俄式百年孤寂

　　主持人點了頭，青年便說：「我參加了新書的試讀，發現第四集的故事裡，似乎沒有亞德里亞，請問他有機會再出現嗎？」

　　李以瑞一怔，試讀只有五十名，如果青年有參與的話，名字應該會出現在試讀名單中。雖然現在不是調查這個的時候，但李以瑞還是悄悄記上了心。

　　作家「嗯」了一聲，笑容帶著寂寞。

　　「本來在改寫時，編輯是請我把回憶的部分刪除就好，但對我來說，沒有那些與勇者的回憶，亞德里亞就不是亞德里亞了，不如全部拿掉。」

　　「這部分，我和責編有過很大的爭執，但我對自己的作品很任性，最後還是採了我的版本。」

　　「但是不要擔心，亞德里亞並不會真的消失。總有一天，他會回來的。」

　　作家說著，忽然又笑起來。
　　
　　「其實在第四集裡，亞德里亞還是有出場喔！只是不明顯而已，只要大家耐心找找，還是可以找到彩蛋在哪裡的。」

　　李以瑞忽然從位置上直起身。

　　「……段於淵。」他沒有用寫的，而是直接出聲。

　　段於淵望向他，李以瑞用右手抓住左手，好止住身體的顫抖。

　　「這一次，可能是我對了。」李以瑞喃喃說。

　　段於淵問：「對了什麼？」

　　「……公主沒有死，作者說，並沒有想讓他死。」

　　李以瑞說，直接轉向段於淵。「你聽見了嗎？作者說她並不會讓公主死！」

　　段於淵眨了眨眼，似乎總算清醒過來。

　　「但恐嚇信上，說公主死無葬身之地。」他說。

　　「對！就是這樣！」

　　他們聲量太大，有幾個讀者朝他們望過來，李以瑞忙壓低聲音。

　　「所以那信不會是捻草惹草寫的！她絕對不會用公主這樣比喻！我想到了，段於淵，燄燄不是說了嗎？對角色、對故事有感情的，不見得只有作者本人，是許多人共同投入時間和心血的成果……」

　　「……責任編輯。」段於淵說，臉色也微微一變。

　　李以瑞點點頭。

　　「我們都弄錯了方向，我們以為信是捻草惹草寫的，但她又自行公開了恐嚇信，才會以為恐嚇信是假的、只是要搏取同情。但如果不是她寫的呢？」

　　「凶手是真的想讓發表會停辦。」段於淵說。

　　「沒錯！亞德里亞這個角色，是楊責編發想的、等於是她創造的角色，如果說捻草惹草在書裡的代入角是公主，那亞德里亞就是楊責編。但捻草惹草卻交了亞德里亞完全消失的稿，作家殺了她最愛的角色，但她卻無力阻止……」

　　段於淵用指腹撫著唇。「……新書、延宕了兩年才出。」

　　「對，所以出版社有壓力，而且已經讓作家修改一次了，責編於公於私，都不好意思再讓作家大修第二次，最後只能讓作家按照修改的版本出版。但這個版本，等於抹殺了楊責編所有的心血……」

　　李以瑞額頭冒汗，他現在總算明白，和楊責編聊到捻草惹草時，為何會有這麼重的不安感了。

　　那個責編表面上看起來維護作家，但其實每一句話，都是在暗指作家就是一連串事件的罪魁禍首。

　　「所以她，不希望書交到讀者手上。」段於淵點了頭，同意李以瑞的推論。

　　宋叔說，發現恐嚇信後，第一個希望新書發表會的人，就是那位責任編輯。

　　對作家、對出版社，甚至對讀者而言，延遲兩年的新書出版，是迫在眉梢、非做不可的事情，以責任編輯的立場，也不可能因為這種「喜歡的角色被消失」的小事，就影響到出版社的利益。

　　人的心魔意外的容易產生，以往李以瑞陪著段於淵修行，知道最可怕的妖異之物，不是什麼饕餮燭龍，往往便是人心。

　　做為這個暢銷系列的伯樂，楊責編相中的這本書、讓這本書得以受世人歡迎，又創造了這故事裡的角色，但到頭來，她在離職前的最後一本書，竟然沒辦法照她的意思發展，那種不甘心感可想而知。

　　「所以她寄了恐嚇信、想阻饒新書的發售，但又遇到作者天不怕地不怕，堅持要舉辦發表會，還公開了恐嚇信，跟讀者說一定會舉辦。這種狀況下她也不能不挺作者，於是她心底就更加不滿、更加不安……」

　　「……這才是、心魔的來源。」段於淵做了結論。

　　「我現在就回出版社去！」

　　李以瑞從椅子上站起來，段於淵也跟著站了起來。這時主持人在後頭已做了結尾，訪談結束後，似乎就是作者的簽書時間。

　　出版社讓參與發表會的人有新書預購權，可以憑手機裡的號碼牌領取新書，再讓作者簽名，這也是花田的行銷手法之一。

　　讀者們一個個在前台列隊，主持人先拿了一本新書，笑著遞到作家手裡。

　　「那麼我們就先請捻草惹草老師簽第一本書，這本書會展示在我們實品書店裡，歡迎大家常來實品書店參觀購買……」

　　李以瑞回頭一看，方才那個青年竟已經不知所蹤，也沒有在簽書的隊列裡。他呆了呆，正想跟段於淵說，現場異變迭起。

　　作家拿了簽字筆，掀開書籍的蝴蝶頁。

　　筆尖觸及紙張的傾刻，李以瑞看見有個像白絲一樣的事物，從書頁開始纏繞上作家的筆尖，就像「亞德里亞」在他房裡現身時一樣，瞬間擴散到作家的手臂，把劭羽寒整個人捲入其中。

　　「段於淵！」

　　李以瑞喊了一聲，段於淵動作也很快，他兩指掐住毛筆筆桿，在空中下筆成章，墨字融進空氣間，還來不及觸及劭羽寒，講演廳裡便光線劇暗。

　　同時間李以瑞朝作家奔了過去，眼看就要觸及劭羽寒的背脊。

　　他看見那些白色的絲線，從書頁上竄高、往四下發散，逼人的強光讓李以瑞看不見作家，他隱約感覺段於淵也撲到他背後，叫了他的名字：

　　「瑞瑞……！」

　　講演廳從李以瑞面前消失了。

☆

　　李以瑞驀地睜開眼睛。

　　他第一個感覺是冷，很冷。

　　他環顧了一切周圍，這裡明顯已經不在講演廳內，四下是崚峋的山石，看起來像是某個洞窟，光線很暗，李以瑞聽到水聲，料想是洞窟上方在滴水，身體下方濕滑，貌似還長著青苔。

　　他深吸口氣。他直覺地認知，他應該是又掉到《勇者，你為什麼騎在魔王身上》的世界裡了。

　　做為第二次穿書，李以瑞已經不像上一次那麼驚慌。而且他低頭確認過，這回他的胸前，並沒有那兩顆肉球。

　　但他也很快發現這麼冷的原因，是因為他身上沒有任何禦寒的衣物。

　　簡而言之，他全裸。

　　「哇啊啊啊啊！」

　　李以瑞全身僵直，而他也很快發現，這裡不只他一個人，有什麼人把他抱在懷裡。

　　「什、什麼人？」

　　李以瑞警察本能，他很快翻過身，但洞底實在太濕滑了，他才往旁邊挪了下身體，就在青苔上跌了一跤，他全身光溜溜的，摔起來格外疼痛，只得縮在洞窟一角撫著屁股。

　　「痛……」

　　「瑞瑞……？」

　　李以瑞聽見熟悉的喚聲，他怔了怔，在黑暗裡看到一雙熟悉的眼睛。

　　「段、段於淵？」李以瑞不大確定地問。

　　依照之前的穿書經驗，他應當是成了書裡的某個角色，如果段於淵也跟他同樣狀況，那他們應該都不是原本的樣子，但這洞窟實在太暗了，李以瑞連自己的腳趾都看不清。

　　「先想辦法找個手電筒之類的吧……」李以瑞說。但下一秒他的指尖卻冒出火光，把李以瑞嚇了一大跳：「哇喔！」

　　微小的火燄停佇在他指尖，奇妙的是並不燙，就像他本身發出的一樣。

　　「難、難道這是傳說中的魔法嗎……？」李以瑞喃喃說。

　　拜這點火光之賜，李以瑞總算看清楚周遭的狀況。首先他確認自己這回確實是男性，這讓他鬆了口氣。如果又穿成公主、又裸體的話，李以瑞還真不知要把視線往哪擺。

　　他看見自己的長髮，滑順的黑色長髮，披垂在白皙不似男人的肩頭。

　　李以瑞吞了口涎沫，因為他發現自己身體上，竟布滿了奇妙的傷痕，多數分布在胸口的位置，有些在腹部、有些在大腿內側，紅一點紫一塊的，格外惹眼。

　　李以瑞抬起頭，很快看清他身邊的男人。

　　那男人倒是沒全裸，他下身穿著像是中古世紀歐洲騎士的馬褲，腳上還穿著靴子，上半身是裸的。

　　同為男性，李以瑞也不禁讚嘆，他還是第一次看到如此完美的胸肌和八塊肌，手臂線條也很完美，簡直像動作電影裡走出來的明星。

　　重點是臉也很帥，讓李以瑞想起葉同學房間裡那張海報。

　　「瑞瑞？」男人又確認了一次，李以瑞這回再無懷疑。

　　「我們這是……一起穿到了書裡？」李以瑞問。

　　他試著站起身，但才一動，腰就像被卡車碾過一樣劇疼起來。

　　「哎喲喂啊……」李以瑞忍不住皺眉，除了腰，還有個難以啟齒的地方也很痛，但李以瑞實在無法將那地方形諸於口。

　　「看來是的。」男人……不，段於淵說道。

　　「先前都只有零星的書籍，這次是七百本新書，所以把我們兩個人都捲進來了，是這樣嗎……？」

　　「恐怕不只我們兩個。」段於淵說。李以瑞想起白光吞沒前，講演廳內的情形，照這樣看來，說不定講演廳裡的人無一倖免。

　　「現在要怎麼辦？啊，你現在應該是勇者吧？我記得我看海報。」

　　他從上回穿書時就覺得奇妙，明明書裡是二維的角色、海報上也是二維的形象，但實際置身於書中世界時，卻會覺得一切都是真實存在的。

　　「呃，難道說，我是魔王嗎？」

　　李以瑞總算領略到了：「……這是、第四集開頭，洞窟那場戲嗎？」

　　不用段於淵點頭，從搭檔那種略顯尷尬的眼神，李以瑞也能確認自己的猜想。

　　漆黑的洞窟、濕滑的水漬、身上的謎樣傷痕、全裸和半裸的兩個人，還有洞窟裡若有似無飄散著的某種氣息……在看書時李以瑞太過害羞，其實並沒有認真讀完。

　　但他好歹也是二十六歲的健全男性，知道這代表什麼。

　　「咳，那現在該怎麼辦？」李以瑞問：「段於淵，你可以用道法嗎？」

　　段於淵習慣性地摸了摸胸口，法器當然不在身邊，李以瑞看他盤腿坐在稻草上，閉目養神了片刻，然後搖了搖頭。

　　「真氣無法運行，這裡和現實空間不同。」段於淵說。

　　「那我們要怎麼離開這裡？」李以瑞問。

　　他想起上一回的穿書經驗。上次脫離書裡，可以說是以死亡擦邊的方式，可以的話他真的不想再經歷一次。

　　「要解除心魔，需得先找到心結。」

　　段於淵說，李以瑞覺得他嗓音有些沙啞，但現在他無暇注意段於淵的異樣。

　　「心結？啊，是指楊責編的心結嗎？」

　　段於淵點頭，李以瑞思索起來。「楊責編的心結，就是亞德里亞嗎……？可是等等，第四集裡亞德里亞根本沒有出場啊！」

　　李以瑞焦慮的說，他發現段於淵的表情越來越怪，眼神始終飄在洞窟頂上。

　　他才意識到自己現在一絲不掛。雖然他們都是男的，原也沒什麼好害臊的。

　　「咳，我先把衣服穿上？」李以瑞問，段於淵別過臉點點頭。

　　李以瑞試了一下，發現自己每根指頭都能冒火，真不愧是魔王。

　　李以瑞記得在小說裡，魔王是全大陸魔力最強的人。如果不是被設計封印魔力，哪能輪到勇者小兒把他壓在身下，可以想見他有多不甘心，他忽然對魔王有了同理心。

　　不過為何他會是魔王、而段於淵會是勇者啊？

　　以現實世界來講，段於淵才真的是段家的魔法師。

　　而他雖然沒勇者這麼威，好歹在警大時，也是射擊、自由搏擊雙料冠軍，再怎麼說都比較適合勇者。

　　段於淵說，心魔會自行找尋心境相似的對象蠱惑，看來也不盡然如此。

　　李以瑞在洞窟角落找到自己散落的衣物，看起來很像魔法師會穿的那種長袍，李以瑞把它套在身上，卻發現它已被扯得破破爛爛，只能勉強遮住胸口，大腿的地方被撕裂很長一道口子，下半身根本春光外洩。

　　「啊，那些神官……」李以瑞想起書中情節。好在他們穿書時點不是神殿，否則李以瑞覺得自己會暴走。

　　段於淵走到他身後，把什麼披上他肩頭。李以瑞伸手扶住，才發現那是件斗蓬，是勇者的衣物。

　　「謝啦，段於淵。」

　　李以瑞說，但即使他穿好衣服，段於淵仍舊沒有看他。

　　他和段於淵小心地扶著洞壁，一前一後步出洞窟。洞窟倒是不深，走沒五分鐘眼前便逐漸明朗。

　　森林的景致出現時，即使明知是書中場景，李以瑞仍忍不住眼前一亮。書中描寫的神聖樹林，是萊特王國最重要的邊防，以公主墜落的那個峽谷為界，林中滿是蓊鬱翠綠的參天大樹，還有許多奇珍異獸穿梭其間。

　　時間看來是深夜，一輪彎月高掛在樹梢頭，四下靜無人聲。

　　李以瑞發現段於淵腳步有些虛浮，他拍了下搭檔的背：「喂，還好嗎？」

　　「嗯，頭有點暈。」段於淵說。

　　李以瑞想起書裡的情節，這時候的勇者，因為大量汲取了魔王體內的「食夢草」，應該是陷入沉眠的狀態。

　　但段於淵倒是沒睡著，李以瑞想或許跟段於淵本身受過的訓練有關。段家的道法中，有所謂「辟穀」，就是俗稱斷食。

　　但段家的辟穀，又並非只是不吃飯這麼簡單，還包括絕脈，就是讓自己五感完全與俗世斷絕，但意識還保持清醒。在這種狀態下，肉身會形成某種自體循環的小宇宙，據段在田的說法，可以七七四十九天不吃不喝、不眠不休。

　　傳說中可以毒昏巨獸的食夢草，用在段於淵身上卻只是「有點暈」而已，真不愧是段家的下任家督，李以瑞想。

　　「如果按照修改前的劇情，應該是亞德里亞會來洞窟裡把你抱走，抱進森林裡上下其手，直到公主來阻擋，才和公主發生衝突、直到公主墜崖……」

　　李以瑞努力回憶著，但現在亞德里亞沒有出現在洞窟裡，意味著這並不是初稿的劇情。

　　「出書版？」段於淵說，顯然也想到同樣的事。

　　李以瑞點點頭，他也有點納悶。如果是楊責編，他對出書版的劇情深惡痛絕，不可能會想把讀者拉進出書版本的世界才對。

　　「心結……」段於淵用手指壓著下唇。不知道是否換了個皮相，李以瑞竟覺得段於淵這慣常的動作有點性感。

　　「楊責編的心結，是什麼？」

　　段於淵提問，李以瑞忙把視線移開。

　　「呃，不就是亞德里亞這個角色嗎？啊——搞不懂，所以楊責編是希望我們憑空變一個亞德里亞出來嗎？怎麼可能啊！我們又不是作者！」

　　李以瑞搔著頭說，段於淵沒有答話，夜色越發深沉，他和段於淵獨自走在神聖森林裡，連落葉被踩碎的聲響都清晰可聞。

　　「你其實……並不需要感謝我們。」段於淵忽然說。

　　「嗯？」

　　「你說，是因為段家、是因為我……你的存在才有意義。」段於淵說。

　　李以瑞才想起剛才在講演廳門口說的話，沒想到這悶葫蘆還記在心底，他不禁覺得好笑，這都什麼時候了。

　　「但不是，你的存在本身……就是意義。」段於淵說。

　　李以瑞一怔，段於淵說完這句話，也沒等他回應，逕自便往森林深處走。李以瑞望著他的背影，由於勇者的斗蓬穿上他身上，段於淵現在雙臂是裸的，只穿著單薄的鎧甲背心。