俄式百年孤寂

　　「楊若愚，是楊家的前任家督。」段於淵說。

　　這下連李以瑞都知道厲害。「前任？是在楊無形之前的意思嗎？」

　　現任楊家家督楊無形，是楊家這代嫡傳子中的么子。李以瑞雖然不懂他們道術家族間恩怨情仇，但每次聽段在田講起楊家家督，都是一臉深惡痛絕的樣子。

　　據李以瑞從段家那裡聽來的說法，楊無形生性暴虐、喜怒無常，只要稍有人拂了他的意，動不動就把人綁來斷手斷腳、抄家滅族，連對待兄弟姊妹也不手軟，幾個兄姊被他殺害的殺害、監禁的監禁，典型的反派角色人設。

　　段於淵說，在楊無形之前，楊家家督本來依照規矩，是由長子楊若愚繼承。

　　但楊若愚做家督還不滿三個月，有日就忽然離家出走，自此音訊全無，有人說他死了、有人說他升仙了，把家督之位丟給弟弟回收。

　　據說楊無形翻天遁地在找楊若愚，還懸賞重金，生要見人死要見屍。這些都是距今快二十多年前的事情。

　　這樣的人，竟然會出現在女性向小說的試讀抽選名單上，李以瑞怎麼都覺得這實在太魔幻了。

　　「應該……只是同名同姓吧？」李以瑞問。

　　段於淵沒有回話，看他的表情，竟像是篤定這人就是楊家前家督一般。但除了名字確實罕見，李以瑞想不到有什麼讓段於淵如此肯定的理由。

　　「但年齡也不符啊！那個男的，怎麼看也比我小上一、兩歲吧？」李以瑞問。

　　但他很快又醒悟過來。段於淵在提及楊家時說過，楊家的先祖曾經大鬧過陰曹地府，不知用了什麼方法，讓閻王簽下令狀，改寫了楊家人的生死簿。

　　自此楊家人不像凡人一般受陽壽限制，甚且年齡到一定歲數，就不再增長。

　　段於淵還說過，楊家違逆生老病死自然法則的後果，就是越來越難產生後代。

　　據段於淵的叔叔推算，楊家至今，至少已有兩百年沒有新的子女誕生，也就是說，目前楊家包含家督在內，都是超過兩百歲以上的怪物。

　　楊家為此用盡各種方法，想要生下小孩、延續楊家的血統，但都功敗垂成，直到楊若愚失蹤前都未能夠如願。

　　某些方面來講，這還真像是勇者騎魔王系列中魔族的狀況，李以瑞沒想到原來現實生活也有魔族存在。

　　「如果他真是楊若愚，接近你肯定別有目的。」段於淵說。

　　李以瑞不置可否，他知道段於淵對那青年成見已深，而他這搭檔向來死心眼，咬住了什麼便抵死不放，跟鱉差不多。

　　「週末我回本家，向叔叔報告這件事。」段於淵又說。

　　夜已深沉，分局裡除了值班員警，多數人都已經下班了。李以瑞提議走路去對街吃蚵仔麵線配啤酒，段於淵也沒有異議。

　　兩人相偕出了海灣分局，走在寒冷的冬季街道上，路燈在兩人身後拉下頎長的影子，延伸到小巷的另一頭。

　　李以瑞看段於淵忽然停下腳步，望向路燈之下。李以瑞差點撞上他的肩。

　　他怔了下，抬頭順著段於淵視線看去。

　　路燈下站著一個人。

　　李以瑞屏住了呼吸。

☆

　　那人依然穿著輕便，黑色的帽T、合身的牛仔褲、襯上運動鞋，雙手閒適地插在口袋裡，看上去跟隨便一個東區混街青年沒多大差別。

　　「要等你們兩個人各別行動還真難。」

　　青年一開口就是抱怨，他嘆了口氣。

　　「我本來想等李以瑞單獨行動時再動手就好，雖然也不是太棘手，但有道士在還是比較麻煩，我也不想把自己搞得像壞人一樣。」

　　「但我放棄了，你們兩個也太誇張，真的不是在交往嗎？」

　　李以瑞只覺背脊一陣灼燒感，和在實品書店裡遭遇他時一樣。但這回那種疼痛感更為明晰，他忍不住伸手撫住後頸部。

　　「瑞瑞？」

　　段於淵立即注意到他的異樣，他視線不敢離開青年，額角淌下冷汗。

　　「沒事。」李以瑞忙說。

　　他觀察青年。青年的手始終插在口袋裡，但李以瑞隱約看見他口袋裡有個長型的物品，會這樣慎而重之地藏拙，多半是武器。

　　但看那形狀又不像黑槍。李以瑞對段於淵使了個眼色，後者點了下頭。

　　「你想做什麼？」李以瑞試著先對話，對方既然敢來分局前面堵他，絕對是有備而來，貿進並不聰明。

　　好歹他和段於淵都是入行超過五年的刑警，這點判斷能力還是有的。

　　「你的道士朋友打算掏法器嗎？和我保持距離，表示他的道法能夠在遠距離的狀態下發動攻擊，但小道士卻沒有立即動作，是因為他的道法生成需要時間，所以你才打算跟我說話，為他爭取時間，對嗎？」

　　青年淡淡地說，李以瑞沒想到對方短短幾句話，便把他和段於淵的默契全說破了。

　　「你們配合很久了吧？那道士叫你『瑞瑞』，聽起來像叫孩子的名字，你們從小熟識，你也知道他道法的虛實。啊，所以他才這麼積極要保護你，你體質特殊，背上又有那東西，他很擔心這一點，這是你們老黏在一起的原因嗎？」

　　段於淵的手還僵在大衣外套裡，李以瑞感覺他呼吸變得急促。

　　他才開口：「等一下，段於淵，你冷靜……」就看見段於淵朝青年衝了過去。

　　青年仍舊沒有動作，段於淵難得面色猙獰，他撲向青年左側，同時毛筆已捻在指間，法力貫注筆心，就往青年的左腕劃去。

　　李以瑞看青年微微往右一閃，彷彿早已洞悉段於淵的動作，輕而易舉地避開了攻擊。他雙腳不動，唇角卻微揚。

　　「你擔心我右邊口袋裡放的東西嗎？」

　　青年說，段於淵臉色一變。

　　「一般都會先攻擊慣用手吧？但剛才李以瑞給你使眼色，你們覺得我右側放了武器，才先從左側突襲，看來你真的不擅長近身戰。既然如此還冒險與我拉近距離，只為了讓李以瑞遠離我，看來你相當在意他的安危啊，小道士。」

　　青年說著，乘著段於淵一擊撲空的空檔，右掌竟抓上他胸口。

　　段於淵臉色一青，胸口是所有修道者的要害、金丹所在之處，多數道士對敵，被人觸碰胸口的頃刻就會認輸。

　　否則一但金丹被毀，那便藥石無救，那人的道術生命也算是毀了。

　　「住手！」李以瑞跟著段家人久了，多少也知道虛實。但那青年只輕觸段於淵胸口，便化掌為指，在段於淵的肩膀上輕輕一彈。

　　李以瑞看段於淵往後飛了出去，背脊撞上路燈後的街牆，青年看似力道不大，但水泥材質的街牆竟微綻裂痕。

　　李以瑞不禁駭然：「段於淵！」

　　「真不巧，我也不擅長近身戰。」

　　青年說道，李以瑞看他又把手插回口袋裡，竟是一步不動。

　　段於淵唇角淌血，身體順著牆面滑落，李以瑞看他用手扶著太陽穴，想是在讓自己恢復意識，但應該是還活著，不禁略鬆了口氣。

　　「所以你最好待在那裡，小道士，如果再接觸到我的身體，剛才那下的意義你應該明白，雖然不長，但你也不想讓你辛苦積累的道行毀於一旦吧？」

　　青年說完，竟就保持手放在口袋的姿勢，朝李以瑞緩步走來。

　　李以瑞腦袋裡閃過許多念頭，他深吸兩口氣。

　　「你真的是捻草惹草的書迷嗎？」李以瑞問：「……楊若愚？」

　　這問題成功讓青年停下腳步，李以瑞看他興味似地撫了撫下顎。

　　「試讀名單嗎？我其實有想到，R城的警察很優秀，在我發現你還有記憶之前，你的同事就跟花田出版社把名單要到手了，我要再動手腳已然遲了。」

　　他頓了一下，又說：「話說發表會那日，你們幹得著實不錯，我在作者身上下了安神的道法，保她平安無事，其他的本來想靜觀其變，沒想到你不像外表看起來那麼沒用，你的朋友也是。」

　　李以瑞才想起，那天這青年和作家擦身而過，原來並非偶然，而是刻意為之，他覺得背上熱度更高了。

　　「你早知道楊責編是罪魁禍首？那你為什麼不阻止她？」

　　「我有我的管轄範圍，不是事事都能插手。」青年淡淡說。

　　「什麼管轄？你是警察還什麼的嗎？」李以瑞挑眉。

　　「是跟警察有點像，但你不用知道。」

　　「監視器為什麼總是拍不到你？」李以瑞又問。不知道為什麼，他覺得在這青年面前，一切詐偽都不管用，倒不如開誠布公。

　　「我自有我的方法，不需要特別告訴你。」

　　「所以你真是書迷？還是你有其他目的？」

　　「我是書迷啊。」

　　青年笑起來：「我從她網路連載時代就一直在追她的作品，第一集出版的時候，我還特地請人從陽世幫我買書回來。第四集我期待了很久，為了抽試讀，還開了好幾個分身，沒想偏偏就是這個名字抽中。」

　　「『這個名字』？」

　　李以瑞沒放過他的語病。

　　「所以楊若愚也不是你的本名？那你為什麼要冒用楊家前任家督的名字？」

　　青年的表情難得有些訝異。「你知道楊家的事？是那個小道士跟你說的？」

　　他又偏過頭。「喔……段於淵，這是那個道士名字吧？雖然我對凡人的事向來不大關心，但那個小道士，難道是段家本家的人？」

　　「你跟楊若愚，是什麼關係？」李以瑞不答反問：「你是楊家人嗎？」

　　他發現青年——姑且稱之為楊若愚，已然站到他面前一步之遙，他的右手仍舊插在口袋裡，左手卻已抽了出來，是空手。

　　「有必要問得這麼仔細嗎？反正你很快就會忘記了。」楊若愚淡淡說著。

　　他忽然抬起左手，指尖往他額頭伸去，但動作極慢，彷彿不怕他閃躲。

　　李以瑞心跳加速，但他不躲不閃，說：「既然我都要忘了，你就滿足一下我的好奇心又如何？」

　　但楊若愚的指尖停在李以瑞額前一吋，便不動了。

　　李以瑞見他表情不變，聲音卻一沉。

　　「我應該警告過你了……」

　　楊若愚驀地回過身，他的右手總算從口袋伸出，李以瑞看見他手持某個棍棒似的黑影，和身後襲來的毛筆正面交擊，在夜色裡迸出刀劍般的星火。

　　「你就這麼想要把道行拱手讓人嗎？段家的小道士。」

　　段於淵喘著粗息，他右手高舉著毛筆，血色從段於淵唇角淌下。李以瑞也看清楊若愚右手拿的物品，那是把折扇一類的事物，但並未張開，只是收攏在楊若愚掌間。

　　毛筆和折扇緊緊抵在一起。李以瑞天眼未開，看不見法力之類的東西，但也感覺雙方正透過那兩樣法器角力。

　　段於淵額角淌汗，而楊若愚依然連眼都沒眨。

　　段於淵方才那擊算是偷襲，他一擊不中，持筆又往後跳開，同時間掌心往地上一按，李以瑞看見一道字跡從段於淵方才躺倒的位置，如同巨浪般從地面掀起，襲向站在李以瑞身前的青年。

　　李以瑞連呼吸都忘了，但眼看墨字就要觸碰到青年，下一秒青年的身軀又消失無蹤，而取代青年方才位置的，竟是朵嬌豔欲滴的紅花。

　　紅花與墨字相撞，墨字融入血紅的花瓣中，頓時消融無蹤。

　　李以瑞看那花像是種在街上一樣，長莖細瓣，中央伸出的花蕊如舌信，花色豔紅，在夜色裡如同烈燄般奪人目光。

　　他在書裡看過這種花，那是傳說中來自地獄深處的彼岸花。

　　「言靈類的道法嗎？我還是第一次看到用寫的言靈，但用講的不是比較快嗎？啊，不過用寫的話，對方除非放棄視覺，否則閃避不掉吧！原來如此，陽世的道法果然多元得多，真有趣。」

　　青年的聲音再度傳來，李以瑞一驚回首，才發現楊若愚不知何時已站到他背後，指尖再次伸向他眉心。

　　好在李以瑞反應極快，他蹲下身，返身去掃楊若愚的下盤。不是他自誇，他在警大時，空手道和柔道連四年都是全班冠軍，連段於淵也打不過他。

　　雖然不知道楊若愚說不擅長近身戰是否屬實，但現在也只能勉強一試。

　　李以瑞的足踝接觸到青年的小腿，青年竟踉蹌了下，李以瑞動作不停，馬步足弓三點穩住，接連出掌，去抓楊若愚的肩膀。

　　於此同時，段於淵也捻筆向前，直接去點青年的印堂。

　　兩人前後夾擊，楊若愚似也應接不暇。但他沒有理會李以瑞的攻擊，只用折扇卸開段於淵的毛筆。

　　同時間李以瑞眼前一花，原先以為抓著的肩膀又成了朵小紅花，在李以瑞指尖散成碎瓣。

　　李以瑞有點頭暈，他眨了眨眼，只見段於淵和他擦身而過，和楊若愚纏鬥起來，兩人一路激戰到路燈下。

　　段於淵咬牙切齒，卯起全勁來攻擊楊若愚，毛筆的動作快得看不清。但李以瑞看得出來，楊若愚從頭到尾，只是在試探段於淵罷了。

　　「我應該解釋過了，我只是要拿掉李以瑞關於我的記憶，並沒有要傷害他。」

　　楊若愚像在觀察有趣的小動物般，看著額角淌汗的段於淵。

　　「我有我的理由，就和你非得不顧他意願，黏著他、保護他的理由一樣。」

　　「話說我從上次就一直很想說了，李以瑞難道沒跟你說過，他覺得你有點煩，要你離他遠一點嗎？啊，以李以瑞的個性，他應該會說的委婉一點，像是他不是女生、不是小孩，不需要你跟前跟後保護他之類的，但意思差不多。」

　　段於淵的臉色瞬間蒼白，楊若愚微微一笑。

　　「我說中了嗎？那你還要我再繼續說下去嗎？關於你對李以瑞的想法。」

　　李以瑞背脊越來越痛、越痛越熱，心跳快得像擂鼓一般。

　　他總算明白，為何楊若愚會對「言靈」這麼感興趣了。因為這個男人最大的武器，不是道法、也不是武術，而是那張嘴。

　　不單只是說話而已，李以瑞發覺，楊若愚會觀察人的言行、近而從中找出弱點，所謂攻心為上、攻城為下，這人不需要實際與他們交手，光是三言兩語，李以瑞看段於淵就幾近崩潰邊緣。

　　如果世間真有所謂惡魔的話語，多半就是像這樣吧？李以瑞心想。

　　「我豈能、再讓你……消除瑞瑞的記憶……」

　　段於淵的筆桿被折扇擊中，法器從段於淵掌中脫離，摔落巷底，段於淵只得艱難地用空手接下折扇。

　　「再？所以你曾經消除過？關於李以瑞的記憶？」

　　青年一如往常敏銳，段於淵臉色又是一變。

　　「唔，可能不是你，你看來跟他同齡，是『段家』吧？但刪除凡人記憶的法術，就算在天庭也是被禁止的，就連我，也必須用我獨有的方法去混淆李以瑞的記憶，沒辦法徹底消除。」

　　青年手上折扇不停，眼神卻流轉著。

　　「但你很明確地說『消除』，人在精神脆弱時意外的誠實，所以應該是事實。天底下只有一樣事物能徹底消除凡人的記憶，就是地府的孟婆湯。」

　　楊若愚的眼神忽然一深，他折扇下壓，段於淵被他逼得單膝跪地。

　　「段家……私藏了地府的孟婆湯，是這樣嗎？」v