七
城堡裡的時間，像是停滯了一樣。作家只能從窗外的季節變化，察覺光陰的流逝。
他被安排在城堡的最高處，塔頂的閣樓，只要從窗口看出去，就可以俯瞰整個國度。國王經常召喚他去，要他為他訴說在異國旅遊的故事，各種奇人異事、各種艱辛困難，唯一不問的只有蘇藍在這個國家的故事，他的童年和他的家庭。國王仍舊經常出巡，坐在他那形制特異、找不到出口的馬車裡，隨身也一定帶著作家。
拉卡被安排在新娘的房間裡，在城堡的最深處，國王沒有限制作家去見他，作家也就經常跑到拉卡的房間去。國王按照承諾，給了他編織用的絲線和工具，還有教導他的老師，讓他跟進城前一般地生活。
但作家仍然很不安，總覺得國王有什麼陰謀。於是他告訴拉卡，不要使用國王給他的鑰匙。拉卡則很不屑地說：
「我才不會用呢！那種殘暴的傢伙，我不會向他懇求一絲一毫。」
從城堡的塔頭上，可以看到遠方的農場，作家想起了安妮姑媽，想起了沙瓦，想起他那雙堅實的臂膀，心裡就一陣陣地疼起來。
有天他在塔樓遠望時，窗口忽然飛來了一隻知更鳥。知更鳥銜著新綠的麥子，歪頭好奇地看著塔樓裡的作家，作家才發覺，原來已經是初夏了。
他用雙手接下麥子，卻意外地聽見熟悉的聲音：
『蘇藍叔叔，我是沙瓦。』
麥子裡傳出令他懷念不已的嗓音，作家幾乎要忘記最後一次聽見是什麼時候。那個在走廊上抱住他，懇求他不要去城堡的沙瓦，作家恨不得立刻就見到他。
『蘇藍，不曉得什麼時候，這個信息才能送到你手裡。我把心意灌注到我日日照顧的麥子裡，希望有朝一日，能將他隨著風、隨著鳥獸傳達給你。』
『蘇藍，藍鬍子追捕全國作家的事，我想你已經知道了。那些被剝奪言說能力的作家，像瘋子一樣在街上徘徊，衣衫襤褸、蓬頭垢面，他們失去了自己的故事，也失去了自己的靈魂，只知道向路人和農家乞食維生。』
『蘇藍，我和弟弟們瘋狂地尋找你，害怕看見你也變成那個樣子，即使如此，我們也想把你找回來。但我們找遍了整個國度，仍舊沒有你的蹤跡。我不知道這是否代表你平安無事，但我和媽媽都衷心希望如此。』
『蘇藍，拉卡還是被藍鬍子帶走了，你應該也已經知道了。但我們不會就這樣讓他為所欲為，人民的力量雖然微小，但並不是無法可施。親愛的叔叔，我和弟弟們，現在已踏上了旅途。我們要到鄰國去，去找那裡的國王，向他們陳情這個國家所發生的慘劇，讓他們主持神的正義。那裡有很多逃難的作家，他們都將成為我們的助力。』
『蘇藍，我很想你，我們都很想你。雖然這次的相聚如此短暫，但卻讓我明白了自己的心意。如果有一天，神讓我們得以重逢，我一定要…………』
麥子裡的聲音到這裡就沒了。作家的頰上都是淚水，他一遍又一遍地聽著，直到記住沙瓦每一句嗓音。他將麥子用絲繩串起來，掛在脖子上，到那裡都帶著它。
國王依然經常來找他，雖然新娘是拉卡，但作家卻很少看國王關心過他。他遵守他的諾言，不強迫男孩做任何事情。
有一次，他帶著作家，來到城堡裡的花園，花園裡開滿了四季的花朵，小河從如茵的綠草間流淌，五顏六色的雀鳥在枝頭嘻戲，果樹上的蘋果飽滿得垂下枝頭，而河川盡頭的瀑布旁，一對小鹿正輕快地躍過溪間的石頭。作家看得目不轉睛，連眨眼都忘記了，直到國王低沉的笑聲在背後響起，他才醒覺過來。
「喜歡嗎？」
國王溫和地問。作家有些發窘，微微偏過了頭，
「很美麗的花園，尊敬的陛下。」
他又補充道：
「可惜是虛假的。」
國王又低低地笑起來。
「這世上，有什麼不是虛假的嗎，作家蘇藍？」
「國王也是虛假的嗎？」
「國王也是虛假的。權力和地位，是世上最虛假的東西了。」
國王伸手拉住作家，把他拖到自己膝上。帶著他出門時，國王總愛這麼做，他總是靜靜地摟著作家的肩，像孩子抱著心愛的布偶。作家一開始很緊張，害怕國王對他做些什麼，但國王只是單純地抱著他，有時甚至沉沉地睡去。漸漸地，作家也習慣了國王的體溫，習慣他的氣味，習慣他低沉有節奏的酣聲。習慣他的一切。
作家又想起了沙瓦的話，想起那些為他向鄰國求援的朋友。他看著眼簾輕闔，宛如睡著一般的年輕國王，心裡竟偷偷為他憂心起來。
「萊比烏斯陛下……」
「嗯？」
「陛下是為什麼，會成為國王呢？」
作家的聲音叫醒了國王。近距離下，國王深邃的雙眼攫住了他：
「蘇藍，你看過大海嗎？」
作家的心頭一跳。因為很久以前，依稀也有人這麼問過他。
「沒有，聽說海在很遠很遠的地方。」
「有多遠呢？」
「如果走過去的話，將耗盡你的生命。」
「如果耗盡了生命，就可以看得見嗎？」
「陛下……」
作家忍不住扭過身子，張口欲言又止。國王沒有回應他的疑惑，只是仍舊緊抱著他，目光望向花園外的藍天，
「我是為了看見大海，才成為國王的，蘇藍。」
仲夏的第一道陽光射進塔樓時，作家聽說國王病了。雖然不是什麼嚴重的病，只是輕微的著涼，但作家仍舊有點擔心，小丑們在城堡裡團團亂轉，跳上鑽下地尖叫哭泣，彷彿世界明天就要毀滅一樣，更添他的心煩。
他去見拉卡，卻發現拉卡正要離開他的寢室。他們在長廊間相遇，他看見拉卡的手上，拿著閒置多時的鑰匙串。
「啊！蘇藍叔叔！」
「拉卡？」
他叫道。拉卡露出有些心虛的神色，把手上的鑰匙串往身後一藏。
「拉卡，你怎麼會在這裡？」
「喔，沒有啦，蘇藍叔叔。因為在寢室裡悶得發慌，編織也做膩了，又沒有人陪我聊天，所以我就想說，想說……」
「想說來試試國王的鑰匙？」
「唔，反正閒著也是閒著嘛，只是看一下，又不會怎麼樣……」
「拉卡……」
作家看著神色落寞的姪子，想起他年紀尚輕，卻被迫和家人分離，關在陌生詭異的城堡裡，確實是為難他了。於是他嘆了口氣，說：
「好吧，就開一間吧！我和你一道去，我們一起看看，藍鬍子在弄什麼玄虛。」
「哇！蘇藍叔叔，你真好！」
拉卡興奮地說。隨即高興地翻弄起鑰匙，他們一起選了一把，找到相應的房間，然後由拉卡握著門把，走進雕滿花鳥刻紋的大門中。
令作家懷念的風迎面撲來。作家先是愣了一下，回頭卻發現拉卡竟不見了蹤影，他大吃一驚，回頭叫著：「拉卡！你在那裡？拉卡！」但沒有人回應他。四周是靜宓的黑夜，只有幾隻山羊蜷縮在山坡另一頭，他竟不知何時已置身戶外。
正徬徨著，熟悉的聲音卻吸引了他：
『維茲，維茲！你看，是月亮，好圓的月亮！』
『嗯，不知不覺，又到了月圓的日子啊。』
『月亮不是每天的一樣嗎？』
『不一樣啊，蘇藍，月亮就像人一樣，人隨著時間長大衰老，月亮也隨著時間的流逝而有圓缺。不過，月亮從圓月變成新月後，又會再一次露出月牙，周而復始地在空中持續他的生命，可是人呀，死過一次就沒有了。』
作家怔怔地站在那個熟悉的藍色房頂下。月光下，兩個男孩正相互枕著頭頸，欣賞難得明亮的月光，維茲那張令人一看就難以忘懷的俊容，在月光下沉靜的像座雕像，而滿臉好奇地依偎在他身旁的，正是年幼天真的自己。
『維茲，你好厲害喔，什麼都知道。』
小蘇藍崇拜地看著同伴。小維茲的臉上，露出一抹淡淡的哀愁，
『是嗎？』
『維茲，你以後，想當村裡的老師嗎？』
『不，我並不想當老師。』
『咦？那麼維茲想做醫生嗎？我媽媽說，瑪哈醫生是這個鎮上最聰明的人。』
『不，我也不想做醫生。』
小蘇藍疑惑地看著玩伴。作家則站在屋簷下，看著小維茲迷人的藍色瞳眸，忽然覺得心如刀絞，突如其來的衝擊令他喘不過氣，他卻不知為何如此。
『那維茲，你想做什麼？』
『我想做詩人。』
維茲看著遠方，語氣堅定地說。作家還記得，那時候的維茲，眼神有多麼地燦爛，彷彿將一生的希望，都投注在那句話上。
只是作家那時還不明白，這就叫做夢想。
『詩人？那是什麼？』
『詩人是創造者，蘇藍，詩人創造這世間所有美好的事物，美好的花、美好的樹，美好的果實與美好的鹿。詩人同時也毀滅，他毀滅世間一切的醜惡的事物，醜惡的利益、醜惡的王權、醜惡的災難，還有醜惡的人心。詩人既創造也毀滅，他是能實現一切願望、帶給人們希望的人。』
作家靜靜地聽著維茲這番話。維茲和他說過這些話嗎？他一時有些茫然了。
『那詩人的願望呢？』
小蘇藍歪著頭問。維茲聞言淡淡地笑了。
『蘇藍，你看過大海嗎？』
『沒有，大海很遠嗎？』
『很遠喔，用兩隻腳走的話，要走到生命用盡才走得到。』
小蘇藍似乎嚇了一跳，他抬起頭來，看著他的玩伴。他玩伴的表情卻很安詳，像天空一樣藍的眼眸看著遠方，好像真能看見不遠處的大海一樣。
他看了一會兒，又低下了頭：
『維茲……想要去看海嗎？』
『嗯，總有一天，我要去看海！』
小蘇藍的表情顯得更落寞，他擠出一絲微笑。
『這麼遠的地方，我一定走不到吧！』
『是啊，本來就不是每個人，都能夠看見大海的。』
維茲輕輕地說。小蘇藍用雙臂抱住膝蓋，把自己蜷縮成一團，他不想讓玩伴發現自己的眼淚，只能把小臉埋進膝間。
『不過，兩個人的話，說不定就容易的多喔。』
維茲忽然說。小蘇藍驚訝地抬起頭，才發現玩伴不知何時已回頭看著他，伸手拭去他臉頰上的淚光。
『一起去看海吧。蘇藍，等我準備好了，我們一起去看海！』
作家看著小蘇藍和小維茲，不知為什麼，心跳越來越快，好像有人拿著一把搥子，在敲擊他的心口似的。兩個男孩手牽著手，從屋頂上互相攙扶地爬下來，作家想叫住小維茲，但是莫名的枷鎖卻限制著作家，他雙腳僵硬，無法再往前一步。
直到小維茲牽著破涕為笑的蘇藍，就要消失在山坡另一端時，他終於大叫：
「維茲——！」
黑夜在扭曲、在旋轉，將作家扯離這個美好的回憶。朦朧中，他看見維茲竟回過頭來，對他露出神秘的笑容耳語著：
『去開門吧！蘇藍，把門打開吧！然後把一切都找回來——』
作家發出一聲大叫，感覺自己的身子往下跌、往下跌，正當他覺得自己快要摔死時，腳下卻忽然踏到了實地。作家驀然驚醒，強烈的光線打入他的視覺，他環顧四周，才發現自己置身於一個金碧輝煌的房間裡，而身後是那扇剛打開的房門，拉卡就在他身邊。
作家喘著氣，發覺自己渾身都是冷汗。這是怎麼回事？剛剛發生了什麼事情？他徬徨四顧，拉卡卻拿著那串鑰匙，一臉歡喜地跑回他身邊：
「蘇藍叔叔，你怎麼啦？」
「不，我只是……」
「你看！蘇藍叔叔，這裡真是太棒了！我這輩子從來沒有看過這麼棒的東西！」
「什……什麼？」作家呆了呆。
「這房間裡的東西啊！我從來沒看過這麼多顏色的絲線耶！蘇藍叔叔，你看，百花的顏色、綠草的顏色，天空的顏色，還有彩虹的顏色，這簡直就是編織者的寶庫啊！蘇藍叔叔，有了這些，我一定可以織出這世界上最美麗的織布的！」
拉卡的話讓作家稍微清醒了一些，他環顧了一下這個房間，那是個很普通的房間，只是每個角落，都堆滿了五顏六色的絲線，不只顏色多元，各種材質也應有盡有。即使是見多識廣的作家，也從未見過這麼誇張的庫房。
作家忽然醒覺過來，他把剛才的疑問暫時拋到腦後，驚訝地看著拉卡：
「拉卡，你要用這間房間的東西嗎？」
拉卡的表情瞬間有些忸怩。
「嗯，不……不行嗎？反正這些東西擺在這裡，我不用的話，也沒有人會來用，任他腐爛掉多可惜啊！不如拿來替蘇藍叔叔編條圍巾。」
作家看著拉卡期盼的神情，他的眼睛已離不開這些絲線，充滿編織者的熱情。讓拉卡有事做的話，也未嘗不是一件好事，至少不會讓他胡思亂想，想到這裡，作家的心便軟了，他點點頭說：
「你就儘管拿去吧！只不過要記得，別再開第二扇門了。」
作家溫柔地說。而拉卡露出雀躍的笑容。
八
時間在這座城堡裡，不是慢的令人難熬，就是快的令人措手不及。塔樓上的風光，從遍地新綠的田野，轉眼已變成四處熟黃的深秋。麥子的清香從國度各地隨風送來時，作家又收到沙瓦第二顆麥子。那是已然澄黃的小麥：
『蘇藍，我們已經見到鄰國的女王了，和那些流亡的作家一起。女王非常善待我們，並同情我們的處境，他把我們安置在城堡旁的修道院裡，親自來找我們晤談。她說，對於萊比烏斯王倒行逆施的行逕，她早已略有耳聞，只是沒有確切的證據而已，』
『蘇藍，現在女王已經在整軍興武，準備秋收的季節一過，就要以神的名義，討伐這個不義的國王。我和作家們，也試著在鄰國發行報紙，把藍鬍子的故事，散布給所有良善的人們，讓他們成為我們的盟友，』
『蘇藍，我很想你，想到不知道該如何是好了。想到就快能見到你，我的心就靜不下來，我會砍下藍鬍子的頭，把你救出來。到時候，我一定要抱抱你，再一次捏一捏你的臉，好嗎？蘇藍，然後我們再一起…………』
作家把麥子收下來，和綠色的麥子串在一起，一樣掛在脖子上。沙瓦傳來的訊息，本來應該是喜訊，卻意外地令他心煩意亂。
他在塔樓裡走來走去，最後終於決定去見國王一面。
國王的病拖了很久，從仲夏以來一直沒好，出遊的機會也減少了。仔細算起來，作家已經快一個月沒見到國王。走進國王的寢室時，小丑們恭敬地讓開，讓作家走到國王的床前。國王正由小丑洗滌身體，他赤裸著上身靠在床頭，精實的身軀，如今卻略顯幾分削瘦。看見是作家，國王露出了微笑：
「真是稀奇，你竟然會主動來找我，作家蘇藍。」
國王的笑令作家無地自容，他尷尬地撇過了頭。
「我來……問你一些事情。」
「喔？什麼事情？」
國王一面輕快地問著，一面不動聲色地屏退所有的小丑。作家背過身去，國王的聲音令他緊張起來，他慌張地說著：
「那個門……究竟是什麼東西？」
「那個門？」
國王走到作家的身後，用低沉醇厚的嗓音，湊進作家耳邊。作家的身體一下子緊繃起來，他不動聲色地往右一閃。
「那扇門……為什麼那扇門裡會有那些東西？」
「那些東西？」
國王赤裸的胸膛，貼上作家的背脊，限制了他的行動，聲音變得更輕柔。
「那些絲線、那些花花綠綠的編織材料……還有，那些幻覺……」
「什麼幻覺呢？」
「……不，我是說，你為什麼要設置那些房間？那些房間，又為什麼剛好會有拉卡想要的東西？而我又為什麼……」
近在咫尺的國王讓他心煩意亂，作家才說到一半便欲言又止。
「你看到了什麼？蘇藍，你在裡面看到了什麼？」
國王輕聲問道，指尖從作家的手臂上滑下，像條狡猾的蛇，緊緊纏住作家的神經。
作家回頭看著國王，幾乎就要衝口而出問他：『你是維茲嗎？』但他卻說不出口。國王不像維茲，姑且不論外表，他的維茲，是個善良又體貼人的孩子。國王剝奪小作家靈魂的那幕，還深深烙在作家的腦海裡。維茲不可能會做這種事。
「陛下，請你不要傷害拉卡。」
最後作家嘆了口氣，他轉過身來，鼓起勇氣直視國王的眼睛。國王盯著他鏡片後的雙眸，又笑了起來：
「沒有人能傷害他，除非他自己傷害他自己。」
「拉卡從小就沒了父親，是個苦命的孩子。」
「我也從小就沒了父親。」
國王握住作家的手，貼在自己的心口，嚴肅的眼神讓作家頓時屏息。
「讓我來說個故事給你聽吧，作家蘇藍：有隻小毛毛蟲，寄居在一群蜘蛛裡，雖然只是隻毛毛蟲，但他的身上，已經有預示未來的斑斕色彩。但那些蜘蛛很不服氣，覺得不過只是隻毛毛蟲，憑什麼這麼囂張。於是他們圍著小毛毛蟲，織了堅固的網子將他網住，又把毒液注入他體內。即使小毛毛蟲什麼也沒做，即使小毛毛蟲哭著哀求那些蜘蛛。但牠們說：像你這種小蟲，只配受這種待遇！完全無動於衷。」
「後來……呢？」
「後來？後來，小毛毛蟲決定忍氣吞聲，他偷偷地找了個沒人知道的地方，結了一個堅實的蛹，等到冬去春來，他銳變成世上最美的蝴蝶，召來森林裡所有蝴蝶和蜜蜂，把那些自以為是的蜘蛛網全都衝破了，蜘蛛們一個個落到地上，成為鳥雀的晚餐。」
作家記得，維茲失蹤後，維茲阿姨家的孩子，一個個被徵召到城裡，從此失去蹤影。但他們與那些男孩不同，他們的屍體，被懸吊在城門上，被烏鴉和兀鷹啃食殆盡。維茲的阿姨因為刺激過大，過不了多久就瘋了。
「怎麼樣，這個故事，比那些作家的童話好吧？作家蘇藍？」
「陛下……」
「你感到害怕嗎？蘇藍？」國王忽然問。
「害怕……為什麼？」
作家愣了一下。國王凝視著他的眼睛，彷彿要從反光的鏡片中，看見作家真實的情緒。半晌他嘆了口氣，自嘲似地笑了一笑：
「蘇藍，作家蘇藍！你真是個好人，真是個善良的人！」
他忽然轉過身去，在房間中央大笑起來。笑得前翻後仰，連眼淚都流出來了。作家嚇了一大跳，不明白國王突如其來的瘋狂。
「……陛下，停止吧！」
作家鼓起勇氣說道。國王停下笑聲，背對著作家默不作聲。
「停止這一切吧！萊比烏斯王，停止追捕作家，釋放那些男孩、釋放拉卡吧！如果你願意的話，我……我會待在陛下的身邊，直到您滿意為止。但請停止這些不義的行為……好嗎？否則……」
「否則鄰國的女王將會討伐我？」
諷刺的語調傳入耳中，作家心頭一跳。國王已迅速移到他身前，將他逼到牆上。
「還是說，有人會衝進城堡裡來，砍下我的頭，把你和那個小男孩救走？」
「不，我……」
國王慢條斯理地挪動著指尖，探入作家的胸膛，那瞬間作家幾乎無法呼吸。國王抽出了那個小麥串成的項練，用指腹磨娑著，然後抬起頭來看著作家：
「那個農夫……是拉卡的大哥吧？叫作沙瓦，對嗎？你把他的東西隨身帶著，這麼期盼王子拿著劍，把公主從壞巫師手上救出去？」
國王扯起了作家的項練，迫使作家不得不仰頭看他。
「覺得驚訝嗎？我說過了，這城堡裡的一舉一動，都逃不過我的眼睛。」
他的眼睛深處都是血絲，或許是生病的緣故，作家十分害怕，卻沒辦法移開視線。國王用膝蓋抵著牆，帶著輕蔑的神情扯斷了那個項練。作家還來不及阻止，國王已用姆指夾著小麥，將它壓成細碎的粉末，再隨風送到窗口。
「不要……！」
作家叫著想撲過去，卻被國王一把攔腰抱住。他把作家甩上國王的大床，作家嚇得一動也不敢動，國王的食指滑上他的咽喉，停在鼓動的喉結上，然後微微一笑，忽然把手上的銀戒指取下來，抵上作家的咽口。
「要當項練的話……這個比較適合你。」
他說著，銀色的戒指忽然融化變寬，圈住了作家蒼白的頸項。作家低低地喘息著，看著項圈上同樣精緻的雕刻。國王伸手撥起他的頭髮，溫和地說：
「很配你的褐色頭髮啊，蘇藍。」
作家忽然伸手推開了國王，感覺到臉上溼漉漉的一片，才發覺自己不知何時已淚流滿頰。他狼狽地滾下床，踉蹌了幾步，然後逃命似的推門而去。
國王沒有追上來，只是看著作家的背影，像回憶中的維茲一樣耳語：
「蘇藍，去開門吧，把門打開吧！我等著你……」
作家已聽不見國王說些什麼，脖子上的銀項圈還帶著熱度，他用手觸摸著，心跳快到不像是自己的。他覺得被羞辱了，又覺得對不起沙瓦，小麥被壓扁時，他覺得沙瓦在他心頭的回憶，也像小麥一樣淡淡流逝。取而代之的全是國王的影子。
他抹乾眼淚，決定去找拉卡。或許看見拉卡，可以喚醒他的使命感。
他循著熟悉的長廊走向拉卡的寢室時，卻嚇了一大跳，因為走廊上堆滿了五顏六色的絲線、書籍還有針線，他在五顏六色的織布旁看見拉卡。在他的身邊，有幾位看起來像織娘的少女服侍著他。
「拉卡……拉卡！」
他叫著自己的姪子，拉卡坐在一張長桌旁，作家這輩子從未見過這麼華麗的長桌。上頭擺滿了國王饗宴般的食物：烤火雞、珍貴的鱸魚、填滿餡料的大餅、半人高的果凍，還有精緻的蛋糕和上好的啤酒。而拉卡正吃著盆子裡的葡萄，和織娘高興地談著話，絲毫沒有注意到他的到來。
「拉卡！」
他又叫了一遍，拉卡才像回過神似的，往作家這裡看了一眼。一開始竟似還認不出來，好半晌才露出喜容：
「啊！蘇藍叔叔！」
作家飛快地跨過成堆的織布，湊進拉卡。織娘們恭敬地朝兩旁退開，拉卡的臉上容光煥發，站起來抓著蘇藍的手，笑道：
「蘇藍叔叔，好久不見了！」
「好久不見了，但……這些是怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？啊，蘇藍叔叔，你來得正好，我有好多東西要給你看。你看，這真是太神奇了，我在這個地方，編織技術彷彿突飛猛進一樣，加上這些上好的材料，還有這些善解人意的織娘，我作夢也想不到自己竟然可以織出這麼美的布！蘇藍叔叔，我說不定是個編織天才呢！啊，還有這個羊奶做成的布丁，我從沒見過這麼大的……」
「等，等一下！拉卡，你這些東西從那來的？」
作家打斷的他的炫耀，看著自己的姪子。他覺得心跳很快，什麼東西不太對勁。
「從那來的？喔……這些東西嘛……是用鑰匙打開那些門拿來的。」
「那些門？拉卡，你又開了第二扇門？」
作家大吃一驚，忙往長廊那端看去。幾天前他們一起開的那扇還留在那裡，但如今已多了好幾扇敞開的大門。看來不只第二扇，拉卡連第三扇第十扇都開了。
作家回過頭來，著急地道：
「拉卡，你不是答應過我，絕不再開第二扇門了嗎？」
「喔，其實我後來發現，那些門其實沒什麼啦！只是國王的倉庫而已，藍鬍子把我關進這裡，總要給點補償吧！你不要大驚小怪啦……啊，這些葡萄很好吃喔，葡萄酒也是，蘇藍叔叔，你要不要試試看？」
「可是你不能一生都享受這些東西啊，拉卡，一年之後怎麼辦？你回到農莊時，可不會有這些材料和織娘跟著你，你會變回普通的學徒啊！難道你不想再回去了嗎？不想再見到安妮姑媽，還有沙瓦哥哥他們？」
作家苦口婆心地說道。但拉卡看了他一眼，露出疑惑的神情。
「安妮姑媽？沙瓦？那是誰？」
作家愣了一愣。
「你在說什麼啊，拉卡，安妮姑媽是你的媽媽啊！沙瓦是你的大哥，他最疼愛你不過了，難道你都忘記了嗎？」
拉卡露出困惑的神色，皺著眉頭「唔」了一聲：
「媽媽……大哥……喔，好像有這麼回事，嗯，不過這不重要啦！蘇藍叔叔，我告訴你喔，上次我打開其中一扇門，結果裡面飛出好——多漂亮的鳥喔，我這輩子從沒看過這麼多種類的鳥，我想人類的織布，一定是模仿雀鳥的羽毛織成的，才能如此動人。可惜那些鳥都已經飛走了，啊！不過沒關係，再開一扇門就有了嘛。」
拉卡高興地說。他拿下掛在椅背上的鑰匙，作家發現，開過門的鑰匙，竟從金色變成死暗的紅色，瞧來格外令人觸目驚心。
意識到拉卡拿著鑰匙走向長廊，作家忙跳了起來：
「拉卡，你不可以再開門了！」
「哎喲，都開了這麼多了，多開一扇有什麼關係？蘇藍叔叔，有時候你真像我過世的爸爸說的一樣，是個膽小的孩子呢！」
拉卡一面笑語著，一面把鑰匙插進了其中一個門鎖。作家再顧不得其他，因為他直覺地感受到，再讓姪子開門下去，勢必會產生不可挽回的後果。他跨過成堆的寶物，企圖奪下拉卡手上的鑰匙。可惜拉卡已扭開了門把，他和拉卡，便一起跌入了房門中：
「拉卡——！」
九
拉卡再度消失在視線外，觸目又是安靜無邊的黑夜。有了上次的經驗，作家很快地鎮靜下來，抬頭一看，微笑一般的彎月掛在天空，四下是醉人的麥香。
他發現自己置身於地窖口，那是維茲阿姨的家，以前他常偷偷跑來找維茲玩。
作家憑著記憶，找到他偷偷挖開的小洞口。維茲的阿姨很討厭維茲，常常把維茲關進地窖裡，一天兩天不給食水，直到維茲快餓死渴死在裡頭為止。年紀輕輕的維茲，身上便經常傷痕累累，維茲的阿姨也有三個兒子，常常欺負維茲，在其他孩子面前，把維茲打得鼻青臉腫。維茲還手的話，回家會被阿姨打得更慘，因此他總是默默地承受著。
作家記得自己膽子很小，每次維茲被欺負時，他只敢躲在樹叢後哭泣。等到一切結束後，再偷偷從家裡帶傷藥來，一邊哭一邊替維茲療傷。
而這時維茲總會拍著他的頭，用月光一般寧靜的神情說：
『別哭……蘇藍，不要哭。總有一天，我們會看到大海，會看見世界上最美的大海，所以現在不要哭了，不要哭了……』
但他無法停止眼淚，這時維茲就會嘆口氣，把自己抱到他懷裡，然後說：
『蘇藍，蘇藍，我真不懂，我真不懂你！』
而現在他也聽到了哭聲。經過幾次麥子熟黃，蹲在地窖口的小蘇藍長大了，作家看見少年時代的自己，彷彿遇見了天下最悲傷的事情，哭的連眼睛都花了。小蘇藍的手邊放了一疊書，而他就坐倒在書旁，和地窖裡的人說話。
『蘇藍，不要哭了，這沒有什麼，我已經習慣了。』
地窖裡傳來維茲的聲音。陰暗潮溼的地窖，滿布著老鼠和蜘蛛，作家只去過一次就死也不敢再去，但維茲卻經常待在那裡，渡過一個個無眠的夜晚。小蘇藍所能做的，只有到他憑著小手偷偷挖的、像老鼠洞一樣的小孔旁，替維茲排解些微的恐懼。
『可是……可是……這次不一樣……』
『什麼不一樣呢？』
可是到頭來，反而都像是成熟溫柔的維茲，反過來安慰哭個不停的自己。
『因為……因為……明天就是城裡學校的考試不是嗎？錯過了考試，維茲，維茲就不可能……不能去上學了啊……』
地窖裡的人沉默了一會兒，又是淡淡的嘆息。
『沒關係的，蘇藍，沒關係。考試的話每年都有，我今年不去，明年還可以再去，還可以留在村莊裡多陪你一年，這樣不是很好嗎？』
維茲溫柔地說著，但小蘇藍哭得更大聲了。
『對不起，對不起……維茲，對不起！要是知道……要是知道你的阿姨會這樣做，我就……我就決不會告訴阿姨你要去城裡考試的事情了。我……我是真的很為你高興，一高興就昏了頭，但我沒想到，我沒想到……』
地窖裡的維茲發出略微驚訝的聲音。
『蘇藍，是你去告訴阿姨我要去唸書的事情嗎？』
『對不起！維茲，對不起！是我的錯，我真的沒想到……』
『你……連考試日期都告訴她了嗎？那件事，我只告訴你一個人而已……』
『對不起，對不起，真的很對不起……』
小蘇藍肝腸寸斷地哭著，站在一旁的作家，卻覺得自己的心跳又加速了。是他嗎？是他去告訴維茲阿姨的嗎？為什麼自己要做這種事？那個像虎狼一樣的阿姨，他平常最害怕不過，那個時候，到底是為什麼，自己竟然會鼓起勇氣，向維茲的阿姨說這種事情？
他還記得，維茲的阿姨聽見這件事時，有多麼地生氣……
小蘇藍依舊哭個不停，地窖裡安靜了一陣子，又傳出維茲的聲音，一般的溫和安靜：
『蘇藍，好了，不要哭了。事情都已經發生了，哭也沒用，我知道你不是故意的，你只是太過善良而已。以後我和你說的秘密，千萬不要再和阿姨說了，知道嗎？』
『維、維茲……』
『好了，乖，再哭我真的要生你的氣了。』
『維茲……維茲不生氣了嗎？維茲原諒我了嗎？』小蘇藍哽咽著。
『嗯，我原諒你了，不是你的錯。』
『騙人……是我的錯，是我的錯，明明就是我害得維茲……』
小蘇藍又大哭起來。維茲把臉湊到洞口，凝視著他哭紅的小臉，半晌露出一抹苦笑，嘆了口氣，呢喃似地自言自語著：
『蘇藍，有時候，我真弄不懂你……可是為什麼，我又總是放不下你……？』
見小蘇藍依舊掉著眼淚，維茲恢復溫和的笑容，說：
『好吧，蘇藍，你唸書給我聽，我就真的原諒你，這樣可以嗎？』
『真的？』
小蘇藍抬起頭。
『真的！明年我會悄悄地到城裡去，去參加考試，在這之前，就發揮你說故事的本領，唸書給我聽吧！我多半要在這裡待上好一陣子呢。』
作家看著少年的自己興沖沖地坐直，把維茲平常看的書在膝上攤開，開始字正腔圓地唸起艱澀的書籍。他記得維茲看的書，他總是看不太懂，維茲叫他唸什麼，他就跟著唸完，而維茲總是聽得津津有味。有時候他故意唸錯，維茲還會很快地糾正他。
月光從洞口漏進來，那是他們唯一的光芒。
『等到明年，蘇藍，只要等到明年，我們一定可以一起看見大海……』
作家聽見維茲的嗓音，宛如夢囈似地輕聲細語著。
然而他知道，維茲沒有機會了，這個事件的隔年，維茲被國王帶進了城堡，成為第一個國王的新娘。他再也看不見大海了。
黑夜悄悄地褪去，作家發覺自己又踏在房間的地上。他覺得心口空蕩蕩的，剎那間失去了自我，連自己都不認得自己，像是斷去絲繩的玩偶，幾乎就要倒下來。但拉卡的歡聲再次叫醒了他：
「蘇藍叔叔！你看，你看！是爸爸！」
作家茫然地打開眼睛，看見拉卡挽著一位頗有威嚴的中年男子，穿著農莊主人的服色，留著看起來很親切的鬍鬚。他記得這個人，那是安妮的丈夫，拉卡的父親，他都稱呼他為姑丈。但他在拉卡出生時就已經死了，拉卡常引以為憾。
「姑丈……」
「蘇藍叔叔，爸爸說他沒有死！他一直在這裡看著我，你看，我有爸爸了，以後可以和爸爸在一起，不會再被村莊裡的孩子們笑了，蘇藍，這是不是很棒？」
拉卡炫耀似地牽著姑丈的手，姑丈則低下頭，像個慈父一般對他笑著，像極了作家記憶中的姑丈：「拉卡，真高興見到你，我的兒子。」拉卡聞言露出燦爛的笑容，拉著姑丈就要回自己的臥房去，蘇藍忙從背後叫住了他：
「等一下，拉卡！」
「做什麼啦！」
拉卡露出不耐煩的表情，回頭看著作家：「我要讓爸爸看我的編織作品，他一定會很驕傲，自己有個全天下最優秀的編織學徒！」
「拉卡，你的爸爸，很早就已經病逝了，這我們很為你難過，可是你不能……」
「吵死了，我不想聽！蘇藍叔叔，以後你不要再來了！我討厭你！」
他大叫著，然後又恢復高興的模樣，牽起姑丈的手，走近華貴的寢室。作家忙跑著追過去，但房裡的織娘湧上來，把作家推了出去，隨即碰地一聲關上了大門，過了一會兒，裡頭再次傳出狂歡的笑語。
作家茫然地坐倒在地，一句話也說不出來了。
季節變化的很快，作家登上塔樓時，看見的已不是熟黃的麥田。綠色的葉子漸漸凋零，候鳥們忙著向南方遷移，小河的表面結了層薄冰，雲層壓得很低，家家戶戶都掩上了門窗。小丑為作家搬來成堆上好的羊毛襖，說是國王吩咐的，還交待他如果不穿上的話，就由國王自己來替他暖身體。嚇得作家立刻把自己裹的像團雪球。
沙瓦沒有再傳遞麥子來，又或是被國王攔截下來，作家並不清楚。但國度的邊境，卻開始發生騷動，每日都有小丑驚慌地跑來跑去，稟報邊境暴動的消息，但沒有一個提得出解決方案，甚至還有人準備要逃離城堡了。
拉卡拒絕和他見面，每次蘇藍過去，臥室的大門總是深鎖著。只是長廊上的房門，又總是會多開了好幾個。除了那個鐵製的小門，四十九個門，竟被開得差不多了。
而國王的病依舊持續著，聽說有轉劇的跡象。作家站在塔樓上，看著遠處的烽火，心中的憂慮更深了。他穿上國王為他準備的白色羊毛襖，再次鼓起勇氣，去敲國王寢室的房門，但小丑卻說國王去了獵場，作家也只好跟著到獵場去。
作家看見國王時，他正騎在馬上。病痛似乎果真折磨著他，他的頭上多了幾根銀絲，雖然面容依舊英朗，臉色卻蒼白了許多，結實的臂膀也跟著瘦了。
他看到作家，看見他身上穿的羊毛襖，十分滿意地笑了：
「我一直在想，你穿起白色應該會很好看，果然很不錯。」
「陛下……」
「找我有什麼事？又是你那姪子的問題？」
他挽起袖子，露出修長的右臂，拿著獵槍描準森林那頭。作家仰望著他：
「不……也是，陛下，我求你放過拉卡，不要再傷害他了。」
「我說過了，除了他自己以外，沒人可以傷害他。」
「可是他還那麼小，還那麼年輕……」
「年輕不能做為藉口。我在像他這麼輕的年紀，就已經學會了節制與忍耐，即使在快餓死的狀況下，我也不會向我厭惡的人低頭。蘇藍，我什麼也沒有做，至多只是帶一個男孩進來，讓他像皇后一般尊榮地生活，撫慰我一年的寂寞而已。」
作家看著國王，看著他撫摸獵槍的姿態，終於開了口：
「陛下，你為什麼……一定要選男孩進城堡？還給他們那串鑰匙？」
國王聽了作家的話，淡淡地笑了笑，把獵槍架上肩頭。
「或許是希望，他們能找到我吧！」
「找到……？」
「因為我在他們那個年紀，並沒有被人找到。蘇藍，我被人丟棄了，從此再沒有人願意找我回來。」
他平靜地說。作家的心裡，頓時猶如波濤洶湧，他克制不住地開口：
「陛下，你究竟是…………」
「鄰國的軍隊，就要攻進來了吧！還有那些作家們。」
作家吃了一驚，國王驀地開了一槍，嚇得他驚叫一聲。土地濺起塵泥，一隻牡鹿在樹林間竄高，飛也似地逃到深處去，國王『嘖』了一聲，自嘲地放下了槍：
「看來這年頭連鹿，都變得比人類聰明了啊。」
作家卻無心聽他的玩笑話，他上前一步：
「既然知道，就快停止這一切吧！陛下，否則等他們真的攻進邊境，就來不及了！」
「什麼東西來不及？」
「你的王國啊，陛下，還有你的生命……」
「我說過我不曾留戀過這些，蘇藍，而我的生命，早在多年前就已經死了。」
城堡裡的時間，像是停滯了一樣。作家只能從窗外的季節變化，察覺光陰的流逝。
他被安排在城堡的最高處，塔頂的閣樓，只要從窗口看出去，就可以俯瞰整個國度。國王經常召喚他去，要他為他訴說在異國旅遊的故事，各種奇人異事、各種艱辛困難，唯一不問的只有蘇藍在這個國家的故事，他的童年和他的家庭。國王仍舊經常出巡，坐在他那形制特異、找不到出口的馬車裡，隨身也一定帶著作家。
拉卡被安排在新娘的房間裡，在城堡的最深處，國王沒有限制作家去見他，作家也就經常跑到拉卡的房間去。國王按照承諾，給了他編織用的絲線和工具，還有教導他的老師，讓他跟進城前一般地生活。
但作家仍然很不安，總覺得國王有什麼陰謀。於是他告訴拉卡，不要使用國王給他的鑰匙。拉卡則很不屑地說：
「我才不會用呢！那種殘暴的傢伙，我不會向他懇求一絲一毫。」
從城堡的塔頭上，可以看到遠方的農場，作家想起了安妮姑媽，想起了沙瓦，想起他那雙堅實的臂膀，心裡就一陣陣地疼起來。
有天他在塔樓遠望時，窗口忽然飛來了一隻知更鳥。知更鳥銜著新綠的麥子，歪頭好奇地看著塔樓裡的作家，作家才發覺，原來已經是初夏了。
他用雙手接下麥子，卻意外地聽見熟悉的聲音：
『蘇藍叔叔，我是沙瓦。』
麥子裡傳出令他懷念不已的嗓音，作家幾乎要忘記最後一次聽見是什麼時候。那個在走廊上抱住他，懇求他不要去城堡的沙瓦，作家恨不得立刻就見到他。
『蘇藍，不曉得什麼時候，這個信息才能送到你手裡。我把心意灌注到我日日照顧的麥子裡，希望有朝一日，能將他隨著風、隨著鳥獸傳達給你。』
『蘇藍，藍鬍子追捕全國作家的事，我想你已經知道了。那些被剝奪言說能力的作家，像瘋子一樣在街上徘徊，衣衫襤褸、蓬頭垢面，他們失去了自己的故事，也失去了自己的靈魂，只知道向路人和農家乞食維生。』
『蘇藍，我和弟弟們瘋狂地尋找你，害怕看見你也變成那個樣子，即使如此，我們也想把你找回來。但我們找遍了整個國度，仍舊沒有你的蹤跡。我不知道這是否代表你平安無事，但我和媽媽都衷心希望如此。』
『蘇藍，拉卡還是被藍鬍子帶走了，你應該也已經知道了。但我們不會就這樣讓他為所欲為，人民的力量雖然微小，但並不是無法可施。親愛的叔叔，我和弟弟們，現在已踏上了旅途。我們要到鄰國去，去找那裡的國王，向他們陳情這個國家所發生的慘劇，讓他們主持神的正義。那裡有很多逃難的作家，他們都將成為我們的助力。』
『蘇藍，我很想你，我們都很想你。雖然這次的相聚如此短暫，但卻讓我明白了自己的心意。如果有一天，神讓我們得以重逢，我一定要…………』
麥子裡的聲音到這裡就沒了。作家的頰上都是淚水，他一遍又一遍地聽著，直到記住沙瓦每一句嗓音。他將麥子用絲繩串起來，掛在脖子上，到那裡都帶著它。
國王依然經常來找他，雖然新娘是拉卡，但作家卻很少看國王關心過他。他遵守他的諾言，不強迫男孩做任何事情。
有一次，他帶著作家，來到城堡裡的花園，花園裡開滿了四季的花朵，小河從如茵的綠草間流淌，五顏六色的雀鳥在枝頭嘻戲，果樹上的蘋果飽滿得垂下枝頭，而河川盡頭的瀑布旁，一對小鹿正輕快地躍過溪間的石頭。作家看得目不轉睛，連眨眼都忘記了，直到國王低沉的笑聲在背後響起，他才醒覺過來。
「喜歡嗎？」
國王溫和地問。作家有些發窘，微微偏過了頭，
「很美麗的花園，尊敬的陛下。」
他又補充道：
「可惜是虛假的。」
國王又低低地笑起來。
「這世上，有什麼不是虛假的嗎，作家蘇藍？」
「國王也是虛假的嗎？」
「國王也是虛假的。權力和地位，是世上最虛假的東西了。」
國王伸手拉住作家，把他拖到自己膝上。帶著他出門時，國王總愛這麼做，他總是靜靜地摟著作家的肩，像孩子抱著心愛的布偶。作家一開始很緊張，害怕國王對他做些什麼，但國王只是單純地抱著他，有時甚至沉沉地睡去。漸漸地，作家也習慣了國王的體溫，習慣他的氣味，習慣他低沉有節奏的酣聲。習慣他的一切。
作家又想起了沙瓦的話，想起那些為他向鄰國求援的朋友。他看著眼簾輕闔，宛如睡著一般的年輕國王，心裡竟偷偷為他憂心起來。
「萊比烏斯陛下……」
「嗯？」
「陛下是為什麼，會成為國王呢？」
作家的聲音叫醒了國王。近距離下，國王深邃的雙眼攫住了他：
「蘇藍，你看過大海嗎？」
作家的心頭一跳。因為很久以前，依稀也有人這麼問過他。
「沒有，聽說海在很遠很遠的地方。」
「有多遠呢？」
「如果走過去的話，將耗盡你的生命。」
「如果耗盡了生命，就可以看得見嗎？」
「陛下……」
作家忍不住扭過身子，張口欲言又止。國王沒有回應他的疑惑，只是仍舊緊抱著他，目光望向花園外的藍天，
「我是為了看見大海，才成為國王的，蘇藍。」
仲夏的第一道陽光射進塔樓時，作家聽說國王病了。雖然不是什麼嚴重的病，只是輕微的著涼，但作家仍舊有點擔心，小丑們在城堡裡團團亂轉，跳上鑽下地尖叫哭泣，彷彿世界明天就要毀滅一樣，更添他的心煩。
他去見拉卡，卻發現拉卡正要離開他的寢室。他們在長廊間相遇，他看見拉卡的手上，拿著閒置多時的鑰匙串。
「啊！蘇藍叔叔！」
「拉卡？」
他叫道。拉卡露出有些心虛的神色，把手上的鑰匙串往身後一藏。
「拉卡，你怎麼會在這裡？」
「喔，沒有啦，蘇藍叔叔。因為在寢室裡悶得發慌，編織也做膩了，又沒有人陪我聊天，所以我就想說，想說……」
「想說來試試國王的鑰匙？」
「唔，反正閒著也是閒著嘛，只是看一下，又不會怎麼樣……」
「拉卡……」
作家看著神色落寞的姪子，想起他年紀尚輕，卻被迫和家人分離，關在陌生詭異的城堡裡，確實是為難他了。於是他嘆了口氣，說：
「好吧，就開一間吧！我和你一道去，我們一起看看，藍鬍子在弄什麼玄虛。」
「哇！蘇藍叔叔，你真好！」
拉卡興奮地說。隨即高興地翻弄起鑰匙，他們一起選了一把，找到相應的房間，然後由拉卡握著門把，走進雕滿花鳥刻紋的大門中。
令作家懷念的風迎面撲來。作家先是愣了一下，回頭卻發現拉卡竟不見了蹤影，他大吃一驚，回頭叫著：「拉卡！你在那裡？拉卡！」但沒有人回應他。四周是靜宓的黑夜，只有幾隻山羊蜷縮在山坡另一頭，他竟不知何時已置身戶外。
正徬徨著，熟悉的聲音卻吸引了他：
『維茲，維茲！你看，是月亮，好圓的月亮！』
『嗯，不知不覺，又到了月圓的日子啊。』
『月亮不是每天的一樣嗎？』
『不一樣啊，蘇藍，月亮就像人一樣，人隨著時間長大衰老，月亮也隨著時間的流逝而有圓缺。不過，月亮從圓月變成新月後，又會再一次露出月牙，周而復始地在空中持續他的生命，可是人呀，死過一次就沒有了。』
作家怔怔地站在那個熟悉的藍色房頂下。月光下，兩個男孩正相互枕著頭頸，欣賞難得明亮的月光，維茲那張令人一看就難以忘懷的俊容，在月光下沉靜的像座雕像，而滿臉好奇地依偎在他身旁的，正是年幼天真的自己。
『維茲，你好厲害喔，什麼都知道。』
小蘇藍崇拜地看著同伴。小維茲的臉上，露出一抹淡淡的哀愁，
『是嗎？』
『維茲，你以後，想當村裡的老師嗎？』
『不，我並不想當老師。』
『咦？那麼維茲想做醫生嗎？我媽媽說，瑪哈醫生是這個鎮上最聰明的人。』
『不，我也不想做醫生。』
小蘇藍疑惑地看著玩伴。作家則站在屋簷下，看著小維茲迷人的藍色瞳眸，忽然覺得心如刀絞，突如其來的衝擊令他喘不過氣，他卻不知為何如此。
『那維茲，你想做什麼？』
『我想做詩人。』
維茲看著遠方，語氣堅定地說。作家還記得，那時候的維茲，眼神有多麼地燦爛，彷彿將一生的希望，都投注在那句話上。
只是作家那時還不明白，這就叫做夢想。
『詩人？那是什麼？』
『詩人是創造者，蘇藍，詩人創造這世間所有美好的事物，美好的花、美好的樹，美好的果實與美好的鹿。詩人同時也毀滅，他毀滅世間一切的醜惡的事物，醜惡的利益、醜惡的王權、醜惡的災難，還有醜惡的人心。詩人既創造也毀滅，他是能實現一切願望、帶給人們希望的人。』
作家靜靜地聽著維茲這番話。維茲和他說過這些話嗎？他一時有些茫然了。
『那詩人的願望呢？』
小蘇藍歪著頭問。維茲聞言淡淡地笑了。
『蘇藍，你看過大海嗎？』
『沒有，大海很遠嗎？』
『很遠喔，用兩隻腳走的話，要走到生命用盡才走得到。』
小蘇藍似乎嚇了一跳，他抬起頭來，看著他的玩伴。他玩伴的表情卻很安詳，像天空一樣藍的眼眸看著遠方，好像真能看見不遠處的大海一樣。
他看了一會兒，又低下了頭：
『維茲……想要去看海嗎？』
『嗯，總有一天，我要去看海！』
小蘇藍的表情顯得更落寞，他擠出一絲微笑。
『這麼遠的地方，我一定走不到吧！』
『是啊，本來就不是每個人，都能夠看見大海的。』
維茲輕輕地說。小蘇藍用雙臂抱住膝蓋，把自己蜷縮成一團，他不想讓玩伴發現自己的眼淚，只能把小臉埋進膝間。
『不過，兩個人的話，說不定就容易的多喔。』
維茲忽然說。小蘇藍驚訝地抬起頭，才發現玩伴不知何時已回頭看著他，伸手拭去他臉頰上的淚光。
『一起去看海吧。蘇藍，等我準備好了，我們一起去看海！』
作家看著小蘇藍和小維茲，不知為什麼，心跳越來越快，好像有人拿著一把搥子，在敲擊他的心口似的。兩個男孩手牽著手，從屋頂上互相攙扶地爬下來，作家想叫住小維茲，但是莫名的枷鎖卻限制著作家，他雙腳僵硬，無法再往前一步。
直到小維茲牽著破涕為笑的蘇藍，就要消失在山坡另一端時，他終於大叫：
「維茲——！」
黑夜在扭曲、在旋轉，將作家扯離這個美好的回憶。朦朧中，他看見維茲竟回過頭來，對他露出神秘的笑容耳語著：
『去開門吧！蘇藍，把門打開吧！然後把一切都找回來——』
作家發出一聲大叫，感覺自己的身子往下跌、往下跌，正當他覺得自己快要摔死時，腳下卻忽然踏到了實地。作家驀然驚醒，強烈的光線打入他的視覺，他環顧四周，才發現自己置身於一個金碧輝煌的房間裡，而身後是那扇剛打開的房門，拉卡就在他身邊。
作家喘著氣，發覺自己渾身都是冷汗。這是怎麼回事？剛剛發生了什麼事情？他徬徨四顧，拉卡卻拿著那串鑰匙，一臉歡喜地跑回他身邊：
「蘇藍叔叔，你怎麼啦？」
「不，我只是……」
「你看！蘇藍叔叔，這裡真是太棒了！我這輩子從來沒有看過這麼棒的東西！」
「什……什麼？」作家呆了呆。
「這房間裡的東西啊！我從來沒看過這麼多顏色的絲線耶！蘇藍叔叔，你看，百花的顏色、綠草的顏色，天空的顏色，還有彩虹的顏色，這簡直就是編織者的寶庫啊！蘇藍叔叔，有了這些，我一定可以織出這世界上最美麗的織布的！」
拉卡的話讓作家稍微清醒了一些，他環顧了一下這個房間，那是個很普通的房間，只是每個角落，都堆滿了五顏六色的絲線，不只顏色多元，各種材質也應有盡有。即使是見多識廣的作家，也從未見過這麼誇張的庫房。
作家忽然醒覺過來，他把剛才的疑問暫時拋到腦後，驚訝地看著拉卡：
「拉卡，你要用這間房間的東西嗎？」
拉卡的表情瞬間有些忸怩。
「嗯，不……不行嗎？反正這些東西擺在這裡，我不用的話，也沒有人會來用，任他腐爛掉多可惜啊！不如拿來替蘇藍叔叔編條圍巾。」
作家看著拉卡期盼的神情，他的眼睛已離不開這些絲線，充滿編織者的熱情。讓拉卡有事做的話，也未嘗不是一件好事，至少不會讓他胡思亂想，想到這裡，作家的心便軟了，他點點頭說：
「你就儘管拿去吧！只不過要記得，別再開第二扇門了。」
作家溫柔地說。而拉卡露出雀躍的笑容。
八
時間在這座城堡裡，不是慢的令人難熬，就是快的令人措手不及。塔樓上的風光，從遍地新綠的田野，轉眼已變成四處熟黃的深秋。麥子的清香從國度各地隨風送來時，作家又收到沙瓦第二顆麥子。那是已然澄黃的小麥：
『蘇藍，我們已經見到鄰國的女王了，和那些流亡的作家一起。女王非常善待我們，並同情我們的處境，他把我們安置在城堡旁的修道院裡，親自來找我們晤談。她說，對於萊比烏斯王倒行逆施的行逕，她早已略有耳聞，只是沒有確切的證據而已，』
『蘇藍，現在女王已經在整軍興武，準備秋收的季節一過，就要以神的名義，討伐這個不義的國王。我和作家們，也試著在鄰國發行報紙，把藍鬍子的故事，散布給所有良善的人們，讓他們成為我們的盟友，』
『蘇藍，我很想你，想到不知道該如何是好了。想到就快能見到你，我的心就靜不下來，我會砍下藍鬍子的頭，把你救出來。到時候，我一定要抱抱你，再一次捏一捏你的臉，好嗎？蘇藍，然後我們再一起…………』
作家把麥子收下來，和綠色的麥子串在一起，一樣掛在脖子上。沙瓦傳來的訊息，本來應該是喜訊，卻意外地令他心煩意亂。
他在塔樓裡走來走去，最後終於決定去見國王一面。
國王的病拖了很久，從仲夏以來一直沒好，出遊的機會也減少了。仔細算起來，作家已經快一個月沒見到國王。走進國王的寢室時，小丑們恭敬地讓開，讓作家走到國王的床前。國王正由小丑洗滌身體，他赤裸著上身靠在床頭，精實的身軀，如今卻略顯幾分削瘦。看見是作家，國王露出了微笑：
「真是稀奇，你竟然會主動來找我，作家蘇藍。」
國王的笑令作家無地自容，他尷尬地撇過了頭。
「我來……問你一些事情。」
「喔？什麼事情？」
國王一面輕快地問著，一面不動聲色地屏退所有的小丑。作家背過身去，國王的聲音令他緊張起來，他慌張地說著：
「那個門……究竟是什麼東西？」
「那個門？」
國王走到作家的身後，用低沉醇厚的嗓音，湊進作家耳邊。作家的身體一下子緊繃起來，他不動聲色地往右一閃。
「那扇門……為什麼那扇門裡會有那些東西？」
「那些東西？」
國王赤裸的胸膛，貼上作家的背脊，限制了他的行動，聲音變得更輕柔。
「那些絲線、那些花花綠綠的編織材料……還有，那些幻覺……」
「什麼幻覺呢？」
「……不，我是說，你為什麼要設置那些房間？那些房間，又為什麼剛好會有拉卡想要的東西？而我又為什麼……」
近在咫尺的國王讓他心煩意亂，作家才說到一半便欲言又止。
「你看到了什麼？蘇藍，你在裡面看到了什麼？」
國王輕聲問道，指尖從作家的手臂上滑下，像條狡猾的蛇，緊緊纏住作家的神經。
作家回頭看著國王，幾乎就要衝口而出問他：『你是維茲嗎？』但他卻說不出口。國王不像維茲，姑且不論外表，他的維茲，是個善良又體貼人的孩子。國王剝奪小作家靈魂的那幕，還深深烙在作家的腦海裡。維茲不可能會做這種事。
「陛下，請你不要傷害拉卡。」
最後作家嘆了口氣，他轉過身來，鼓起勇氣直視國王的眼睛。國王盯著他鏡片後的雙眸，又笑了起來：
「沒有人能傷害他，除非他自己傷害他自己。」
「拉卡從小就沒了父親，是個苦命的孩子。」
「我也從小就沒了父親。」
國王握住作家的手，貼在自己的心口，嚴肅的眼神讓作家頓時屏息。
「讓我來說個故事給你聽吧，作家蘇藍：有隻小毛毛蟲，寄居在一群蜘蛛裡，雖然只是隻毛毛蟲，但他的身上，已經有預示未來的斑斕色彩。但那些蜘蛛很不服氣，覺得不過只是隻毛毛蟲，憑什麼這麼囂張。於是他們圍著小毛毛蟲，織了堅固的網子將他網住，又把毒液注入他體內。即使小毛毛蟲什麼也沒做，即使小毛毛蟲哭著哀求那些蜘蛛。但牠們說：像你這種小蟲，只配受這種待遇！完全無動於衷。」
「後來……呢？」
「後來？後來，小毛毛蟲決定忍氣吞聲，他偷偷地找了個沒人知道的地方，結了一個堅實的蛹，等到冬去春來，他銳變成世上最美的蝴蝶，召來森林裡所有蝴蝶和蜜蜂，把那些自以為是的蜘蛛網全都衝破了，蜘蛛們一個個落到地上，成為鳥雀的晚餐。」
作家記得，維茲失蹤後，維茲阿姨家的孩子，一個個被徵召到城裡，從此失去蹤影。但他們與那些男孩不同，他們的屍體，被懸吊在城門上，被烏鴉和兀鷹啃食殆盡。維茲的阿姨因為刺激過大，過不了多久就瘋了。
「怎麼樣，這個故事，比那些作家的童話好吧？作家蘇藍？」
「陛下……」
「你感到害怕嗎？蘇藍？」國王忽然問。
「害怕……為什麼？」
作家愣了一下。國王凝視著他的眼睛，彷彿要從反光的鏡片中，看見作家真實的情緒。半晌他嘆了口氣，自嘲似地笑了一笑：
「蘇藍，作家蘇藍！你真是個好人，真是個善良的人！」
他忽然轉過身去，在房間中央大笑起來。笑得前翻後仰，連眼淚都流出來了。作家嚇了一大跳，不明白國王突如其來的瘋狂。
「……陛下，停止吧！」
作家鼓起勇氣說道。國王停下笑聲，背對著作家默不作聲。
「停止這一切吧！萊比烏斯王，停止追捕作家，釋放那些男孩、釋放拉卡吧！如果你願意的話，我……我會待在陛下的身邊，直到您滿意為止。但請停止這些不義的行為……好嗎？否則……」
「否則鄰國的女王將會討伐我？」
諷刺的語調傳入耳中，作家心頭一跳。國王已迅速移到他身前，將他逼到牆上。
「還是說，有人會衝進城堡裡來，砍下我的頭，把你和那個小男孩救走？」
「不，我……」
國王慢條斯理地挪動著指尖，探入作家的胸膛，那瞬間作家幾乎無法呼吸。國王抽出了那個小麥串成的項練，用指腹磨娑著，然後抬起頭來看著作家：
「那個農夫……是拉卡的大哥吧？叫作沙瓦，對嗎？你把他的東西隨身帶著，這麼期盼王子拿著劍，把公主從壞巫師手上救出去？」
國王扯起了作家的項練，迫使作家不得不仰頭看他。
「覺得驚訝嗎？我說過了，這城堡裡的一舉一動，都逃不過我的眼睛。」
他的眼睛深處都是血絲，或許是生病的緣故，作家十分害怕，卻沒辦法移開視線。國王用膝蓋抵著牆，帶著輕蔑的神情扯斷了那個項練。作家還來不及阻止，國王已用姆指夾著小麥，將它壓成細碎的粉末，再隨風送到窗口。
「不要……！」
作家叫著想撲過去，卻被國王一把攔腰抱住。他把作家甩上國王的大床，作家嚇得一動也不敢動，國王的食指滑上他的咽喉，停在鼓動的喉結上，然後微微一笑，忽然把手上的銀戒指取下來，抵上作家的咽口。
「要當項練的話……這個比較適合你。」
他說著，銀色的戒指忽然融化變寬，圈住了作家蒼白的頸項。作家低低地喘息著，看著項圈上同樣精緻的雕刻。國王伸手撥起他的頭髮，溫和地說：
「很配你的褐色頭髮啊，蘇藍。」
作家忽然伸手推開了國王，感覺到臉上溼漉漉的一片，才發覺自己不知何時已淚流滿頰。他狼狽地滾下床，踉蹌了幾步，然後逃命似的推門而去。
國王沒有追上來，只是看著作家的背影，像回憶中的維茲一樣耳語：
「蘇藍，去開門吧，把門打開吧！我等著你……」
作家已聽不見國王說些什麼，脖子上的銀項圈還帶著熱度，他用手觸摸著，心跳快到不像是自己的。他覺得被羞辱了，又覺得對不起沙瓦，小麥被壓扁時，他覺得沙瓦在他心頭的回憶，也像小麥一樣淡淡流逝。取而代之的全是國王的影子。
他抹乾眼淚，決定去找拉卡。或許看見拉卡，可以喚醒他的使命感。
他循著熟悉的長廊走向拉卡的寢室時，卻嚇了一大跳，因為走廊上堆滿了五顏六色的絲線、書籍還有針線，他在五顏六色的織布旁看見拉卡。在他的身邊，有幾位看起來像織娘的少女服侍著他。
「拉卡……拉卡！」
他叫著自己的姪子，拉卡坐在一張長桌旁，作家這輩子從未見過這麼華麗的長桌。上頭擺滿了國王饗宴般的食物：烤火雞、珍貴的鱸魚、填滿餡料的大餅、半人高的果凍，還有精緻的蛋糕和上好的啤酒。而拉卡正吃著盆子裡的葡萄，和織娘高興地談著話，絲毫沒有注意到他的到來。
「拉卡！」
他又叫了一遍，拉卡才像回過神似的，往作家這裡看了一眼。一開始竟似還認不出來，好半晌才露出喜容：
「啊！蘇藍叔叔！」
作家飛快地跨過成堆的織布，湊進拉卡。織娘們恭敬地朝兩旁退開，拉卡的臉上容光煥發，站起來抓著蘇藍的手，笑道：
「蘇藍叔叔，好久不見了！」
「好久不見了，但……這些是怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？啊，蘇藍叔叔，你來得正好，我有好多東西要給你看。你看，這真是太神奇了，我在這個地方，編織技術彷彿突飛猛進一樣，加上這些上好的材料，還有這些善解人意的織娘，我作夢也想不到自己竟然可以織出這麼美的布！蘇藍叔叔，我說不定是個編織天才呢！啊，還有這個羊奶做成的布丁，我從沒見過這麼大的……」
「等，等一下！拉卡，你這些東西從那來的？」
作家打斷的他的炫耀，看著自己的姪子。他覺得心跳很快，什麼東西不太對勁。
「從那來的？喔……這些東西嘛……是用鑰匙打開那些門拿來的。」
「那些門？拉卡，你又開了第二扇門？」
作家大吃一驚，忙往長廊那端看去。幾天前他們一起開的那扇還留在那裡，但如今已多了好幾扇敞開的大門。看來不只第二扇，拉卡連第三扇第十扇都開了。
作家回過頭來，著急地道：
「拉卡，你不是答應過我，絕不再開第二扇門了嗎？」
「喔，其實我後來發現，那些門其實沒什麼啦！只是國王的倉庫而已，藍鬍子把我關進這裡，總要給點補償吧！你不要大驚小怪啦……啊，這些葡萄很好吃喔，葡萄酒也是，蘇藍叔叔，你要不要試試看？」
「可是你不能一生都享受這些東西啊，拉卡，一年之後怎麼辦？你回到農莊時，可不會有這些材料和織娘跟著你，你會變回普通的學徒啊！難道你不想再回去了嗎？不想再見到安妮姑媽，還有沙瓦哥哥他們？」
作家苦口婆心地說道。但拉卡看了他一眼，露出疑惑的神情。
「安妮姑媽？沙瓦？那是誰？」
作家愣了一愣。
「你在說什麼啊，拉卡，安妮姑媽是你的媽媽啊！沙瓦是你的大哥，他最疼愛你不過了，難道你都忘記了嗎？」
拉卡露出困惑的神色，皺著眉頭「唔」了一聲：
「媽媽……大哥……喔，好像有這麼回事，嗯，不過這不重要啦！蘇藍叔叔，我告訴你喔，上次我打開其中一扇門，結果裡面飛出好——多漂亮的鳥喔，我這輩子從沒看過這麼多種類的鳥，我想人類的織布，一定是模仿雀鳥的羽毛織成的，才能如此動人。可惜那些鳥都已經飛走了，啊！不過沒關係，再開一扇門就有了嘛。」
拉卡高興地說。他拿下掛在椅背上的鑰匙，作家發現，開過門的鑰匙，竟從金色變成死暗的紅色，瞧來格外令人觸目驚心。
意識到拉卡拿著鑰匙走向長廊，作家忙跳了起來：
「拉卡，你不可以再開門了！」
「哎喲，都開了這麼多了，多開一扇有什麼關係？蘇藍叔叔，有時候你真像我過世的爸爸說的一樣，是個膽小的孩子呢！」
拉卡一面笑語著，一面把鑰匙插進了其中一個門鎖。作家再顧不得其他，因為他直覺地感受到，再讓姪子開門下去，勢必會產生不可挽回的後果。他跨過成堆的寶物，企圖奪下拉卡手上的鑰匙。可惜拉卡已扭開了門把，他和拉卡，便一起跌入了房門中：
「拉卡——！」
九
拉卡再度消失在視線外，觸目又是安靜無邊的黑夜。有了上次的經驗，作家很快地鎮靜下來，抬頭一看，微笑一般的彎月掛在天空，四下是醉人的麥香。
他發現自己置身於地窖口，那是維茲阿姨的家，以前他常偷偷跑來找維茲玩。
作家憑著記憶，找到他偷偷挖開的小洞口。維茲的阿姨很討厭維茲，常常把維茲關進地窖裡，一天兩天不給食水，直到維茲快餓死渴死在裡頭為止。年紀輕輕的維茲，身上便經常傷痕累累，維茲的阿姨也有三個兒子，常常欺負維茲，在其他孩子面前，把維茲打得鼻青臉腫。維茲還手的話，回家會被阿姨打得更慘，因此他總是默默地承受著。
作家記得自己膽子很小，每次維茲被欺負時，他只敢躲在樹叢後哭泣。等到一切結束後，再偷偷從家裡帶傷藥來，一邊哭一邊替維茲療傷。
而這時維茲總會拍著他的頭，用月光一般寧靜的神情說：
『別哭……蘇藍，不要哭。總有一天，我們會看到大海，會看見世界上最美的大海，所以現在不要哭了，不要哭了……』
但他無法停止眼淚，這時維茲就會嘆口氣，把自己抱到他懷裡，然後說：
『蘇藍，蘇藍，我真不懂，我真不懂你！』
而現在他也聽到了哭聲。經過幾次麥子熟黃，蹲在地窖口的小蘇藍長大了，作家看見少年時代的自己，彷彿遇見了天下最悲傷的事情，哭的連眼睛都花了。小蘇藍的手邊放了一疊書，而他就坐倒在書旁，和地窖裡的人說話。
『蘇藍，不要哭了，這沒有什麼，我已經習慣了。』
地窖裡傳來維茲的聲音。陰暗潮溼的地窖，滿布著老鼠和蜘蛛，作家只去過一次就死也不敢再去，但維茲卻經常待在那裡，渡過一個個無眠的夜晚。小蘇藍所能做的，只有到他憑著小手偷偷挖的、像老鼠洞一樣的小孔旁，替維茲排解些微的恐懼。
『可是……可是……這次不一樣……』
『什麼不一樣呢？』
可是到頭來，反而都像是成熟溫柔的維茲，反過來安慰哭個不停的自己。
『因為……因為……明天就是城裡學校的考試不是嗎？錯過了考試，維茲，維茲就不可能……不能去上學了啊……』
地窖裡的人沉默了一會兒，又是淡淡的嘆息。
『沒關係的，蘇藍，沒關係。考試的話每年都有，我今年不去，明年還可以再去，還可以留在村莊裡多陪你一年，這樣不是很好嗎？』
維茲溫柔地說著，但小蘇藍哭得更大聲了。
『對不起，對不起……維茲，對不起！要是知道……要是知道你的阿姨會這樣做，我就……我就決不會告訴阿姨你要去城裡考試的事情了。我……我是真的很為你高興，一高興就昏了頭，但我沒想到，我沒想到……』
地窖裡的維茲發出略微驚訝的聲音。
『蘇藍，是你去告訴阿姨我要去唸書的事情嗎？』
『對不起！維茲，對不起！是我的錯，我真的沒想到……』
『你……連考試日期都告訴她了嗎？那件事，我只告訴你一個人而已……』
『對不起，對不起，真的很對不起……』
小蘇藍肝腸寸斷地哭著，站在一旁的作家，卻覺得自己的心跳又加速了。是他嗎？是他去告訴維茲阿姨的嗎？為什麼自己要做這種事？那個像虎狼一樣的阿姨，他平常最害怕不過，那個時候，到底是為什麼，自己竟然會鼓起勇氣，向維茲的阿姨說這種事情？
他還記得，維茲的阿姨聽見這件事時，有多麼地生氣……
小蘇藍依舊哭個不停，地窖裡安靜了一陣子，又傳出維茲的聲音，一般的溫和安靜：
『蘇藍，好了，不要哭了。事情都已經發生了，哭也沒用，我知道你不是故意的，你只是太過善良而已。以後我和你說的秘密，千萬不要再和阿姨說了，知道嗎？』
『維、維茲……』
『好了，乖，再哭我真的要生你的氣了。』
『維茲……維茲不生氣了嗎？維茲原諒我了嗎？』小蘇藍哽咽著。
『嗯，我原諒你了，不是你的錯。』
『騙人……是我的錯，是我的錯，明明就是我害得維茲……』
小蘇藍又大哭起來。維茲把臉湊到洞口，凝視著他哭紅的小臉，半晌露出一抹苦笑，嘆了口氣，呢喃似地自言自語著：
『蘇藍，有時候，我真弄不懂你……可是為什麼，我又總是放不下你……？』
見小蘇藍依舊掉著眼淚，維茲恢復溫和的笑容，說：
『好吧，蘇藍，你唸書給我聽，我就真的原諒你，這樣可以嗎？』
『真的？』
小蘇藍抬起頭。
『真的！明年我會悄悄地到城裡去，去參加考試，在這之前，就發揮你說故事的本領，唸書給我聽吧！我多半要在這裡待上好一陣子呢。』
作家看著少年的自己興沖沖地坐直，把維茲平常看的書在膝上攤開，開始字正腔圓地唸起艱澀的書籍。他記得維茲看的書，他總是看不太懂，維茲叫他唸什麼，他就跟著唸完，而維茲總是聽得津津有味。有時候他故意唸錯，維茲還會很快地糾正他。
月光從洞口漏進來，那是他們唯一的光芒。
『等到明年，蘇藍，只要等到明年，我們一定可以一起看見大海……』
作家聽見維茲的嗓音，宛如夢囈似地輕聲細語著。
然而他知道，維茲沒有機會了，這個事件的隔年，維茲被國王帶進了城堡，成為第一個國王的新娘。他再也看不見大海了。
黑夜悄悄地褪去，作家發覺自己又踏在房間的地上。他覺得心口空蕩蕩的，剎那間失去了自我，連自己都不認得自己，像是斷去絲繩的玩偶，幾乎就要倒下來。但拉卡的歡聲再次叫醒了他：
「蘇藍叔叔！你看，你看！是爸爸！」
作家茫然地打開眼睛，看見拉卡挽著一位頗有威嚴的中年男子，穿著農莊主人的服色，留著看起來很親切的鬍鬚。他記得這個人，那是安妮的丈夫，拉卡的父親，他都稱呼他為姑丈。但他在拉卡出生時就已經死了，拉卡常引以為憾。
「姑丈……」
「蘇藍叔叔，爸爸說他沒有死！他一直在這裡看著我，你看，我有爸爸了，以後可以和爸爸在一起，不會再被村莊裡的孩子們笑了，蘇藍，這是不是很棒？」
拉卡炫耀似地牽著姑丈的手，姑丈則低下頭，像個慈父一般對他笑著，像極了作家記憶中的姑丈：「拉卡，真高興見到你，我的兒子。」拉卡聞言露出燦爛的笑容，拉著姑丈就要回自己的臥房去，蘇藍忙從背後叫住了他：
「等一下，拉卡！」
「做什麼啦！」
拉卡露出不耐煩的表情，回頭看著作家：「我要讓爸爸看我的編織作品，他一定會很驕傲，自己有個全天下最優秀的編織學徒！」
「拉卡，你的爸爸，很早就已經病逝了，這我們很為你難過，可是你不能……」
「吵死了，我不想聽！蘇藍叔叔，以後你不要再來了！我討厭你！」
他大叫著，然後又恢復高興的模樣，牽起姑丈的手，走近華貴的寢室。作家忙跑著追過去，但房裡的織娘湧上來，把作家推了出去，隨即碰地一聲關上了大門，過了一會兒，裡頭再次傳出狂歡的笑語。
作家茫然地坐倒在地，一句話也說不出來了。
季節變化的很快，作家登上塔樓時，看見的已不是熟黃的麥田。綠色的葉子漸漸凋零，候鳥們忙著向南方遷移，小河的表面結了層薄冰，雲層壓得很低，家家戶戶都掩上了門窗。小丑為作家搬來成堆上好的羊毛襖，說是國王吩咐的，還交待他如果不穿上的話，就由國王自己來替他暖身體。嚇得作家立刻把自己裹的像團雪球。
沙瓦沒有再傳遞麥子來，又或是被國王攔截下來，作家並不清楚。但國度的邊境，卻開始發生騷動，每日都有小丑驚慌地跑來跑去，稟報邊境暴動的消息，但沒有一個提得出解決方案，甚至還有人準備要逃離城堡了。
拉卡拒絕和他見面，每次蘇藍過去，臥室的大門總是深鎖著。只是長廊上的房門，又總是會多開了好幾個。除了那個鐵製的小門，四十九個門，竟被開得差不多了。
而國王的病依舊持續著，聽說有轉劇的跡象。作家站在塔樓上，看著遠處的烽火，心中的憂慮更深了。他穿上國王為他準備的白色羊毛襖，再次鼓起勇氣，去敲國王寢室的房門，但小丑卻說國王去了獵場，作家也只好跟著到獵場去。
作家看見國王時，他正騎在馬上。病痛似乎果真折磨著他，他的頭上多了幾根銀絲，雖然面容依舊英朗，臉色卻蒼白了許多，結實的臂膀也跟著瘦了。
他看到作家，看見他身上穿的羊毛襖，十分滿意地笑了：
「我一直在想，你穿起白色應該會很好看，果然很不錯。」
「陛下……」
「找我有什麼事？又是你那姪子的問題？」
他挽起袖子，露出修長的右臂，拿著獵槍描準森林那頭。作家仰望著他：
「不……也是，陛下，我求你放過拉卡，不要再傷害他了。」
「我說過了，除了他自己以外，沒人可以傷害他。」
「可是他還那麼小，還那麼年輕……」
「年輕不能做為藉口。我在像他這麼輕的年紀，就已經學會了節制與忍耐，即使在快餓死的狀況下，我也不會向我厭惡的人低頭。蘇藍，我什麼也沒有做，至多只是帶一個男孩進來，讓他像皇后一般尊榮地生活，撫慰我一年的寂寞而已。」
作家看著國王，看著他撫摸獵槍的姿態，終於開了口：
「陛下，你為什麼……一定要選男孩進城堡？還給他們那串鑰匙？」
國王聽了作家的話，淡淡地笑了笑，把獵槍架上肩頭。
「或許是希望，他們能找到我吧！」
「找到……？」
「因為我在他們那個年紀，並沒有被人找到。蘇藍，我被人丟棄了，從此再沒有人願意找我回來。」
他平靜地說。作家的心裡，頓時猶如波濤洶湧，他克制不住地開口：
「陛下，你究竟是…………」
「鄰國的軍隊，就要攻進來了吧！還有那些作家們。」
作家吃了一驚，國王驀地開了一槍，嚇得他驚叫一聲。土地濺起塵泥，一隻牡鹿在樹林間竄高，飛也似地逃到深處去，國王『嘖』了一聲，自嘲地放下了槍：
「看來這年頭連鹿，都變得比人類聰明了啊。」
作家卻無心聽他的玩笑話，他上前一步：
「既然知道，就快停止這一切吧！陛下，否則等他們真的攻進邊境，就來不及了！」
「什麼東西來不及？」
「你的王國啊，陛下，還有你的生命……」
「我說過我不曾留戀過這些，蘇藍，而我的生命，早在多年前就已經死了。」
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