俄式百年孤寂

　　幾乎就在同時，地窖的入口發出巨響，布滿斗室的白蠟燭竄高了燄，在半空中紛紛炸開，房間內煙塵瀰漫。四散的火花讓半蹲在我身下的瑪拉達驀地回首，憤怒地問：

　　「是誰？是誰破了我的結界？那個動物靈明明不可能……」

　　「動物靈不可能的話……我來怎麼樣？」

　　是那個傲慢的聲音。我無力地抬頭，恰好看見牙炫目的金髮，在黑暗中宛如陽光。

　　「你……你是什麼人？」

　　出現了陌生的侵入者，瑪拉達顯得有些驚慌，她微動食指，錫萊文字捲著我的四肢，把我往地窖角落拖。我悶哼一聲，重重撞在石牆上，痛得筋骨發酸，瑪拉達則退到我身側：「紹彝，擋住那個人！」她指揮著。

　　一直潛伏在角落的紹彝粗暴地甩去羌人老婦的屍身，朝空狂嘯一聲，似乎也嗅到入侵者的氣息，一腳踏在沉睡的女孩身側，石磚碎了一地，長滿尖刺的長尾也撲向了牙。

　　但紹彝的動作便到此為止了。牙一動也不動，穿著華麗宮裝的鶴姬平靜地現身紹彝之前，手上捧著一串竹簡，鶴姬只動了兩下唇，錫萊文字便從竹簡中如流水般逸向張牙舞爪的紹彝，像鎖鍊一般緊緊將他束縛。那瞬間牙舉起文字劍，將紹彝一劈兩斷。

　　「嘖，生核的數量還真少，看來你是個吝嗇的主人哪！室薩的瑪拉達……不，該叫你妖魔舒韃？」

　　牙俐落地抖了斗長劍，劍身上的錫萊文字飛快地游動著，改變指令，將紹彝身上的核吸收殆盡。這是牙的攻擊速度總能如此迅速的原因，他將成組的描述文字鐫刻於劍上，再隨心意變換，但要做到這樣，引領人本身對文字的操縱必須相當熟練。如玫瑰般鮮紅的刺痕，再次在牙蒼白的肌膚上泛起光芒，這讓瑪拉達眼神一變：

　　「你也是……引領人？」

　　「沒想到在這極西之地，也有舒韃這類的高等妖魔，該說是運氣不錯嗎？」

　　牙的神情異常亢奮，優雅地舐去劍鋒上的液體。我知道他對生之核狂熱的程度不下於妖魔，除了母親之外，我也不曾見過刺青數量比他更多的引領人。

　　「你……不要輕舉妄動！你是來救這個小冥客的吧？」

　　瑪拉達放聲道，五指微一蠢動，纏在我身上的鍊子立時收緊，我雖然不想在牙面前丟臉，還是忍不住呻吟出聲，鮮血順著手腕淌下，我的視線一陣模糊，牙似乎看了我一眼，我看不出他的眼神，究竟是關心還是鄙夷，雖然後者可能得多，

　　「很抱歉，妖魔歐巴桑，這個傢伙身上已經刻了我的祭品文字。他是我的祭品，妳再怎麼饑渴，也不要對我的祭品出手好嗎？」

　　牙輕蔑地勾起唇角道。他完全不理會瑪拉達的警告，逕自提劍走近，鶴姬安靜地攏袖站在入口，似乎也不擔心主人。瑪拉達退了兩步，泛滿銀色刺青的手按住我的胸膛：

　　「叫你退下！你聽見沒有？否則我馬上殺了他，吸收他的生核！」

　　「你動手啊！」

　　牙的話令我微吃一驚，他把劍拄在地上，凝視著瑪拉達：

　　「有本事你就動手啊，歐巴桑，虧妳還是高級妖魔，長到這年齡在三十六部也有段時間了吧？看到純黑色的、如此繁複的刺青，竟然還不知道他的主人是誰？」

　　瑪拉達似乎吃了一驚，驀地抬頭：「黑色的刺青……？啊！莫非是……」她愣愣地掉頭看我：

　　「烏蘇……妲拉？」

　　「不錯，還有點常識嘛！這樣也好，我不喜歡虐待太笨的妖魔。」

　　牙的個性實在很差，特別是在心情不好的時候。

　　「不可能！烏蘇妲拉會是這種小毛頭？何況要是烏蘇妲拉，又怎麼會被我抓到？」

　　「這個嘛，那就說來話長了，不過歐巴桑，如果妳吸收了他的生核，你知道會發生什麼事嗎？我告訴妳……」

　　我覺得有些奇怪，雖然我的腦袋現在幾乎無法思考，但在我的印象中，牙很少和敵人這麼多廢話，而且老實說以牙的實力，就算對手是高等妖魔，他也不是不能解決。

　　我不禁模模糊糊地朝地窖入口看去，卻見鶴姬依然捧著竹簡，看似毫無動作，但口唇不停地微微動著。我的視線移往她身後的牆，竟看見一排細小的錫萊文字，正從竹簡中源源不絕地逸出，繞過牆壁，朝我手上的鐵鍊伸來，這才恍然大悟。

　　真是出色的合作關係，牙和他的擺渡人。和我這個窩囊廢完全不同。

　　「什麼……？」

　　似乎察覺到我的視線，瑪拉達豁地回首，我想裝作若無其事，但已經來不及了，她已經看見鶴姬伸過來的文字引線。我看見牙投過來一個「你這個笨蛋！」的眼神，瑪拉達已倏地擺動食指，將束縛我的鍊子牽引到高處：

　　「可惡，竟然敢騙我！」她尖叫著，鍊子繞到我的頸項上收緊，窒息感令我胸口一窒，瑪拉達的眼神也改變了，雙目變得鮮紅，纖長的手臂忽地爆出石椎一般的尖刺，朝我的咽喉刺來：「去死吧！小冥客！」

　　「真是沒辦法……」

　　死亡的恐懼讓我腦子一片空白，矇朧間，我看見鶴姬凌空飄來，在瑪拉達身側輕輕點地，文字引線改纏住妖魔的手。而牙則提劍走到鶴姬身後，眼神異常冰冷：

　　「我本來想把這礙手礙腳的傢伙先扔出去，比較方便清場，現在看來，是妳迫不及待想自尋死路，那就對不起了，歐巴桑。」

　　牙的劍尖忽然靈活地動了起來，在地上刻出一圈複雜的錫萊文字，動作快得驚人。我看過他使用幾次這類的文字陣，瑪拉達掙脫鶴姬的束縛，朝陣中的牙撲去，我才漸漸看出妖魔的原型──傳說中的舒韃，是一種像石頭的怪物，會化作沙漠中的巨石，將不知情、靠著它休憩的旅人吞噬殆盡。

　　而如今全身石化的瑪拉達如瘋似狂，眼看就要砸扁牙。牙秀麗的鳳眼卻驀地睜大了：「文字劍陣四式，巨劍之槌！」

　　他舉高手上的長劍，真是適合舒韃的攻擊方式。文字陣的描述讓牙手中的劍瞬間漲大變重，毫不留情地將瑪拉達當頭砸下，妖魔發出一聲怒吼，牙更不打話，身體在陣內輕輕一躍，繞到妖魔身後，攔腰又是一斬，動作乾淨俐落。

　　我聽見瑪拉達抱怨也似的悲鳴，然後變像晒久陽光的岩石，啪地一聲，碎裂了。

　　「真麻煩……」

　　瑪拉達一裂開，束縛我的鐵鍊便霎時鬆散，我整個人摔到石板上，被鶴姬趕上來輕輕扶住。我腦中昏昏沉沉，才發現小鱷自始至終沒有現身。

　　牙冷漠地跳上妖魔的身軀，「哼，結合的時間太久，連人類靈也一起殺死了麼？」他把文字劍插入舒韃的身體，瑪拉達石化的五官一陣扭曲，生核化作的刺青便如流水一般滑入長劍的劍身，再被牙吸收。

　　我掙扎地爬起身來，卻驀地瞪大眼睛：

　　「牙……小心！」

　　一道刀影劃過牙的背脊。一直如雕像般沉默不動的悉利，竟不知何時重新站起，提起銀色彎刀展開攻擊。要知道引領人在吸收生核時，無論以何種方式，都是最欠缺防備的時候，母親說過，那是因為滋味太過甘美，所以容易讓人忘情。

　　牙猝不及防，悉利便一刀砍中了肩膀，鮮血灑在高牆上。

　　鶴姬飛快地躍到牙的身前，竹簡裡逸出的文字擋住了他的刀。牙也立時扶牆站起，把劍換到沒受傷的一手，表情異常憤怒，好像美夢被人打斷一樣：

　　「牙！不要殺他！」

　　我不自覺地大叫著。不知道為什麼，或許從第一眼看見悉利開始，雖然不知道他的男兒身，但總覺得他的眼神，總透露著一種向人求助的悲傷。就好像母親新死時，我彷彿跌入一望無際的黑海裡，不管往那裡看，都看不見光明。

　　我想救他。我不想讓他像我一樣，在呼救的時候孤立無援。

　　牙彷彿沒聽到我的話，他一咬牙，文字劍便往悉利斬去。悉利俐落地跳開兩步，動作和在月下一樣敏捷，長髮披散在額前，讓我看不清他的神情。牙冷哼一聲，指尖沾過自己的血，似乎想在劍身上寫些什麼，卻忽然停了下來：

　　「什麼……？」

　　鶴姬立刻上前掩護，我驚訝地發現，牙被悉利砍傷的傷口中，竟彌漫著黑霧，侵蝕著牙身上的紅色刺青。我聽見牙咬著下唇喃喃自語：「業障……」他抱住受傷的肩膀，凝視悉利的彎刀，面露痛苦之色：

　　「這麼深的業障，這個傢伙，到底殺了多少人……？」

　　「牙──！」

　　悉利當然不會回答，彎刀往鶴姬一刺，擺渡人輕飄飄地避開，悉利斜過身就是一踹，將牙重重踢往牆頭。

　　我掙扎著撐起身子，微弱的光線下，悉利全身幾乎被黑霧籠罩，我想起瑪拉達說的話，這些年來，悉利為他的母親殺盡活人。只要殺人，無論理由為何，就會產生業障，業障一多，如不想辦法淨化，就會陷入萬劫不復之地。這也是我們引領人存在的原因。

　　長髮下俊秀的臉揚起，我驚訝的發現，悉利的臉竟滿是淚痕。

　　「和媽媽……一起死吧……！」

　　他舉高彎刀，淚如雨一般滴在地窖的石板上，他在淚光中朝牙一刀斬下。

　　鶴姬擲出竹簡，想要擋下悉利的刀，然而更令我驚訝的事還在後頭，一個身影閃入悉利和牙之間，悉利微微一訝，彎刀來不及收勢，便沒入來人的胸口。但在同一時間，來人的五指按上悉利的小腹，不知做了什麼手腳，悉利瞬間臉色一變，跪倒在地。

　　「哥……哥……」

　　我背靠著牆站起身，呆滯到說不出話來。悉利的後背突出一道箭矢，縈繞著我熟悉的錫萊文字，那是文字術，而使用文字術殺死悉利的，正是室薩族的女覡。

　　「鳶兒！」

　　我叫出女覡的名字，雙手顫抖個不停。牙似乎也十分驚訝，鳶兒還穿著五色薄紗，臉色卻異常蒼白。悉利的刀貫穿她的左胸，她維持著跪姿，竟朝悉利微微一笑，然後才無聲無息地倒了下來。

　　悉利支撐了一陣，但女覡的箭矢直接穿過他心臟，他只掙扎了幾下，便一個踉蹌，倒在妹妹的身上，就此撒手人寰。

　　地窖內頓時一片寂靜。誰也沒想到這場惡鬥，竟會在兄妹相殘中落幕。

　　牙危危顛顛地站起身來，鶴姬擔憂地圍了上去：「主人……」牙對她擠出一抹微笑，接過她遞來的布巾纏住傷口，隨即站直了身。「不要緊，我用生核淨化了業障，這點小傷不礙事……嘖，害我浪費了不少生核。」

　　我依舊僵在牆邊，陳舊的鐵鍊還纏在我脖子上，四肢上也是，雖然失去了束縛能力，我還是動彈不得。只覺得這些變故來的太快，我貧乏的腦子無法反應，我聽見牙輕哼了一聲，然後收起文字劍朝我走來。

　　「喂！驪的兒子，沒事吧？」

　　他朝我伸出手，似乎想要拉我起來。我茫然地看著他，又低下頭。

　　「不要……叫我驪的兒子。」

　　「什麼叫不叫的，你本來就是驪的兒子，我只是照實說而已。真是的，竟然有引領人笨到會被妖魔拐走，還差點被妖魔強姦，真是夠沒用了……」

　　「……為什麼不讓她殺了我？」

　　我截斷牙的諷刺，依舊低垂著頭。牙大概聽不清楚，皺眉道：「什麼？」我豁然抬首，直視著他的鳳眼：

　　「讓那個妖魔殺了我，你再殺了那個妖魔，你就可以同時奪取我和她的生核。那不是你夢寐以求的事情嗎，牙？你不願以交合的方式取得我的刺青，是因為那會使你變成女人。現在剛好有妖魔要殺我，這不是最好的機會？」

　　「你在說什麼？」

　　牙不耐煩地插著腰，好像大人應付無理取鬧的孩子：

　　「什麼殺不殺的？本少爺救了你的命，你不感激我，還在這裡說些有的沒的……」

　　「你是要救母親的刺青！」

　　我大吼道。牙似乎也微微一訝，瞪視著我的臉：

　　「如果沒有這身刺青，你們連理都不會理我！我說的對嗎？既然你們這麼在乎烏蘇妲拉的遺物，那就趕快把它拿去！我一點也不想要！」

　　「你以為我會為了生核，殺死故人的兒子？」

　　「不想殺死我？那也行啊！很好，牙，我最近剛好學會了，同性之間奪取生核的方法，不必真的交合，只要有類似的儀式，照樣可以傳遞生核。你不是不想變成女人嗎？那簡單，你就把我當成女人那樣……」

　　「夠了，我也不想做這種事！你把我當成什麼人了？」

　　牙嘆了口氣，我的狂言似乎讓他有些招架不住，他截斷我話頭：

　　「居，我不知道你是剛好聽見了什麼，以致於對我和鱷小姐有所誤會。但我現在真的沒心情跟你胡說八道……」

　　「我也沒心情跟你開玩笑！」我越說越憤怒，不自覺地站起身來，卻又因體力不支跪倒在地。我知道自己十分幼稚，但卻忍不住胸口一陣陣的氣苦，我忽然覺得這樣的自己很可笑，於是就輕輕笑了起來：

　　「說什麼繼承烏蘇妲拉……什麼母親的遺物……？你以為我很高興遇到這種事嗎？你知道母親為了讓我傳承刺青，對我做了什麼事嗎？牙，你知道嗎？你知道母親她……她對自己的兒子……我……」

　　我既難堪又恐懼，眼淚不受控制地掉出眼眶。那些事情，自母親死亡以來，我就勒令自己將他忘卻，專心遵從母親的遺命，當個稱職的引領人。但是適才瑪拉達的作為，還有悉利那聲「媽媽」，卻將我塵封已久的恐慌，從記憶的封印中重新抽了出來：

　　「她……她說不會害我，我很相信她，我也相信她沒有惡意。但是我……但我是真的很害怕……我……她是我的母親……是媽媽啊！牙，難道不是嗎？」

　　我淚眼朦朧地看著他：

　　「我應該什麼都不問地承受這一切嗎？牙？你告訴我，就算母親……對我做那種事、指定我繼承她的職業，甚至什麼都不告訴我就去尋死，我也應該默默承受，一點怨言、一點迷惘都不能有嗎？牙，你告訴我……」

　　我止不住眼淚，跪在地上哭得像個娘們。鶴姬從身後替我蓋上羊毛氈，我才發覺自己至今一絲不掛，不禁有些赧然。牙無言地看著我，半晌緩緩開口：

　　「你不需要承受這些，」

　　他忽然背過身，彷彿不想看我哭泣的模樣。然後長長吐了口氣：

　　「你只要做你自己就行了，以你自己的方式生存就夠了。驪怎麼做，別人怎麼看驪，甚至別人因為驪的什麼緣故看待你，都和你沒有關係。這你懂嗎？驪的……居。」

　　我聽不懂，至少現在不想懂，我只想哭，把心中累積已久的陰雲，隨著眼淚蒸發殆盡。如果可以的話。

　　但熟悉的呻吟，卻打斷了我的自怨自哀。就在悉利的屍身下，一隻纖弱的手臂微微抬起：「冥客……居……」我一驚抬頭，這是我第一次聽到小鱷和牙以外的人直呼我的名字，還將我的名字與職業連在一起。

　　我狼狽而緊張地站起，朝悉利的屍身下奔去，把他的屍體用力推開。果不其然，鳶兒睜著一絲眼簾，正掛著無力微笑望著我，她的臉部抽慉，雖然不影響她的美麗，但看得出來她很痛苦：

　　「果然……是你……」

　　「鳶兒！妳沒事嗎？妳為什麼會到這裡來？妳……」

　　我心中還有許多疑問，但鳶兒劇烈地咳了兩聲，咳出一嘴的血沫。我忙驚慌地檢查她的傷勢，悉利那一刀紮得十分徹底，直接貫穿她的左胸，銀色刀柄還插在她高聳的乳房上，形成詭異的光景：

　　「算了，妳先別說話，我……我認識很好的醫者……」

　　「不……不必了，我……自己知道……」

　　鳶兒又笑了笑，稍微側了側身，鮮血便從創口淌出。我想勸阻她，她卻搖了搖頭，凝視躺在她身側的悉利，竟掙扎著伸出手，用指尖觸碰悉利的臉頰：

　　「冥客，你知道嗎？其實我……一直……喜歡著悉利……哥哥。」

　　我微一張口，還來不及說話，鳶兒又繼續說：

　　「我們是異母兄妹，我是私生女，悉利哥哥……又必須以女子的方式養大，所以我們……幾乎沒有在一起的機會。我從很小的時候，就很崇拜帥氣又聰明的哥哥，常常躲在暗處偷看他。一直到……我目擊那件事為止。」

　　鳶兒笑了兩聲，又說道：

　　「我的姆姆被殺之前，一直想要離開室薩，但她愛著薩瓦兒，所以又捨不得離去。可笑的是……薩瓦兒對姆姆沒有太大興趣，他們只有過一次的關係，反而是她的妻子瑪拉達，竟對我的母親……投注異乎尋常的注意。」

　　「在那之前，我就經常偷看到，瑪拉達對他的長子……也就是悉利哥哥，以女裝的姿態，做出……那種事情。」

　　果然是這樣子嗎？想到瑪拉達對鳶兒母親做的事，我又感到心跳加速，對以女子身分養活的兒子產生性慾，這是多麼荒謬的事？但我沒有說出口。

　　鳶兒的身軀輕顫兩下，又癡癡地笑了起來：

　　「我知道……從悉利哥哥的眼神就可以看出來，他是真心愛著他的母親，但瑪拉達……卻只是把他當成褻玩和利用的對象。眼看著悉利哥哥人越殺越多，我有女覡的才能，也知道業障的恐怖之處，所以我……其實早知有這麼一天到來……」

　　所以她才這麼急著想尋死？因為害怕目睹心愛的兄長死亡？

　　在三十六部會或漢族都有這樣的傳說，即自殺者會重覆著死亡時的痛苦，因而永世不得超生，事實上那也是真的，所以沒有人會笨到以自殺結束自己的性命。想結束生命又不想被自殺的業障纏身的，只有一種方法，那就是由引領人動手。

　　「……所以冥客大人，居，我並不後悔，這件事情……從我目睹母親被殺的那刻起，我就已經做好心理準備了。」

　　她掙扎地又翻了翻身，卻因痛苦而全身一抽，像初生嬰兒般縮緊了四肢，然後哀求似地望向我：

　　「我只想拜託你一件事，我很痛苦……也不想被救活……求求你……讓我解脫，我這一輩子，已經活得夠了……求求你……我的死亡引領人。」

　　她扯住我的衣袖，緩緩閉上眼睛。黑暗中，我只聽見她急促扭曲的喘息，我茫然地望著她，然後緩緩提起了手。

　　「等一下，驪的兒子。」

　　然而我的手卻被人握住了，是牙。他蹲到我身側，一臉嚴肅地看著我：

　　「你還沒有設定祭品，不能執行。」

　　我回頭看著牙，「沒有祭品。」我堅定地道，牙愣了一下，我又說：

　　「我不會……向她索取祭品。但我要引領她的死亡。」

　　牙皺眉凝視著我，像在看孩子一般憐愛，又像看笨蛋一般憐憫，眼神十分複雜。

　　「隨便你。」

　　最後他轉過身，交抱著手靠在牆上，對我微一抬手。

　　「反正讓你學一次乖也好，就像我說的，你就……照你想做的去做吧！居。」

　　我回想著母親教給我的種種，然後將指尖點在她胸口。練習了不知幾千次的文字術在我指下奔騰，然後滿布鳶兒的周身，我一手撫在刺青上，溫柔而和緩地說：

　　「放心吧，妳不會再感受到痛苦了……我將引領你至彼岸，鳶兒。」

　　周遭的景致剎那間轉變了。雖然聽牙或母親說過千百遍，但親眼所見，還是令我有些驚訝，做為引領的錫萊咒文，是一種慈悲的文字，它會將被引領者帶到他心目中的樂園，樂園的形態因人而異，而客人將在夢一般的幸福中步向死亡。

　　那是一片銀白色的天地，彷彿四處都受月光朗照。我看見鳶兒跪坐在銀白色的中央，渾身赤裸，溫和的月光照著她乳白色的肌膚，她有些迷濛地張望著，半晌天空中落下一片雪白，我仔細看去，那些雪白的東西，竟然是一隻隻兔子。

　　「月亮上的兔子…………」

　　鳶兒喃喃地開口。慢慢從地上站起身來，兔子圍成一個圓圈，開始跳起舞來，舞步輕盈而雀躍，牠們越跳越快，越跳越歡欣，彷彿跳舞是世上最快樂的事情一般。過了一會兒，兔子們唱起歌來，牠們一邊跳，一邊唱，唱得正是鳶兒那首輕快的兒歌。

　　鳶兒的眼睛微微睜大，看了好一會兒。半晌她的腳動了，手也跟著打起拍子，然後從銀白色的大地上躍起，加入兔子的行列，一起又唱又跳起來。我聽見她銀鈴般的笑聲，像天籟一樣地動人。

　　我站在原地目送著她。兔子和鳶兒一面跳，一面朝著月色走去，而後漸行漸遠，或許她們會像鳶兒的故事中那樣，跳到腳底生瘡，喉嚨出血，也不會停止吧？

　　等我重新回過神來，鳶兒冰冷的身軀躺在我膝上，已然闔上雙眸，臉上表情無限安祥，唇角也掛著一絲笑容。

　　我知道，自己已引領她走向歸途，心裡又覺得欣慰，又覺得感傷。

　　我長長嘆了口氣，把鳶兒的屍身捧起來放在地上，扯過羊毛氈替她蓋上，剛想搖搖晃晃的站起身來，突如其來的痛楚卻讓我重新跪了下來。我按住胸口，發現有團黑霧一般的事物，竟從鳶兒的屍身上，一絲絲鑽入我心口。我詫異地瞪大眼睛：

　　「這是……」

　　「我警告過你了，」牙完全無動於衷，仍舊交抱著臂靠在牆上望著我：

　　「沒有祭品就殺人，對引領人而言是什麼下場，你現在就好好地體會一下吧！」

　　我無法阻止黑霧的侵蝕，痛楚的感覺逐漸擴大，慢慢漫延到我四肢百骸，開始四處亂竄。那和一般傷口的痛大不相同，而是從靈魂深處刻蝕、榨乾精神的那種恐怖，幾乎令我發狂。心臟彷彿被無形的手抓住，我抱著肚子不住嘔出酸水，五臟六腑扭成一團：

　　「唔…………」

　　牙不知何時已轉過了頭，膚上忽然一陣灼痛，我驚訝地朝刺青看去，黑霧自體內逸出表面，像火燄一般燒著刺青。我再也忍受不住，按著肩頭慘叫起來：

　　「嗚……啊……啊啊啊……！」

　　我的眼前晃過幾幕場景，年幼的鳶兒、女孩的鳶兒、少女的鳶兒……十多年的歲月晃眼而過，我的靈魂，彷彿短暫地與她合而為一。

　　我感受到她躲在帳幕後，目睹母親被殺時，那種排山倒海的震驚與悲傷。感受到她在瑪拉達身下，聲嘶力竭的呼喊。被族母虐待，對兄長絕望，被族中人排擠……我跟著她一起在男人身下喘息，卻在高潮時痛哭失聲。種種情緒榨得我無法呼吸，我仰頭求救，雙目淚流不止，朦朧間，我看見牙冰冷又無奈的眼神：

　　「殺死一個人，代表著終結他的人生、他的過去、他的感情，這一切的一切，都將由殺人者加以承受……也就是引領人所謂的『業障』，你明白嗎？」

　　刺青繼續燒了一會兒，黑霧從燒焦的刺青不斷散出，體內的痛苦也一點點減輕，這期間雖然只有短短數分鐘，對我而言卻像十年一般難熬。我眼睜睜地看著母親的刺青消失了一隅，然後倒在地上喘息。

　　同時間，鳶兒身上的黑霧也消失了。業障被我體內的生核淨化了。

　　「怎麼樣，驪的兒子？」

　　我感覺到牙走向我，但我的身體疼痛不已，根本無法回應，只能不住發抖：

　　「以後還敢這樣任性胡為嗎？業障對引領人的折磨，你現在應該……」

　　但我已經聽不見牙說些什麼了。因為我昏過去了。

　　△

　　後來的事情，我都是聽牙和小鱷，事後慢慢和我說的。

　　鶴姬帶著鳶兒和悉利的屍身去見薩瓦兒時，族長的家人全嚇了一跳。牙說，薩瓦兒全身發抖，跪倒在兒女的屍身前，半晌老淚縱橫，哭得幾乎斷氣，還不住嘶啞地喊著：

　　『這是報應……是報應……』

　　一直到現在，我仍然不知道，族長對自己妻女的事知道多少。他對瑪拉達的殺人行逕，是否也早有所覺？如果早已察覺，又為什麼放任妻子的作為？他知道悉利是男兒身，又是否懷疑過弱智少女的身分？如果知道了，又為什麼不揭穿？此外，他對占卜師，還有身為占卜師女兒的鳶兒，又是抱持著怎樣的情感？

　　不論如何，這些事情，都將隨著悉利兄妹的死，暫時告一段落了。

　　悉利和鳶兒的墓，被並肩葬在族長的長杆墓裡。兩隻長長的杆子，遠遠的就看得見，我離開室薩族時，還一路回首，直到杆頂消失在塵沙裡，才戀戀不捨地掉頭。

　　族長的三女廬西塔，我後來才明白，她當初說的『姆姆一直都沒死』，並不是童言童語，瑪拉達一直以妖魔的身分出現在她身邊，據小鱷的說法，廬西塔其實是具有女覡姿質的，所以瑪拉達能避開別人的耳目與女兒相會。

　　只是不知道為什麼瑪拉達要唆此廬西塔傷害自己，我開口問牙，牙輕蔑地聳了聳肩，說道：

　　『大概是興趣吧！』

　　如果是這樣，廬西塔實在是太可憐了。據說，她將會成為室薩新一任的女覡，同時也是室薩族史上最年輕的女覡。

　　我在屬於自己的外帳內醒來時，小鱷和牙都在我身邊。牙靠著長劍坐在帳蓬一角，看見我醒來，便「哼」了一聲撇過頭去。據說找到我在那的人，並不是牙，而是小鱷，只是她擔心當時的我不願意見到她，會鬧彆扭，才請牙過去。這竟然連這點都算到了。

　　小鱷說，她很早就懷疑瑪拉達有問題。她和牙說：

　　『在墓地時，我就覺得奇怪，居明明畫了召喚鬼靈的法陣，為什麼會召喚出動物靈來？而這時瑪拉達的鬼靈卻剛好出現，我從那時就開始懷疑，這個法陣應該是被她動過手腳，她是故意和居見面，好誤導居的。』

　　小鱷又說，初次和我進到關少女的地窖時，她就嗅到微弱的妖魔氣息。開始她曾懷疑羌人老婦和少女，但一知道少女就是瑪拉達的孩子，廬西塔又常到此處時，所有的疑問便迎刃而解了。

　　『她本來想等在你身邊，讓對方先採取行動，她好守株待兔，沒想到發生這種事。』

　　牙用意不明地說。再次出現在我身邊的小鱷，顯得異常愧疚，她乖乖地盤坐在毛氈上，一臉擔憂地看著我，就像鶴姬擔憂牙的神情那樣。我咬了咬唇，把視線轉開，她卻驚慌地站起來，繞到我面前：

　　「……居，對不起！」

　　「……為什麼道歉？」

　　「身為擺渡人，我確實不該抱持著那樣的心情，還說出那樣的話。小居，請你相信我，我是真心想要保護你，也沒有看不起你……」

　　「妳是我母親的擺渡人吧？」

　　面對少女外貌，淚眼汪汪的小鱷，我百無聊賴地笑了笑，乾脆閉上眼睛。

　　「我繼承母親的刺青，那是莫可奈何。但是我並不想連她的擺渡人也一並繼承，小鱷，我是說真的，不是要趕走妳，我也沒資格趕走妳，我只是想求妳放過我，妳是有四千年道行的動物靈，有很多可以做的事情，不需要跟著我這小雛兒。」

　　「小居……」

　　「不過，如果妳一定要跟著我，那也無所謂。」

　　我忽然睜開眼睛，定定地看著不知所措的小鱷。這話讓牙也微吃一驚，銳利的鳳眼遠遠望著我。

　　「我還是我，居就是居，居絕對不可能是驪。我雖然繼承了母親的力量，但並代表我就會變成母親，以後也不可能變成母親，我是名為居的引領人，和烏蘇妲拉完全不同，我只能做自己。小鱷，就算你執意要成為我的擺渡人，也不能改變這一點。」

　　我說完了這些話，倒換牙笑了起來。他興味地看著我，抱著臂向我走來：

　　「很好，那麼名為居的引領人，你所謂的做自己，又是什麼意思？」

　　「比如說，不收取祭品這件事。」

　　牙的臉色瞬間一變。

　　「難道你還沒學乖？」

　　「我不會收取祭品。要問我理由的話，我也不知道，只知道自己厭惡收取生核的行為，我無法接受那種事，今後也無法接受。」

　　「你知道你在說什麼嗎？你知道祭品的意義嗎？殺害生命是一種造業的行為，但是這種行為，會因為殺人者的慈悲而淨化，所謂慈悲，來自於被引領人的承諾，那個承諾的證明就是祭品的印記！那是死者的原諒，殺人者的救贖，你明白嗎？」

　　「我不需要那種證明，」我堅定地說：

　　「不管她們會不會原諒我，我想引領的人，我都會執行。不想引領的人，再多的祭品和懇求，都動搖不了我。」

　　牙和小鱷都吃驚地看著我，前者忽然憤怒起來：

　　「開什麼玩笑？你的意思是，你要用烏蘇妲拉的刺青，消耗在淨化你每一次的業障裡？」

　　「我不會讓媽媽的刺青消失，我會去捕捉妖魔，補足淨化的部分。」

　　「你以為妖魔這麼容易抓嗎？」

　　「不論如何，這是我的決定。」我凝視著牙的怒火，毫不退讓地道：

　　「這是居的決定，牙，你說過，我只要做自己就好了。驪的刺青給了我，我就有支配的權利，你如果不服氣，那就殺了我，把刺青奪過去，不過我也不會坐以待斃。」

　　這話讓牙頓時啞然，他退了兩步，忽然正視著我。那是我第一次，在他眼中看見我的存在，而不是我母親的存在：

　　「可是居……你要每次都忍受那種痛苦嗎？那種被業障侵蝕的痛苦……」

　　「無所謂，」我淡淡地說，然後掙扎地爬起身來：

　　「比起被母親背叛的痛苦，那些疼痛……也算不了什麼了。」

　　母親，到如今為止，我還是不明白，妳讓我繼承妳的理由是什麼。

　　但是母親，我決定從今以後，不再猜測妳的意圖。

　　妳說妳不會害我，我相信妳。

　　所以，我要做我自己，用妳交給我的一切做我自己。

　　離開室薩族的那天，沒有任何人來送我們。這是意料中事，室薩每季一度的市集早已收市，四下都換下了五色布條，換上哀悼用的黑布。我們架車離去時，幾個路邊的族人還抬頭看我，然後又恐懼而驚慌地低下頭去。

　　由馴化的妖魔颯羑拖著的蓬車經過市集口時，我又聽到那陣銀鈴般的笑聲，我從蓬車的窗口探出頭來，正好見到少女跳著輕盈的舞蹈，就在車輪旁。

　　「來，聽我唱歌，聽我唱歌好嗎？」

　　她依舊笑著，跳著，旋轉著。這個部族發生的血腥與醜惡，彷彿全然與她無關，小鱷在我身邊現身，困惑地說：「好奇怪喔，明明言靈就已經解除了，為什麼她還會重覆著暗示呢？」我伸出手，握住了少女骯髒的右手，少女好奇地歪頭看我，然後燦爛地笑了起來：

　　「來，聽我唱歌？」

　　「會的，我會聽妳唱歌，總有一天。」

　　我輕聲說道，然後放開了手。蓬車繼續向前行，將我載往未知的彼方，少女依舊在車後跳著慢舞，破爛的裙裝伸展如翅膀，彷彿隨時都能振翅高飛。她一面跳，一面笑，銀鈴般的嗓音響徹天際，髒兮兮的臉上全是笑容，毫無雜質的笑容。

　　我對著大漠的彼方闔上眼睛。那一瞬間，彷彿也聽見少女的歌聲了。

─死亡引領人　全文完─