俄式百年孤寂

　　◇

　　尾聲


　　精衛陷入擔任御前秘書以來最大的恐慌中。

　　雖然上皇和宰輔一行人平安歸來，讓她在內所有御前近臣全都鬆了口氣。她本來準備了萬言書外加二十幾頁的為君守則，要說上個三天三夜，但是一看到掛彩還被人扛回來叫痛的李鳳，精衛只好很菩薩地打消說教的念頭。因為李鳳的樣子看起來真的很可憐，雖然御醫後來說他不過是其中兩根勒骨有點裂痕罷了，包紮著幾天又活蹦亂跳了。

　　但是回到崗位上的李鳳卻變得非常奇怪。不是說他做了不符上皇行逕的事，畢竟李鳳平常就是個怪人，大家也都習以為常。而是他忽然變得太像個上皇了。

　　第一次看到李鳳到午時還坐在御書房裡，一本正經地拿著朱筆批奏折時，精衛和剛好在旁邊的杜蘅差點沒得重裝下巴。

　　本來以為李鳳只是裝乖做做樣子，但是人稱鐵面無私的方尚書粱渠親自檢查過的結果，李鳳是真的非常認真在批那些奏折，就連朱批也切中肯磬、敘事精要，粱渠便看還邊嘆了口氣：「陛下這人要是認真起來，當真令人敬服。」

　　還不止如此，除了每天準時批奏章、聽簡報，沒事加班到子時。李鳳還天天準時上朝，平常總是讓外臣三催四請，上了御座還打磕睡挖鼻孔的上皇，忽然變得極有威嚴，在早朝上不分大小，事事垂聽不說，遇到不解之處，就算是雞毛蒜皮的小事，李鳳也嚴加詢問，細細推敲。不時還給予意見，或溫言勸導，或厲詞指正，弄得外臣人人噤若寒蟬，對李鳳大為改觀。

　　李鳳也不再去他喜歡的花間里，偷跑用的車輦積了灰塵，就連每個月初，必定去的某個茶會，李鳳竟也乖乖待在大內批奏折。

　　平常老愛和江湖人飲酒打群架的習慣也改了，一個月來，李鳳連劍也沒拔出鞘，只有例行布庫的習練意思意思而已。甚至用膳時，會拿盤子丟御廚的壞習慣也改了，還會稱讚御膳房做得不錯，弄得尚食局的人差點沒跪著哭喊謝主隆恩。

　　太詭異了。雖然看上去皇宮之內人人感激涕零，但精衛怎麼想都覺得不對勁。

　　「大姊啊，你就別計較這麼多了，陛下這樣不是很好嗎？」

　　精衛試著和其他內臣商討，但是得到的都是類似的答案。就算不少人覺得李鳳大概是回羽化一趟，散心有了幹勁，所以改邪歸正了。但精衛太了解這個主子的性子，她知道李鳳這人什麼都做得出來，唯一不可能的就是改變他的自私守則。

　　而且更詭異的是，連獬角也變得不大對勁。

　　從羽化回來後，獬角就向李鳳遞了假條，李鳳也破天荒的准了他的假。本來粱渠等人都以為大魔王只是旅途勞頓，過幾天就會在回來繼續殘害善良官員。但是獬角這一請就請上了癮，他們是三月初九回來的，一直到四月初七，內閣還是不見張中丞的倩影。

　　好在李鳳的反常行為，倒剛好填補了獬角不在的空缺。否則杜蘅和粱渠都難以想像，獬角不在的內閣會是怎樣的人間煉獄。

　　不過最可憐的還是刑天，從羽化歸來以後，李鳳完全不和他說話。平常他三步五十就會找刑天捉對練武，畢竟只有這位戇直的御前侍衛，才會在李鳳說：『不要顧慮，盡量攻過來！』的時候，當真對著上皇下殺手，這也是李鳳喜歡和他練武的關係。

　　但現在李鳳不但連他的面也不見，遇到職務上的匯報，李鳳也像尋常上皇對侍衛那樣，淡淡地道了聲「知道了」便揚長而去。

　　雖然上皇和御前禁衛太過親近好像也不太正常，但是刑天是李鳳自太子時代以來的愛將，這是眾所皆知的事，甚至還為了刑天的婚事鬧過一陣。看到刑天一臉丟棄小狗似的目送著李鳳的背影，就連最鐵石心腸的粱渠也覺得不忍心。

　　「羽化之行……一定發生了什麼事吧？」

　　大理寺丞兼中書尚書鄔杜蘅如是判斷，精衛也是這麼想。最後她終於股起勇氣，趁著端蔘茶進御書房慰勞他加班的空檔，開口問李鳳：

　　「陛下……是出了什麼事嗎？」

　　記得當時，李鳳把頭從埋首奏章中抬起，神色溫和地望向她：

　　「啊，是精衛啊，辛苦妳了。」

　　「陛下……奴婢可能僭越了，」精衛揣度著適當的措辭，放下蔘茶，在李鳳御桌前跪了下來：

　　「但是陛下這樣，讓奴婢……很為難。」

　　李鳳露出略微訝異的神色，放下朱筆道，

　　「為難？什麼為難？誰讓我的精衛為難了？」

　　「奴婢不明白，陛下為什麼忽然這樣做？」精衛伏首道。

　　「這樣做？怎樣做？」李鳳問道。

　　「就是……和陛下以往不同的……作風。」

　　「作風？這不都是上皇應該做的事情嗎？」李鳳把手按在奏折上道。

　　……話是這麼說沒錯啦。精衛一瞬間倒真有股衝動，就這樣不要管他，讓他去做他的模範上皇算了。但是抬頭一觸及李鳳的眉目，精衛就又改變主意了。

　　「奴婢斗膽。陛下若是……真心想這樣做，真心想改變作風的話，奴婢也樂見其成。但是……請恕奴婢直言，陛下似乎並不是真心為之。」

　　李鳳似乎興味起來，「喔？那麼精衛你說，朕是為了什麼這樣做？」

　　精衛又偷看了他一眼，李鳳的上身倚在椅子上，指間還扣著剛看完的奏折，從半敞開的胸口，可以看到從羽化帶回來舊傷的痕跡。精衛知道，這次他的主子下江南，肯定不只身上的這個傷，他還傷在了別處。而且這個傷至今未癒，只是還沒人找到而已。

　　「陛下……似乎在逃避什麼。」

　　精衛把心一橫，嚴肅地說道。

　　李鳳停下扣擊奏折的手，安靜地望著地上的精衛。精衛知道自己敲對了方向，再次伏下了首：「陛下不只在逃避，而且好像……還在試著麻痹自己。」這話說得李鳳眼神一深，半晌從御座上緩緩站了以來。

　　「妳倒說說，我為什麼要麻痺自己？」李鳳又問，精衛跪著搖了搖頭，

　　「奴婢不知道，或許也不是奴婢該知道的事。但奴婢只知道，這樣的陛下，讓人看著……心上難受。」李鳳聞言似乎有些意外，望著精衛向來不改認真的雙眸，

　　「妳這是在跟我告白嗎？」

　　「……奴婢在講正經話，請陛下自重。」

　　看著精衛有些怨懟的臉，李鳳轉身重重摔回御座上，忽然嘆了口氣：「朕這樣不是挺好，就算是逃避好了，這不就是你們要的上皇陛下？你和粱渠他們以前不是天天這樣唸我？」他攤了攤手。

　　……原來還在趁機報復他們啊，這男人到底幾歲了？精衛在心底嘆了口氣，看著李鳳的臉，御前秘書再次伏首下拜：

　　「旁人或許如此，但是奴婢……效忠的非但是上皇，還是陛下您。」

　　當初她之所以會選擇跟隨李鳳，確實是因為她的願望，一個繁榮、強盛，沒有人會再捱餓受辱的皇朝，只有李鳳才能為她實現。她從殺手轉職為御前秘書，也是為了達到這個目標。按理說，李鳳只要做個好上皇，她就沒有置喙的餘地。

　　但是不行。精衛發覺對自己而言，這男人必須是個好上皇之外，他還必須是李鳳。

　　李鳳定定地看著她，好像想確認她的話中有幾分真實。精衛也毫不退讓地看著他，她終於知道自己如此不安的理由，這個男人做為君王，手倌天下，得天獨厚，擁有人人羨煞的權力和能力，這麼多年來，精衛也從來不懷疑他能做一個好太子、好上皇。

　　但這個男人做為一個人，做為李鳳，卻少了太多太多應有的東西。

　　「果然……還是精衛，看得通透啊。」

　　李鳳有些感慨地說著，在御座上微微側了側首，精衛終於嘆了口氣，

　　「不是奴婢看得通透……五年前，陛下也做過一樣的事情。」

　　五年前，也就是靖亂七年。和親南漠的和頤公主李凰不幸死於戰亂中，這個幼時最照顧李鳳的胞姊之死，帶給所有人相當大的震憾。

　　也就是在那一年，李鳳唯一的雙胞弟弟，像影子一般和他形影不離的宰輔，趁著李鳳酒醉連夜離開了軍營，從此再也沒在李鳳的身側出現過。

　　那一次李鳳的情況也和這次類似，他忽然變得不茍言笑，埋頭只是處理軍務，連言行舉止也像個統領江山的標準君王。只是當時還在亂事中，李鳳的行逕本來就沒現在那麼囂張，也因此反差也就沒這麼大。

　　但精衛記得很清楚，她天天陪在李鳳身邊，李鳳的一舉一動她都看在眼裡，她看得出來，當時的李鳳承受著人生中最大極的痛苦，而且無從宣洩。

　　精衛想著，或許是不懂得如何宣洩，所以才會採取這種笨方法吧？這個男人從五歲就被封為太子，十五歲就做了上皇，因為地位、因為長相，這一生都在眾人的注目禮中成長，也因此他很清楚自己的一言、一行，一個眼神，一個輕率的示弱，牽動的都是無數人的命運，所以從小就學會了節制和壓抑。

　　壓抑著壓抑著彷彿就成了本能，精衛覺得連李鳳自己彷彿也忘了，人是有感情、會痛會受傷的生物這件事情。

　　李鳳在御桌前閉起了眼睛，好像精衛的話語，又讓他短暫地跌入那個深淵般的回憶裡。精衛靜靜地等著他，就如她以往所做的一樣，好半晌，李鳳才睜開眼來，

　　「我……在等一個人。」

　　他慢慢地說著，十指在胸前握緊，

　　「關於那個人……我想了很久。剛知道真相的時候，我非常很她，也很恨她的母親，恨她們……澆滅了我的驕傲和憧憬，我只想立時殺了她，把她挫骨揚灰，讓這件事隨著她一起歸於塵土，當作什麼也沒發生過。」

　　李鳳長長舒了口氣，雖然不知道確切是什麼事，但精衛知道李鳳正在慢慢地拔開栓子，讓心中鬱積的東西散落出來，她安靜地聽著，

　　「可是我後來發覺，這只會讓我自己更痛苦罷了……精衛，因為真相就在我的心裡，就算世人都對此一無所知了，這件事情還是會折磨著我，而且是唯一知道真相的我。她那雙眼看著我的同時，我就知道了，」他又吐了口氣：

　　「所以我才決定了，我不要一個人承受這些事情，我要她活下來，既然這事和我和她都切身相關，我就要她留下來，和我一起承受這種……羞辱。」

　　李鳳自語似地說著。精衛看著他精緻如雕刻般的臉，秀麗的長眉微微有些扭曲，像個賭氣孩子般地沉著臉。不知道為什麼，她忽然很想從身後抱住他，一下也好，她想抱著他、摸摸他的頭，聽他說話。然後溫言告訴他：沒有關係的，你想怎麼傷心都行。

　　「這樣好了，精衛親我一個，我說不定就恢復正常了。」李鳳擊掌道。

　　「……主子，您當真嗎？」

　　精衛低首掩去頰上的一抹微紅，忍不住又嘆了口氣。果然這是不可能的事，李鳳要是會向他示弱，李鳳也就不是李鳳了。

　　「陛下，有急報……」

　　精衛起身的時候，殿外忽然風風火火地走進來一人。卻是御前禁衛副長赭共工，他手上不知道捏著什麼，見到李鳳先伏首行禮，跟著立時抬起頭來：

　　「陛下，羽化來了消息……是訃報。」

　　李鳳重重闔上了眼，「是……幽安皇兄的嗎？」

　　「是，說是急病遽逝，死前紅王遺言將王位和封地，盡數奉還朝廷，還說是朝廷對他多加撫恤，只想一表忠君之心，奏書還在方大人那裡。另外……」

　　共工遲疑了一下，看了一眼彷彿在閉目養神的李鳳，才續道：

　　「紅王死後，紅王府忽然起了大火……據說是下人因為主人薨了心慌，不慎翻倒火燭所致，雖然盡力搶救，紅王府大半成了白地，聽說人也死了不少，特別是紅王臨終前，把跟著他的家兵都叫到榻前，向他們吩咐後事，所以死傷慘重。」他偷覷著李鳳道。

　　李鳳長長呼了口氣，半晌睜開眼來，扶著御桌站了起來。精衛和共工看著他走到窗邊，望著窗外顏色漸綠的春樹，良久才開口，

　　「傳我諭旨，前紅王李幽安忠君愛國、功居厥偉，追封一品甲首公士爵，賜諡安國公，遺屬善加撫慰，以爵禮厚葬。」

　　精衛有些意外，這是李鳳朝以來，第一次有皇親追封到公士以上的爵位，畢竟李鳳對兄弟多所芥蒂，女子又按律只能追到郡主。李鳳又道，

　　「立刻派人到羽化紅王府，引柩京城。把皇兄……葬在皇陵附近吧！」

　　他說著，臉上又是極為複雜的神色。共工抬頭看了李鳳一眼，似乎有些窘迫：

　　「這個，紅王……安國公的屍身，似乎已經被人燒成骨灰，帶來京城了。」

　　「什麼？」李鳳意外地回過頭：

　　「誰？誰把皇兄帶過來了？」

　　「安國公的義女，馬蘭姑娘。」

　　那之後精衛在宗人府的廊廟前見到這個姑娘，已經是幾天以後的事了。

　　但她還很記得當時的情景：這個姑娘有著微褐的肌膚，生得像異邦人的模樣，雙眸因為悲痛和思念顯得微紅，頭上纏著素縞，身上穿著麻衣。她就這樣捧著紅王的骨灰和牌位，在李鳳面前跪得直挺挺的，和君王的雙眼對視著。

　　李鳳對著她笑了，他說：『妳終究還是來了。』精衛便知道她就是李鳳在等的人。

　　她把一把通體雪白的長劍，用掌心托著，獻給了李鳳。李鳳沉默地接過，紅王的義女才慢慢地開口說：這是義父臨終前，親口囑咐要我交給你的。

　　「兄弟啊……朕從來沒想過，自己還能有這種東西，」

　　回寢宮的路上，李鳳一路看著那把雪白的劍，低聲呢喃著什麼。然後他轉頭望著隨侍身側的秘書：「謝謝你，精衛。」

　　對著初春的暖陽，李鳳露出久違的傭懶笑容。精衛忽然覺的前所未有的懷念，

　　「我想……明天開始，我可以去赴老朋友的茶會了。」

　　◇

　　方粱渠走進了樸素乾淨、可以說是單調的張中丞宰輔府邸。

　　遞了拜帖，被長隨領到大廳，下人卻說中丞人在庭院裡讀書。粱渠只好一個人帶著所有東西，緩步踱到同樣樸素單調的庭院裡。

　　萬物初萌的四月天，整個張府卻連一株有顏色的植物都沒有，好像主人和這些美好的事物有仇似的。建築上也沒一點花巧，柱就是柱、扶手就是扶手，就連京城隨便一家客棧的布置都比這來得華麗。

　　粱渠接近的時候，主人好像在庭院裡睡了，闔眼倚在涼亭的柱上，四月初北疆還微有些涼意，獬角的身上披著件黑色布氅，膝上攤著看到一半的書。但是粱渠一走近，獬角就馬上睜開了眼來。

　　「方大人。」他似乎並不驚訝，只是朝他看了一眼，在石椅上坐正，

　　「有何貴幹？」

　　「來把你該做的工作帶來你這裡。」粱渠連表情也沒多動一下，只是把手中成疊的卷宗，碰地一聲擱到涼亭的石桌上。獬角無言地看著那些資料，忍不住道：「方浩，我現在還在休假中。」粱渠面無表情地道：

　　「有些工作只有你知道該怎麼辦，我和鄔君做不來。」

　　獬角看著他，要是來的人是杜蘅或是其他人，甚至是李鳳也好，他都有辦法單用眼神把他轟回去。但是整個內閣，他最無法對付的，就是這個向來一扳一眼、工作狂兼死心眼的三省尚書。獬角嘆了口氣，

　　「……我知道了，我會在這裡把它批閱完。到時你再請人來取就行。」

　　「不行，你以為這些文件積了多少天。今天就要，我就在這裡等。」

　　「……方粱渠，你明明就比我更像魔王。」

　　「多承誇獎。」

　　望著同事在石椅上坐下，還正襟危坐看著他的樣子，獬角覺得頭又犯疼了。粱渠自己從桌上斟了杯香片，淡淡道：「不想這樣，就回來閣裡工作。」獬角放下了剛拿在手上的卷子，看著不動聲色的粱渠，半晌微一挑眉：

　　「送個文件，不需要勞駕尚書大人親自駕臨吧……是陛下？」

　　「不，陛下忙著批奏折，我連見他一面都難。」獬角有些意外：「批奏折？你說李鳳嗎？」他一驚訝，平常習慣的稱呼又脫口而出。果然粱渠瞪了他一眼，他是內閣裡面最重尊卑順序的人，其他人都把李鳳當成空氣，只要有存在就好，

　　「陛下最近格外勤奮，從羽化歸來後一直如此。」

　　「是嗎……？」獬角一時間有些怔愣，半晌輕輕呼了口氣。抬頭見粱渠停下喝茶的動作，正一臉嚴肅地觀察著他，獬角於是直起了身，背著單臂望向了庭院：

　　「所以說，你是來問我羽化發生的事情了？」他問。粱渠又端起了香片，

　　「你不想說可以不要說，我並沒有迫你，錯直。」

　　獬角又嘆了口氣，看著端坐喝茶的粱渠，有些難堪地咬了下唇，眉目間全是躊躇：

　　「總之……一言難盡。」粱渠很快接口：

　　「你可以慢慢說，還可以邊看文件邊說，我時間很多。」獬角知道以粱渠的工作狂，絕對不可能時間很多，會這樣說，是這位多年的同事最大程度的安撫。獬角猶豫了許久，在涼庭裡來回踱步，良久才開了口，

　　「方浩，你……有沒有曾經覺得沒臉見陛下過？」


　　
　　「沒有。」
　　
　　「……你就不會附和我一下嗎？」
　　
　　「陛下是君，吾等是臣。只有君決定要不要見我們，身為臣子，鞠躬盡粹而已，何來什麼有沒有臉面聖之說？」粱渠淡淡地說。
　　
　　「但若覺得自己不配為臣，或是君不再是君的時候呢？」獬角閉上了眼。
　　
　　「君不再是君？錯直，我不懂你的意思。」
　　
　　「很難說明……羽化之行，陛下……對我做了很多事，多到超乎一個君王對臣子應有的分寸，而我亦同。這讓我有些不知該如何自處，方浩，遇見陛下以來，我一向保持距離，你也好鄔杜蘅也好，我總是盡可能劃清界限。但是這次……有種越界的感覺。」
　　
　　粱渠瞇起眼睛看著獬角，很難得見到一向老成持重、又是內閣中年紀最長的獬角，會露出這種慌亂的表情，而且還用那種求助的語氣說話。
　　
　　他沉默地思索了半晌，開口問道：
　　
　　「……陛下對你做的事情，是很過分的事？」
　　
　　「某些意義上而言，是的。」
　　
　　「陛下獸性大發，硬上了你嗎？」
　　
　　「方浩……有時候我真覺得你那一臉正經的樣子全是裝出來的。」
　　
　　「那麼是真的？」
　　
　　「怎麼可能！」
　　
　　獬角瞪了皇朝的尚書一眼，粱渠竟然還露出一副略鬆了口氣的樣子。或許方粱渠才是靖亂三臣中，最讓人意外的怪人也說不一定，獬角想。
　　
　　「那是什麼事？」
　　
　　粱渠問。獬角微微睜開了眼，羽化發生的事情，至今還在他腦海裡輪轉。
　　
　　李鳳從偽山賊手上救下他也好、扮女裝的模樣也好、柳樹下的刺殺行動也好，背他回房、替他熬藥、餵他喝粥，從他眼皮底下落入敵手……而最讓獬角無法釋懷的，還是火燒書齋的那件事，在危急存亡之時，他竟完全沒盡到人臣的義務，反而讓李鳳給救了。
　　
　　李鳳把他扛到肩上的一幕，到現在他都還無法忘懷。
　　
　　雖然事後推敲，李鳳在把他丟出去的時候，就已經知道刑天在左近了，在屋頂演得那場戲，只是要拖延時間，吸引紅王府家兵的注意力而已。
　　
　　但是獬角就是覺得無法放下，好像當年他聽到那個姓凌的少爺，要為他成為逃犯時的感覺一樣，胸口沉甸甸的，幾乎讓他無法呼吸。
　　
　　「獬角，你是不是……」粱渠又瞇起眼睛，難得叫了他的字，這叫法讓他想起李鳳，不由得又是微微一凜。粱渠看著他的表情，停頓了半晌，最終又喝了口茶：
　　
　　「不……當我沒說。」
　　
　　氣氛陷入沉默，這時庭院那頭忽然傳來腳步聲。腳步聲又粗暴又急，感覺來人很心不甘情不願的樣子，粱渠往外一看，卻見來人是個渾身素縞，神色冷漠的異國姑娘，手上還端著一盤糕餅類的事物。年紀大約二十來歲，雖然外表看來更年輕，
　　
　　她看到獬角在庭院裡，女子沒好氣地別開了視線，把手中的托盤碰地一聲放在石桌上，還差點把茶壺激飛，
　　
　　「拿去，廚房那個歐巴桑做給你的茶點，張『大人』。」
　　
　　她語帶諷刺地強調道，說完連粱渠也沒多看一眼，背過身便揚長而去。
　　
　　「錯直，原來……你喜歡這味的婢女？」
　　
　　「不是！她才不是婢女！」獬角臉上一紅，他頭又痛了起來。
　　
　　這人正是紅王的義女馬蘭，自從帶著李幽安的骨灰來京面君，就被李鳳下旨「安置」在獬角家，以他現安國公之女的身份，雖然只是義女，也不可能當下人使。
　　
　　微妙的是李鳳也沒說清楚她在獬角家要做些什麼，但多數人都認為，李鳳是看張宰輔勞苦功高，年屆四十了都還沒娶妻，所以特地替他覓來了良配。宗親府的人親自帶她過來時，還拍了拍獬角的肩，神神秘秘地笑侃他『豔福不淺』。
　　
　　這下獬角也不知道該怎麼辦才好，真娶她為妻又辦不到，每天大眼瞪小眼也不是辦法，獬角甚至還把自己的臥房讓出來給她。馬蘭又是心高氣傲之輩，說是不願在他家白吃白喝，竟然自願當起管家的工作。
　　
　　但他們還是像在洛神一樣，講起話來就是不對盤，非要刀光劍影不可，就變成這種五天大戰，三天冷戰的窘境。剛才粱渠看到就是還在氣頭上的馬蘭。
　　
　　「我倒覺得她很適合你。」粱渠喝茶。
　　
　　「適合個頭！就算天下只剩她一個女人，我也不會考慮！」獬角漲著臉叫道。沒想到樑柱後又冒出個頭，原來馬蘭還沒走：
　　
　　「彼此彼此，就算天下只剩你一個男人，我也寧可和狗結婚！」她酸溜溜地道。
　　
　　「那好啊，外頭今天剛好聚了一群，你可以挑一隻，等會就叫陛下給你賜婚！」
　　
　　「不用你麻煩！你最好先脫褲子檢查看看，說不定這府裡早就沒男人了呢！」見獬角額角青筋暴起，馬蘭冷笑兩聲，勝利似地揚長而去。
　　
　　……果然就是很適合。粱渠在心中補了一句，至少他還是第一次見獬角對李鳳以外的人這樣動怒。
　　
　　「死小鬼，滾回羽化去算了！」獬角餘怒未消地朝屋裡大叫。
　　
　　至今他還是不明白，李鳳沒有殺掉馬蘭的原因。他甚至也不懂馬蘭當真會乖乖來京城的原因，有回他趁著難得休戰的時候問她，她的臉色立時一暗，眼簾輕闔：
　　
　　『因為，我和義父約定好了……要好好地活下去，這是義父最後的願望，我不忍心……讓他失望。』她忽然睜開了眼，雙目炯炯有神，充滿少年般的鬥志：
　　
　　『而且，要是逃走的話……豈不代表我向那傢伙認輸嗎？』
　　
　　獬角不禁感嘆，雖然總是不恥李鳳的所作所為，但他必須承認某些事情，他的主子確有先見之明。這樣不但確保了馬蘭的命，也確保了那個皇室的大秘密，獬角明白，把馬蘭「安置」在自己家的另一個理由，就是要他和馬蘭一起陪著這個秘密，直到墳墓裡。
　　
　　他也不得不承認，這樣比把馬蘭不明不白地處死，還更能有效控管這醜聞。
　　
　　『如果哪天受不了那男人時，記得跟我說一聲，』記得當時馬蘭還拍了拍他的肩，唇角露出在宓水旁初遇時，那種跋扈自信的笑容：
　　
　　『要謀逆的話，務必算我一份。我可是最看好你的啊！宰輔大叔。』
　　
　　「羽化啊……陛下和你去的時候，恰巧是羽化的『送神祭』吧？」
　　
　　粱渠啜茶啜了半晌，等獬角稍微平靜下來，忽然問道。獬角愣了一下，
　　
　　「是啊，遊客都快擠滿了，連客棧也找不著。」
　　
　　他沉默了一下，在洛水上觀賞的那場舞，獬角到現在都還記憶猶新，相信那夜所有的觀眾也是如此。那是真正的洛神，獬角看完後才真正明白了，紅王當年為何會干犯天倫，和鸞后共結連理的心情。
　　
　　「洛神……記得以前唸家塾的時候，是叔父教我讀那故事的，」粱渠回憶似地仰起頸子，方家在皇朝是有名的大家族，子弟成群：「那故事很美很美，彷彿逸脫了人間之物，許多家塾的兄弟都旖思連翩，想入非非。我當時讀了以後，卻覺得很振奮。」
　　
　　「振奮？」獬角一愣。
　　
　　「嗯，我那時候想，就這樣努力下去，總有一天，一定能遇見像洛神那樣的，自己心怡的君王吧。」
　　
　　「……方浩，難怪你到這把年紀還交不到女朋友。」獬角忍不住吐嘈了一下。
　　
　　「洛神和書生的故事，似在寫男女之情，實則也是在寫君臣，」
　　
　　粱渠一本正經地說，望著暖陽下靜無人聲的庭院山石，
　　
　　「我想，天下的讀書人都是那樣罷！駕著自己學識的車在宦海間，漫無目的遊走，期待有天遇到識得自己的伯樂。有時以為自己找到了，卻只是曇花一現的幻影，就這樣找著蹉跎著，不知不覺見便歲月已老，有些人終其一生，都找不到屬於他的歸屬。」
　　
　　獬角心有所感地看了同事一眼。粱渠續道：
　　
　　「但是有一天，懷著絕望、走投無路，想著去山崖邊看看也好的時候，忽然，啊，怎麼會有一個如此美麗的人站在那裡呢？書生遇見洛靈的時候，一定從她的身上，看見了他一生的理想，那是他尋尋覓覓、踏破鐵鞋，終於換得這一刻的完滿。就算短暫如白駒過隙，那一瞬也彌足以永恆了。」
　　
　　獬角默默咀嚼著粱渠的話，半晌穩穩地、用他平常沉鬱的語氣開口：
　　
　　「那麼，現在你遇見你的洛神了嗎，方浩？」
　　
　　粱渠的視線，遞向宰輔府的彼端，禁城的方向，
　　
　　「啊，是的。」他慢慢的、卻不帶絲毫動搖地答道。獬角把目光從他身上收回來，自己在石桌上斟了杯茶，拿起馬蘭端來的茶點，沉默地咬了一口，
　　
　　「嗯，我想我也是吧！」他揚起唇角說道。
　　
　　◇
　　
　　「我還以為你以後都不會來了。」
　　
　　距離皇城西面榮陽門不遠的一間茶館，兩個男人正對座在上坐的席位上，彼此替對方斟酒。几上有盤剛殺殘的棋局，黑子一如以往地大獲全勝。
　　
　　李鳳把剛吃掉的白子拎在手上，沒正經地倚著窗檻而坐，還脫了鞋襪。坐了太久的辦公桌，好久沒這樣回復本性的撒野了，李鳳格外變本加厲，連腰帶都卸了，胸口半敞在風中，要是被哪個臣子看見了，一定不想承認那就是他們的主上，
　　
　　「哪的話！不過公務煩忙，稍稍擔擱的而已。」
　　
　　微涼的四月天，座旁還燒著小爐，坐在李鳳對面的男人倒穿得悠閒，一身水藍的長袍，即使年紀看上去又比李鳳稍長，配上披垂的黑髮，仍然有種飄飄然的美感。就連腰間的配劍，也不能替他增添絲毫殺氣：
　　
　　「怎麼樣，周遊羽化的感想？」
　　
　　凌藤黃啜了一口李鳳倒的酒，畢竟是能讓上皇親自斟酒的人，當年的羽化雙秀，如今已年少不再，眉目間卻仍留有幾分當年的風流瀟灑，歲月幾乎沒在他臉上留下痕跡。李鳳也給自己斟了酒，沒好氣地舉杯湊口：
　　
　　「還周遊呢，到處都給人跟前跟後，連玩也沒時間好好玩。」凌藤黃頓了一下，有些遲疑地道：
　　
　　「你不是說，是跟著你那個宰輔回鄉去的，他怎麼樣了？」
　　
　　李鳳露出似笑非笑的表情，看著自己的老友，這才道：「好容易聽你問起他，我還以為他這麼可憐，討厭你討厭了一輩子，卻被你給乾脆忘了。」藤黃悠悠地嘆了口氣，眉間有些化不開的情緒：
　　
　　「不是忘了，而是……有點不想回想起。」
　　
　　李鳳咯咯笑道：「怎麼了，被他討厭有這麼難過嗎？」藤黃作勢拿酒水潑他，道：「逮到機會就這麼調侃朋友的嗎？」李鳳直起了身，趨前興味地問：
　　
　　「說真的，藤黃兄，要我安排個機會，你願不願意再和他見個面？」
　　
　　「不是我願不願意的問題，你該問那個人。」
　　
　　凌藤黃撇過了視線，難得發現能讓這個向來凡事不芥懷的老友動搖的事，李鳳哪能輕易放過，剛要再開口調侃兩句，凌藤黃卻搶在他之前說了：
　　
　　「不過，縱使他不在乎，張家毀了，凌家也沒落了，容容和短歌都已經不在了。人事已非的現在，我和他縱然再見面……也沒有多大意義了。」
　　
　　李鳳稍稍沉默了下來，容妃的死，在他和凌藤黃之間，始終是個不被提起的骨鯁。這是老友第一次在他面前，明明白白地提起這位幾乎是被李鳳逼死的青梅竹馬，雖然語氣沒有絲毫怨恨之意，李鳳卻破天荒地覺得有些心虛，
　　
　　「他過得還好嗎？」藤黃平靜地問，李鳳頷了一下首，
　　
　　「除了女人運差了點，活蹦亂跳的。」藤黃忍不住失笑：「和你比起來，哪個女人運不差？」李鳳聞言忍不住抱怨起來：
　　
　　「藤黃兄你不知道，他是真的很糟糕！眼光怪就罷了，還很遲鈍，連男的女的都分不出來，要不是我在背後幫襯著，他到現在還是光棍一個。」凌藤黃舉杯把酒一飲而盡，忽然神色平和地望著李鳳，幾乎要望進他心底，讓上皇也莫名心緊起來，
　　
　　「湛廬，你要好好待他。」
　　
　　他用半帶求懇，半帶命令的語調說著。李鳳愣了一下，隨即笑道：
　　
　　「我會的，否則也不用在他身上多所費心了。倒是很少見到藤黃兄為朋友低頭，真開了眼界了。」藤黃卻沒有回應他，只是同樣平和地續道：
　　
　　「他一生孤苦，又和我一樣心高氣傲，聰明是夠聰明了，但卻是個懦弱又膽小的傢伙，如果哪一天，你非殺了他不可的時候，至少把他交給我。無論我在什麼地方，我都會趕來為他送上一程。」他定定地看著李鳳。
　　
　　李鳳沒有答話，兩人在沉默中交換了一輪酒。半晌才由李鳳先開了口，
　　
　　「對了……那個魔法師和王子的故事，到底怎麼樣了？」
　　
　　「魔法師和王子？」
　　
　　忽然岔開話題，藤黃也愣了了一下。過了一會才恍然大悟似地「喔」了一下：
　　
　　「是短歌姑娘的故事……你怎麼會知道？」
　　
　　「那傢伙在發燒時講的，因為是夢話，我也不是很清楚細節，反正好像是有個叫藤黃的魔法師，還有個叫銘誠的王子，兩人一起出門旅行，在路上遇到了史萊姆坑，張銘誠王子掉了進去，被觸手捲住……」凌藤黃沒等他講完，忍笑忍得幾乎岔了氣：
　　
　　「哈，這傢伙作夢倒比醒著清醒，我都快忘了這故事了。」
　　
　　「不過他沒講完，所以說，故事最後到底怎麼樣了？」李鳳問。
　　
　　「這故事啊，嗯，我記得是這樣的……」
　　
　　藤黃還沒說完，上座的簾子便被人掀開了，一個彪形大漢闖了進來，卻是刑天。他一見到李鳳便跪下行禮，李鳳卻連看也不看他一眼，撇頭看著窗外怒叱：
　　
　　「我說過，我在和藤黃兄敘話時，誰都不許打攪。刑天，你是吃了哪裡的膽子？」
　　
　　刑天自從被李鳳無視後，顯得比平常還更弱氣，見主子發怒，他只好苦著臉下拜，臉色有些沉鬱：
　　
　　「赭兄弟請我來和主子告訴一聲，說是他今天便要辭行了。主子若是沒有空，稟報一聲也就是了。」
　　
　　李鳳愣了一下，羽化之行後，上皇下了另一個令人意外的人事命令，那就是把現任的御前禁衛副長，同時也皇朝由來以久的暗衛之首赭共工，調任懷仁關外，擔任那裡的都尉軍長，填補前些日子剛去世的老將傅桓。品級升同准將，李鳳甚至賦予他等同昔日兵馬使的職權。從此暗衛之首由暗轉明，成為檯面上的軍人。
　　
　　不少人都說赭家么子出運了，畢竟從禁衛直升將領，這種三級跳的擢升皇朝還未有過前例。內閣諸臣原先還很反對，在弘和二年的現在，關外還很不穩定，需要有名有能的人加以鎮壓。但李鳳似乎心意已決，最後大家也只能欽羨共工的聖眷了。
　　
　　但或許只有刑天明白，同樣是從太子時代，一路追隨李鳳至今的唯二侍衛，刑天知道共工有多麼不想離開李鳳身邊。從副手這幾天的鬱鬱寡歡就能看得出來。
　　
　　在羽化之行前，李鳳其實就有向他略提，要把共工調作外官的事，當時刑天至為不解：『為什麼？共工的禁衛工作做得不好嗎？屬下要他改改。』李鳳卻只搖了搖頭，沉靜地道：
　　
　　『不是做得不好，那是他怎麼看待我的問題。』
　　
　　刑天困惑地搔了搔腦袋，李鳳就看著他道：
　　
　　『他和你不同，他不是做侍衛的料。』
　　
　　李鳳從上座站了起來，把酒盞往前一推。向藤黃一躬：
　　
　　「藤黃兄，抱歉，我忘了今天另有要事，非去一趟不可。我們改日再敘。」跪地的刑天意外地抬起頭，倒是主子的朋友顯得淡然，擺擺手道：
　　
　　「去吧，大忙人。只要我還活著，隨時都在這裡等著。」
　　
　　李鳳下了地穿上鞋襪，甩上外氅便大步往長梯走去，刑天有些落寞地看著他的背影，未料李鳳經過他身側時，忽然冷漠地開口：「燒傷，好了嗎？」刑天一時反應不過來，嘴巴張大著好一會兒，才醒悟到李鳳話中的意思，
　　
　　「啊，是，是的！承蒙主子關心，屬下已經全、全好了！」
　　
　　李鳳似乎叨唸了一聲「那就好」，便逕自往茶館外走去。刑天感動的幾乎要掉下眼淚，因為他有一陣子以為李鳳真的再也不會和他說體己話了。正抹淚間，聽到李鳳在樓下吼他的聲音，刑天忙握起佩劍，匆匆忙忙地下樓追隨主子去了。
　　
　　凌藤黃坐在席上，目送著李鳳主僕的背影。剛才李鳳的問題又浮上心頭，他用指節扣著已然空了的酒盞，唇角不由得浮起笑容：
　　
　　「那個故事的結局啊……」
　　
　　……『史萊姆雖然可怕，但我們的友情可以擊敗一切邪惡，王子，請相信我，跟著我一起喊吧——』正當藤黃魔法師不惜使出致命的禁咒，也要拯救摯友王子的性命時，王子忽然按住了他的手：
　　
　　『不，不，藤黃，我不值得你如此！』他淚流滿面地說著。魔法師此時也急了，他握緊了銘誠王子的手：『你在說什麼啊？現在不是說這種話的時候啊！』王子凝視著魔法師那雙天下最美麗的眸，含著淚光笑了：
　　
　　『藤黃，你是我一輩子最好的朋友，我這一生能遇見你，已經於願已足了。現在，就讓我和史萊姆一起陪葬吧！我會和它們同歸於盡的，你就好好地去過你的人生吧！』一向矜持的魔法師，此時也流下了友情的熱淚，他朝慢慢被觸手捲走的王子伸手：
　　
　　『不，不！銘誠，不可如此！你死了我該怎麼辦？』
　　
　　就在這時，一道刺眼的光芒照亮了魔法師和王子，銘誠王子睜不開眼，只覺得有人用力拉了他一把，把他往空中以拋物線拉出了史萊姆坑。
　　
　　兩個人定睛一看，才發現創世神從空中轉著圈圈，降臨他們兩個身邊，創世神是個可愛的小女孩，她隨手一揮，坑裡的史萊姆都變成了可愛的蘑菇，一點殺傷力也沒有了。
　　
　　『你們堅定的友情感動了我，我決定救你們兩個一命。』創世神雀躍地說著，笑瞇瞇地背著手站到王子身前，那是王子似曾相識的笑容：
　　
　　『而且我發覺我很喜歡你們，所以我決定下凡來，和你們一起冒險！』
　　
　　於是創世神帶著王子和魔法師，還有在森林裡遇到的少女狂戰士，四個人一起快快樂樂地踏上旅途，從此再也不分開了。
　　
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　　張錯直，表字獬角，乳名銘誠，慶武三年、通用曆九六二年生，羽化洛神人，為媧羲朝宰輔。慶武十二年試中童生，再三年，以試晉秀才，文名受洛神庠校所崇，一時羽化蔚為風流，與凌家嫡長並稱羽化雙秀。二十歲補府知州同參事，仕宦之途可望。
　　
　　慶武三十年，叔父張令路犯事，罪以謀逆，全家抄斬。丞相家遭牽連，坐罪待死。懷親王擅改犯齡，收丞相於麾下，以為清客。慶武三十六年，龍翼上皇李夔中道崩卒，丞相向媧羲宣示忠誠，靖亂年間，憚精竭慮、焚膏繼晷，為媧羲朝盡心盡力，亂後官拜中丞，統歸三省。弘和四年，娶安國公義女馬蘭為妻，終生未再足履故鄉一步。
　　
　　以後數年，丞相不曾再離君側，至弘和十年媧羲上皇崩卒於穎城止。
　　
　　
　　—洛神　全文完—