且那裡除了知誠學長家，也沒有其他建築物不是嗎……」

　　芬妮搖了搖手指，發出「嘖嘖」兩聲，「你們有所不知，這個地方來頭可大了。各位同學，你們知道為什麼這裡會變成觀音山嗎？」

　　「因為有個觀音廟？」有同學舉手。

　　「賓果！但你們想過嗎？為什麼這麼一座人煙罕至的山，會有這麼古老的觀音廟存在呢？經過我詳盡調查的結果，才知道原來這裡之所以會特別設置觀音像、觀音廟，還請了知誠學長的爸爸來當廟祝，其實都是有原因的。」

　　桃惜看她一臉興致勃勃的樣子，忍不住笑起來。

　　「小芬，你就別賣關子了。」

　　芬妮的語氣越來越神秘。「因為觀音山以前，相傳其實是一座陰山。」

　　「陰山？！」班上爆出一陣騷動聲。

　　「沒錯，聽說以前這座山就經常鬧鬼，以前歸如的居民晚上都不敢接近觀音山，就連只是走到山腳下，都會被陰物抓去吃乾抹淨的地步。」

　　「據有力人士的說法，是因為人鬼間的界限就在觀音山附近，觀音山做為陰陽兩道的屏障，經常會有迷路的厲鬼在那座山裡徘徊。」

　　芬妮雙手抱胸。不愧是戲劇社成員，講起故事來唱作俱佳。

　　「後來觀音大士下凡巡邏，發現這山陰氣慘慘，惡物暗行，於是決定要好好整頓一番，他先驅趕了這山裡不乾淨的事物，還勒令他們此後不準再來騷擾歸如，之後便在山頂處設了一座小廟，鎮壓住此山的陰氣，這間廟，就是現在的觀音廟。」

　　她說著，又忽然不好意思似地撫了撫後腦杓，「……這些、都是現任觀音廟祝的兒子，就是知誠學長跟我說的啦，哈哈。」

　　底下立馬一片去死團抗議聲，「搞什麼、原來是炫耀啊？」、「脫團的都去死啦！」、「談戀愛是會被馬踢的！（？）」。桃惜看著難得老臉微紅的好友，想起畢業旅行時，芬妮和知誠確實常走在一起聊個不停，卻沒想到是在聊這些事。

　　「總、總而言之。」

　　芬妮咳了兩聲，又正色。

　　「但觀音山的邪祟由來已久，當然不可能就這樣平息，雖然觀音廟改善了那裡的陰氣，也讓觀音山變成一般遊客可以造訪的名勝，但偶而還是會有怪事發生。」

　　「而最怪的一件事，就發生在距今八年前。」

　　芬妮壓低聲音。

　　「相傳歸如小學有個班，由老師帶著十個可愛的小學生，到觀音山上校外教學。本來是很普通的郊遊，但中途有個學生忽然走失了，老師很緊張，到處找那個走失的學生，後來他們聽到靠近山頂，也就是觀音廟附近的某個山洞，傳來疑似有人叫喚的聲音。」

　　「老師連忙帶著剩下的學生趕去，到了山洞口，才發現裡頭很深，站在外面沒法看見裡頭。這時天色已經傍晚，又不能把一群小學生丟在洞外，於是老師只好硬著頭皮，帶著全班走進那個山洞找人。」

　　桃惜感到鬼眼一陣躁動，似乎對芬妮說的故事有所反應，她用手扶了下眼鏡框。

　　「老師要小學生們一個牽著一個，從第一個人開始報數，在洞口的時候還很正常，從一報到十，一個都沒少。」

　　「但越往裡頭走，山洞裡的氛圍就越陰森，小學生們感到害怕，有的還當場哭鬧起來。老師也越走越不安，便想帶著學生先回到洞口，但因為已經走了一段時間，老師也有點擔心有人掉隊，於是就請學生們再報一次數。」

　　「一、二、三、四、五、六、七、八、九，不知道為什麼，這次居然只有九個孩子報數。老師心裡一驚，忙大聲要那些學生再報一次，學生這時也覺得怕了，哭哭啼啼地又報了一次數，這次居然報到八就沒有了。再報一次，又只剩下七了。」

　　芬妮用氣音說著「七」。

　　「老師這下嚇得汗毛直竦，立馬就帶著學生往洞口掉頭，但洞裡實在太暗了，大家這樣亂跑一氣，一下就迷失了方向，老師只好讓學生停下來休息。這時老師還是不死心，又叫學生報了一次數，一、二、三，這次居然只報到三就停了。」

　　「老師越想越不對勁，他看著身邊僅存的學生，忽然想到一開始在進山洞時，明明是要找那個不見的學生，十個不見一個，報數應該只到九才對，怎麼會報到十？第十個學生為什麼存在？」

　　教室裡十分安靜，不知道是誰大聲吞了口口水，更增添氣氛。

　　「這時候老師感覺到後面有人站在那裡，有人從背後緩緩搭上他的肩，然後是某個低沉、緩慢的聲音：老師，你在找我嗎？」

　　芬妮走到單手按著鬼眼的桃惜身後，雙手啪地按在她肩上，把桃惜嚇得差點從椅子上跳起來。

　　「哇啊！」桃惜驚叫一聲，教室裡頓時一片笑聲。

　　「後來因為那隊學生一直都沒有回來，家長和校方組隊去山裡搜尋，找了整整一天，甚至還請來警察協助，但老師和小學生都人間蒸發，沒有人知道他們去了哪裡。」

　　芬妮對桃惜做了個「抱歉」的手勢，走回講台上咳了兩聲。

　　「這是發生在歸如的實際故事，而且是距今不到十年前的事情。後來那個山洞的登山道就封閉起來，不准任何人接近。」

　　有學生舉了手。

　　「呃，小芬，你該不會想說……那個山洞，就是我們要玩試膽遊戲的地點吧？」

　　芬妮露出笑容，她的手重新覆在身後「觀音山」三個大字上，興奮得雙眼放光。

　　「今年的試膽大會，好像會非——常有趣呢！」

　　＊＊＊

　　「神農大人，住持主人有事找您。」

　　神農從堆得比他還高的卷宗裡抬起頭來。兩個穿著紅色中國風短旗袍的少年單膝跪在地上，露出大腿，低頭向他請安。

　　他知道這兩個少年是供誰驅使的仙獸。這位大寺住持品味特殊，他已經不只一次告訴她（他）說這兩隻麒麟是公的，要她至少找套西裝讓他們穿上，而不是成天穿著歌德羅莉服或是旗袍到處跑。然而他的上司從不是會聽下屬建言的人種。

　　「有事找我……？」

　　神農挑起一邊眉，盡力讓自己把視線從少年裸露的大腿上移開。

　　「等等，那傢伙不是還在閉關嗎？她出關了？」他問。

　　兩個少年同時低下首，「是，住持主人是昨晚子時出的關。」

　　雖說神格者已然修得神格，但舉凡他們修行者所圖，無非是飛昇入天門，從此不受大千世界輪迴轉世、生老病死之苦。因此就算是大寺長老，也需要努力不懈地修行。雖說神農近幾年比較少閉關修為，這不可不歸功於把所有公務都扔給他的某位上司所致。

　　仔細想起來，他家上司這回閉關已有一段時日，比以往幾次都來得久些。難怪神農覺得耳根子有些過於清淨了。

　　「……是什麼事？這麼慎重？」

　　他拔下眼鏡，用指腹推了下批了一天公文的雙眼。記得他的上司正事不做，平常最愛來他的辦公室（嚴格說起來應該是她的辦公室，但過了幾千年神農也懶得釐清這件事了）鬧他。

　　像這樣正經八百的傳令，還是在出關之後，倒還是頭一回。

　　兩隻麒麟少年互看一眼，比起主人的隨心所欲，這兩位仙獸知書達禮到讓神農覺得感動的地步。

　　「主人沒有交待，只有要二長老過去一趟。」

　　這兩隻麒麟少年是那人從蛋開始養大的。麒麟蛋孵化不易，相傳花上千年的時間都不見得能夠孵育出一隻，那人卻甘願用自己千年道行和精守，硬是把牠們拉拔出來。

　　雖然神農覺得不過是死小孩想養寵物罷了，但這兩個妖神卻因此對那人死心遢地。

　　他隨著兩隻麒麟穿過長廊。大寺的深處是被稱作「丹爐」的地方，是長老們練丹養氣、閉關修練的地方。而在丹爐的最深處，是被稱作「五色石洞」的禁地，是大寺的主持專屬的練丹房，就連神農也從未蹈足過。

　　兩個麒麟少年領著他往丹爐深處前進。大寺是個以道行論高地的地方，而他那位不男不女的上司，打從他進大寺開始，就是毋庸置疑大寺道行最資深的修行者。

　　也因此神農從未看過他的上司認真修練，雖說大寺的修行者理論上應該以飛昇為目標努力，但前一位修行者從大寺飛升已經是幾千年前的事。連神農也是從深埋於大寺的古籍殘篇中，才能略窺前人飛升成仙的紀錄。

　　飛升之後等於脫離了這個大千世界，而在飛升之前，就算強者如神農，也仍舊是被定義為「人類」的範疇，至多只能算是半神。

　　但所謂「飛升」究竟是怎麼回事，說實在沒人知道。

　　飛升的人究竟去了哪裡、成為什麼樣的生物，而原先人類的軀殼又會成為什麼狀態，這是連他們這些在大千世界活過千年的修行者，都不得而知的事情。