俄式百年孤寂

　　輕輕嘆了口氣，這是白的回答。藍眼裡天真稚氣驀地消失無蹤，取而代之的是某種歲月刻劃的深沉，還有彷彿多到要溢出眼眶外的，某種寂寞造就的哀傷。

　　「你這傢夥還是跟以前一樣討厭，我本來還想讓遊戲持續久一點，你卻這麼急著把他結束掉，」以無奈的神色擁住匠父垂下的金髮，他邊抱怨邊摟住了祭司的頸子，強迫他抬起頭來，似乎一直刻意背對著包心菜，白的背影伸了伸懶腰：

　　「雖然活是活了七百多歲，可是阿白還是一樣有童心啊……而且我是朵雲。」

　　「代雲？」無法從現有的資訊中反應，在場眾人的驚叫幾乎同時。嘉耶度整個人回過魂來，難以致信地搖了搖頭，語言已無從作用：

　　「怎麼會……怎麼可能！既、既然你是代雲，又為何要偽裝成小鬼？」

　　「原來如此……所以你才會那些魔法，複製，改變大小和形變，對一朵雲來說都是很容易的事情。此外能夠載著牛到處跑，以代雲的能力也是輕而易舉。」抱持著看旁觀好戲的心理，笛安若有所思地道。

　　「羊皮紙卷被偷的事情，老實說我也很頭痛，畢竟拿到紙卷的人我就非認他做主人不可，這是當初代雲與神的約定。萬一被什麼奇怪的人拿到手，他又剛好知道要怎麼用，事情會變得很麻煩，」垂下淡金色短髮，白再次仰頭望著夜空：

　　「我當然不放心讓那些不食人間煙火的氐人自己追查，更不放心交給人類。唯一的方法就是阿白自己出馬，反正我也有一、兩百年沒出來外面轉轉了，之所以偽裝成小男孩，是因為人類似乎對於弱小的外表會自然降低戒心，追查事情也比較方便。本來想說只在詢問線索時再化作人形就好，因為對一朵雲來講，長期偽裝成人的樣子也是很耗水份的……但是後來，發生了一件很重要的事情，讓我不得不改變主意……」

　　說話間，白終於緩緩回過頭來。兀自呆滯到說不出話來，半精靈少女倒提卡薩蘭姆的弓箭，蓬鬆的黑髮散在肩頭，眼神流露出複雜的情感：徬徨、不信、訝異和緊張，這個容易歇斯底里的善良女孩必須用盡所有的勇氣，才能讓舌頭恢復語言能力：

　　「阿白……不，你……真的是……代雲嗎？七神器的那個代雲？」

　　「我始終是阿白啊，包心菜姊姊，我始終是你的小小阿白，」執起她蒼白的掌心，白將包心菜的指尖輕輕觸在自己面頰上：

　　「我在大酒桶遇見妳後，就覺得姊姊妳是個很有趣半精靈，所以才會在聽取情報後還待了下來……後來我見妳衝出去阻擋糜牛，那個眼神，那種明明非常害怕，卻不知道自己為何要挺身而出的可愛……七百年來我見過好多好多的人，但沒有一個人有姊姊這樣的傻勁。所以我……即使知道可能會出事情，阿白還是想待在姊姊的身邊。」

　　「為、為什麼？」或者是臉頰的餘溫讓包心菜稍稍醒覺，出口的遲鈍卻讓在場眾人一跌。

　　「姊姊不想和阿白在一起嗎？」現場一片安靜，男孩仰起首來確認著：「我是說，永遠。」

　　這問題讓包心菜驀地跌入回憶裡，猶記白在寂靈之森畔被匠父「綁架」時，少女見到氣若遊絲的白在壞人懷裡。那時她是什麼感覺？擔心？就只有擔心，像親人操心彼此的安危一樣？包心菜緊緊抓住心臟，不……不止是如此而已，她好怕自己一閉起眼睛，再睜開時就再也看不見這個會在身邊笑著轉圈、夜晚時撲到她懷裡安睡的男孩；而在聖樹林見到他平安無事時，霎那間她覺得自己就算立時死了，也無所謂了。

　　「嗯……我，我想……」意識到對方在等自己回答，包心菜連忙開口，不自覺地像往常一樣，摟緊懷中的男孩：「如果可以的話，我想和阿白永遠在一起……即使你不願意，我還是想永遠的守護你，無論你是代雲還是其他東西……這是我第一次對一個人有這樣的感覺。」

　　「謝謝妳，包心菜姊姊。」不知是否錯覺，這朵老成的代雲在聽見少女承諾後斗然鬆了口氣，神色也和緩許多，雖然眼神寂寞依舊：

　　「這樣就足夠了……祭司，麻煩你了，我沒有辦法自己碰那卷神諭。」

　　匠父直起身軀來，原先憂鬱的瞳眸顯得更加憂心忡忡，光精在他四周環繞，他的情緒卻比代雲更加陰暗：「這樣好嗎？代雲大人。可是你……」

　　「因為我已經決定了啊，」從包心菜的懷中微微抬起，白再次綻放聖樹林裡，那抹滿足，純然歡喜的無瑕笑容，看得所有人皆盡一呆：

　　「我在精靈王面前立下誓言……我已經決定是姊姊了。代雲的誓言，從來是不容打破的。」

　　閉起深藍如海水的雙眼，匠父似乎也妥協了某件事情，或許該說，是終於接受了某件事情。包心菜卻不知道那是什麼：「我明白了。」沒有拾起石杖，回復翡水祭司的身份，他邊說邊走向漠加身畔的母糜，以大手撫了撫糜牛痛苦的眼眸，他低聲安慰，神色溫柔，光是看到這樣的舉動，包心菜便深深明白，自己以往的誤會有多麼離譜：

　　「乖孩子，人類的野心苦了你了。你放心，很快就為你解除痛苦……」說話間祭司的雙手綻放光華，輕輕貼於糜牛鼓起的腹部，霎那間如游魚浮出水面，一卷純白外皮，泛著金色光澤的神諭便騰於空中。

　　七百年前的一場與神的誓約，如今將再現於世人面前，米蒼的執旗屏息以待，匠父的神態更加恭敬，正想執手請回神諭，自代雲現身後便震懾不語的嘉耶度卻忽然動了，然後便是叫聲淒厲的命令：

　　「漠加，快點！我命令妳，把神諭搶下來！」

　　不等天狐動作，情緒激動的她索性自行撲向目標，匠父吃了一驚，要回拾石杖已然不及，眼見嘉耶度的指尖就要觸及紙卷，卻聽「轟隆」一聲，葛蕾雅在匠父肩頭恐懼地掩起耳朵，夜空中白光乍現乍滅，包心菜因光線的遽然變化短暫失明，視覺再恢復時，嘉耶度夫人抱著焦黑的右手，而神諭已穩穩抓在匠父手中，白只是目光平靜，藍眼凝視嘉耶度憤恨的臉龐：

　　「我好像忘記說了，嘉耶度阿姨，代雲算是七神器裡面最溫和，而且絕對不會戕害主人的神器。不過只有一件事情要注意……那就是不要惹我生氣。」

　　「你懂什麼？我出生在石頭城最富有的商家裡，從小到大，我要什麼，那一次沒有拿到手！我說不的事情，有誰敢違抗我！」幾乎是歇斯底里，嘉耶度雙手撐住地面，彷彿用盡力氣般倒下：

　　「所以你懂什麼？你是神器又怎麼樣？你憑什麼可以違抗我？我是石頭城的領袖，即使靠我自己的力量，除了那個瞎了眼的匠父，所有的男人都拜倒在我石榴裙下！你憑什麼可以拒絕我，憑什麼……」聲音漸小，匠父聞言眉頭緊了一下，擔憂的眼神卻望向白。男孩只是瞥過頭來，輕聲吩咐，完全對嘉耶度視若無睹：

　　「祭司，麻煩你把神諭……交給姊姊，那是她應得的東西。」

　　「等……等一下，我並不想要……」對白的發言一驚，包心菜連忙揮手拒絕。慌張的臂卻被白帶著笑意攫住，登時凝在半空：

　　「你放心，不是像妳想像的那樣，包心菜姊姊……除了得到神諭，想要成為代雲的主人，還有另外一個很重要的儀式……」匠父雙手恭敬地捧起紙卷，遞入包心菜尚茫然攤開的手掌，神諭在掌中乍現光芒，比上一次更加瀲灩，白在逆光中笑開了顏，總算恢復了些許孩童模樣的戲謔。不知是否少女錯覺，那笑容竟帶點使壞的意味：

　　「不過這樣有點不方便……包心菜姊姊，希望不要嚇壞妳才好。」

　　光芒持續在半精靈手上旋轉，化作明亮的繩圈將兩人圍繞。包心菜的眼睛張大了卻合不攏，眼前的男孩在神諭纏繞的光線中逐漸模糊，肉體化作清泠的水珠，在空氣中飄散重組，等到包心菜醒覺時，擁著她的已不再是那身高只到她腰際的男孩。

　　淡金色的長髮仍如陽光，卻長得順著背脊流瀉到地上，眼前的白幾乎高她一個頭，纖細的臂有力地環住她後頸，唯一沒有變化的是那雙天藍色眼眸，在稍稍緩和的光芒裡凝視著她。

　　「這樣匠父應該會比較習慣，畢竟以前我去找他玩時，不是維持雲狀就是化成這模樣，當小孩還是第一次，我可是對著翡水的海面練習了很久，」看著包心菜幾乎嚇到傻掉的神情，白淡淡一笑，撈起她蜷曲鬢邊的黑髮，任它在指尖繚繞著：

　　「而且這種高度……才能夠完成儀式。」

　　還未明白代雲話中的含意，感覺到頰邊一暖，卻是白的手掌撫住了她面頰。然後那股暖意自頰邊漫延到全身，最終集聚在一點上，包心菜不自覺地閉上了眼，雙臂終於回應地一擁。

　　代雲和半精靈的誓言之吻。連同匠父在內，所有人均共同見證了這場遺失百年、幾乎只存在於傳說中，意義比認主更深遠的神聖儀式。

　「可惡……不許你們對我視若無睹！」

　　本來全場還可以陶醉在儀式營造的氣氛裡一陣子，但夜空中斗然拔高的巨響卻打斷了氛圍。隨著嘉耶度夫人豁出去般的怒吼，一枚信號彈似的事物自她懷中衝向天際，漫天火光，短暫地照亮整座石頭城的深夜，但如此便已足夠。

　　「堂尚家族的信號！」

　　石頭城居民沒有不認識這樣事物，堂尚的武衛包心菜見識過，強悍且忠心耿耿。很快從儀式的浪漫中醒覺，匠父的警告更加深眾人的恐懼，嘈雜聲很快湧入原先寧靜的石巨神龕，遍尋不著夫人的武衛想必著急已久，看見信號幾乎是立時奔了過來。神廟下的石階被火光照亮，危機的火燄徹底點燃，包心菜驚慌地踏前一步，卻被白的臂一攬回懷中。

　　「聽我的號令！漠加，妳也是，這些人是危害石頭城和堂尚家族安危的敵人，全部給我拿下來，帶回城裡去！」傲然的吼叫響徹神龕周邊，嘉耶度夫人的灰髮已全數散開，飄揚在越來越劇的狂風中，氣勢如君臨。聽見的武衛君轟然應聲，全場唯一沒有動作的是漠加，卻見天狐雙眼越益無神，似乎自嘉耶度夫人失去理智該始便一直如此。

　　「糟糕，這女人……！代雲大人，包心菜小姐，你們快退到石巨神廟裡，沒辦法了，看來得使用石崩，雖然會傷害到許多人……」吩咐光精躲入神廟裡，匠父飛快拾起石杖，就要捲袖施法，白袍下蒼白的臂卻猛然將他阻住，匠父一愣，望著白逐漸堆積陰霾的眼眸發愣：

　　「代雲大人……」

　　「我應該有警告過那個蔑神的人類，不要惹代雲生氣……」用殘存的餘溫輕觸包心菜肩頭，白放開摟著少女的臂，緩步走向廣場中央。包心菜驚訝地看著那身潔白的長袍，竟潮水漫延般爬上夜晚般漆黑，金色的長髮燦爛不再，取而代之的是閃電般戰慄的銀白，在惡劣的天候中飄揚：

　　「一但神所賦予代雲的天性被啟動，我也沒有辦法控制……」

　　「代雲大人，不要……！」

　　轟隆！轟隆隆！笛安攜著露塔飛快站起，喀札隆在千均一髮之際往石階下猛然一躍，這才避過了第一聲雷擊，夜空被閃光照的有如白天，翻湧如潮的黑雲又將光線淹沒，武衛紛紛驚慌地仰頭望天，此時才感受到人類居於自然下的緲小。

　　雲瘋狂了，風失控了，焦雷再次斬落大地，這回比第一次範圍更廣，數不清多少道神怒落雨般砸下，幾乎遍布整座石頭城，伴隨著燒毀的屋舍、武衛的慘叫和滿山遍野焦黑屍身。嘉耶度夫人的吼聲被風濤淹沒，轟隆！最近的一斬雷光擊在她站立的石階上，山壁整片碎裂，她再度跌回廣場上。

　　匠父痛苦地瞇起眼睛，這讓他想起百年前的回憶，翡水最著名的暴風雨，他第一次初見代雲的憤怒，而代價是百年重建的光陰。

　　「我……我不會死的！」神器的怒氣讓嘉耶度更加瘋狂起來，銀光一閃，懷中螺蜁刀刃再現，這回卻由自尊自大的人類親手所執。視線已分不清東西南北，喀札隆摸黑竄逃的身影恰巧映入她眼簾：

　　「喀札隆……你這愚蠢的老頭！就算我嘉耶度夫人今天要死，也要拉你一起陪葬！」手起刀落，沒想到他會忽然發難，喀札隆只來得及向左一避，刀刃滑過左眼，劃下深深一道血痕，米蒼老闆痛得大吼起來，拐杖向石階下落去，老邁的身軀頓失憑依，濺滿鮮血跌坐地上，抬眼是嘉耶度如瘋似狂的眼睛：

　　「反正今天大家都得死……阻擋我的人，瞧不起我的人，全都同歸於盡罷！」

　　刀落血濺！嘉耶度夫人依舊咬牙切齒，沐浴在鮮紅闈幕下的喀札隆卻悚然一驚，因為受刀的竟不是他，而是緩緩滑落他懷中，力氣盡失，褪回原形的少年人魚：

　　「托洛托洛……？」螺蜁刀身紮中心口，似乎是少年故意選擇的位置，刺的不偏不倚，而且刀刃直沒至柄，連鮮血也沁得不多。喀札隆難得地呆住了：

　　「你……」

　　「哈，你這笨氐人……氐人果然沒一個腦袋靈光！你當喀札隆真把你當親人，才從翡水把你帶到身邊來？笑死人了，這男人如果有一絲一毫的狗屁親情，我嘉耶度名字便倒過來寫！」
　　
　　狀若瘋狂，嘉耶度舉起染血的刀鋒，風韻猶存的頰旁燃起火燄：

　　「當初他是看上你半人魚的姿質，還有氐人的優勢，這才把你千方百計騙走，想利用你照顧他的安全！這種人值得你為他死？哈哈哈，托洛托洛，這是他為你取的名字罷？『銳利的刀』，聽見這名字你還不明白嗎？喀札隆這老賊從頭到尾，都只把你當作一個保護他、為他賣命的工具罷了！」

　　「我知道……」

　　人魚的回答異乎尋常的平靜，仰躺在喀札隆不斷淌血的左眼下，似乎知道對方的視線已模糊，他將胸口最後一楨繃帶也拆下，繃帶下的肌膚光滑，上頭卻是醒目的十字刀痕，宛如烙印：

　　「但是我……在翡水總是被氐人們冷眼相向，他們從不和我說話，一味地排擠我，甚至在我身上刻下屈辱的印記……唯一的父親是神廟祭司，他見到我卻只能流淚，因為我讓他想起我的母親。所以我只能躲在水底，只有那裡我才可以不被干擾地哭泣……」似乎因為胸口痛楚，托洛托洛最後一次舉高手臂，替已然呆愣的老闆溫柔地拭去眼角血跡：

　　「但是有一天，我偶然浮出了水面，殘酷的天空下卻出現了一隻手，一隻有力、健壯卻又比海水溫暖太多的手臂，他跟我說：『上來罷，水面上的世界更有趣。」夫人，你不明白，這句話對平常人來講簡單，對一個不信任任何人，孤獨而寂寞的翡水半人魚來講，意義有多麼重大……咳，所以我……即使老闆再怎麼利用我、傷害我……氐人自古以來就是極重恩情的種族，我還是……」劇烈的咳嗽，放下的手臂再也無力舉起，轟隆一聲，白光在極近處斬下，大地隆隆震動，廣場也跟著碎成破片：

　　「我還是……想保護老闆到最後……」

　　霹哩啪啦，岩盤在腳下如碎裂蛋殼，整個神廟廣場宣告崩毀。伴隨著嘉耶度失足滑落的驚叫，喀札隆卻似無動作的意願，擁著托洛托洛的屍身，蒼老的臉逐漸歸於平和，她最後瞥見他鮮血淋漓下的笑容，這是她第一次見他那樣笑。寧靜、致遠，與以往用勝利或財富堆積出來的笑容全不相同──這也是她最後一次看見他的笑容。

　　轟隆，腳下最後一塊賴以支撐的石塊也宣告破裂。嘉耶度在空氣中拉出嘹亮的慘叫，千均一髮之際以手掌攀住岩緣，恰與喀札隆主雇被石塊淹沒同時：

　　「救……救我，誰都好，快點來救救我！」

　　一抹灰影迅速從上方掠過，聽見嘉耶度夫人漫無章法的呼救卻又折回來。沒有搭救的意思，笛安和露塔相擁坐在小黃瓜身上，執旗少女的臉色微紅，顯是已經過相當的「犧牲」。少年的藍眼盈滿冷眼旁觀的意思，只是靜靜凝視著兀自不斷掙扎的嘉耶度。

　　「以內亞……安息小姐，拉我上去，快點拉我上去！」近乎大聲尖叫，死亡的恐懼讓嘉耶度拋棄了尊嚴，似溺水的兔子般朝浮木索求救助。見笛安凝結如冰湖的俊秀面龐始終不為所動，夫人一下子緊張起來，雙眼睜大，似是突然想起了什麼，嘉耶度近乎狂喜地望向執旗少年：

　　「以內亞……不，不，笛安！我親愛的笛安……有一件事我一直沒敢和你講，你……你其實是我和以內亞城主的骨肉！我……我知道你現在難以相信，但這是真的，你母親……你母親只是無奈下接受了你，把你當作親生孩子撫養，其，其實我才是你真正的媽媽！」雙眼瞠大不住喘息，嘉耶度空下手來顫抖地伸向斯波象：

　　「你……你不會棄自己的親生母親……於不顧罷？」

　　象背上的少年突然有了動作，卻不是對夫人，而是回頭向緊緊抱住她腰際的露塔說話：「露塔，既然我害了你，讓妳不得以背叛撫養妳多年的養父……」以戲謔笑容回應嘉耶度期盼的目光，笛安在對方驚懼與不信的目光下一拍斯波象首，在焦雷震震的夜空下揚長而去，傲然而殘酷的聲音迴蕩在嘉耶度耳際：

　　「那麼我應該好好彌補妳一下……不如我也背叛我親愛的母親罷！」

　　絕望的慘叫聲響徹天際，最後一道焦雷幾乎從嘉耶度夫人頭頂劈下，雙手兀自朝天空伸去，彷彿臨死前也要擁有世間的一切，顯赫一時的堂尚家族遺孀最終只有石頭陪葬。

　　「為……什麼，你會知道我……心懷不軌？我在磨鑽時……明明……明明沒有露出什麼破綻……」意識恍忽中，鮮血自額角涓滴而下，她彷彿見到那追求許久的代雲，以闃黑的姿態出現在她眼前。雙目緊闔，她不甘地向對方詢問。

　　「……因為妳的眼神，」闔起的眼睛睜開了，白神色默然地望著他，淡藍色眸中的火燄稍稍減退，怒氣似因發洩而略熄。她覺得代雲的目光染上些許憐憫，些許哀傷：

　　「你的眼神……在講到妳所愛的人時，是這樣地充滿佔有慾，妳的眼瞳中只有妳自己。人類，妳知道嗎？當真愛一個人的時候……眼神不會是這個樣子的，痛苦、甜蜜、嫉妒、包容……還有某些時候，無怨無悔的付出；妳的眼神只有得到，從來沒有犧牲，」

　　回首望向廣場唯一沒有崩落的一角，那黑色長髮的驚懼身影，代雲再次闔起眼睛，這次是訣別的意思：

　　「所以我第一眼看見妳時就知道……這個人從來也沒有真正愛過人。」

　　愣了半晌，血滴流下眼眶，嘉耶度夫人終於自嘲地笑了，極其淒涼的笑聲：

　　「從來沒有……愛過人……嗎？原來如此……我明白了……」

　　雨聲。黑雲持續在空中翻湧，震耳欲聾的雷聲卻已微斂，大雷雨終究走到盡頭，伴隨著夫人被大雨打濕，深埋於亂石堆裡的屍身，大地一片靜寂，石頭城在哀傷中承接雨露的滋潤。好大好大的雨，以至於白倒回包心菜懷中時，連視線也模糊不清了。

　　「白……？」墨黑的袍子褪回原來顏色，雪一樣的蒼白，被大雨打溼後，顯得更透明了，幾乎就要消失在臂彎裡：「你……你還好嗎？」

　　著急的聲音，從萬雷中恢復神智，包心菜緊抓懷中的代雲。

　　「我沒事……」虛脫的聲音，卻盡力在包心菜耳裡灌入笑意：「我只是……很累了而已。祭司……不，匠父叔叔……」抬手輕喚手持石杖的身影，光精再次游出，在雨漆黑的帷幕裡綻放光華。

　　「代雲大人？」

　　「我……想要休息了……」瞇起眼睛，彷彿連多打開一絲都嫌累，白安穩地陷入包心菜的懷抱裡，就像他們隨商隊旅行時，好多好多無月的夜晚一樣。少女邊側躺邊唱著家鄉的安眠曲，而白在她身邊吮著指頭入睡：

　　「我想要實現……那個願望……」

　　擔心地看了一眼包心菜，少女不知所措地回望匠父。深深嘆了口氣，祭司終於開了口：

　　「可是，包心菜小姐她……」

　　「讓她……作選擇罷！雖然這樣有點任性，但是，無論妳做什麼樣的選擇，我已經決定是姊姊了……包心菜姊姊，阿白永遠都……相信你。」伸高蒼白的右手，他再次撫動包心菜被雨打濕的臉龐露出笑容，雀斑的臉蛋更加大惑不解，她求救地望向匠父。

　　看了一眼置放在包心菜手中的神諭，匠父盡可能穩住心神，以指尖輕觸羊皮紙卷，紙卷在大雨裡閃爍光芒，彷彿白溫暖的笑語，襯脫著匠父祈禱般語氣：

　　「代雲大人他……一直想要自由。」

　　「自……由？」呆了呆，半精靈少女仰起被打濕的眉頭。

　　「是的，遠從七百年前，代雲和諸神締下了神諭契約，諸神賦與代雲成為神器的力量，但條件是無論任何人取得神諭，代雲就得無條件聽從。無論願與不願，無論能與不能……就因為這層枷鎖，代雲七百年來在無數野心家手上輪轉，渡過許許多多驚濤駭浪……一直到被翡水收入神廟，他才稍稍得以安寧。」

　　「包心菜姊姊……我以前，雖然說是以前，也過了七百多年了……那時候我是一朵再平凡不過的雲，和所有別的雲一樣平凡。但我和姊姊一樣，渴望平凡外的繁華，我想要與眾不同，想要功成名就……所以神和我訂下這樣的契約，如願以償地，讓我成為全天下最不凡的一朵雲，」仰頭望天，白再次渴望地凝視密雨如絲的天空：

　　「但是包心菜姊姊……好久好久以後阿白才知道，原來我終究是朵雲，有著和每朵雲一樣平凡的願望，平凡的需求；姊姊，我想要再一次徜徉在天空，沒有任何束縛和契約，想往那裡就往那裡，沒有任何人可以限制我……姊姊，這原是每一朵雲都該有的平凡生活，但我一直到現在才了解到，這是多麼難能可貴的珍寶。」

　　「可，可是我……要怎麼做，才能讓你重獲……自由？」彷彿預測到答案，半精靈的聲音顫抖了。

　　「神諭的持有人，在儀式完成後便會自然成為代雲的主人，即使代雲想走，也走不掉。」插話的是匠父，石杖點落雨窪裡，激起陣陣漣漪：

　　「但是如果代雲的主人不要神器了，只消把神諭給燒掉，神與代雲的契約不再存在，代雲也就會變回普通的白雲。可惜的是，沒有人會在獲得力量後還肯那麼做。」

　　「可，可是……把紙卷給燒了，代雲……不，阿白就會……消失？」包心菜的結巴又犯了。

　　「不……是自由了。」阿白揚起唇角一笑。

　　「但是我，但是並不是捨不得放開神器。而是……而是對我來說，阿白從來就不是什麼神器，要是我……要是我燒了神諭……我想和阿白永遠在一起啊！」終於喊出心底的話，包心菜再次擁緊懷中的代雲。

　　「代雲大人沒有強迫包心菜小姐決定什麼，之所以會先舉行儀式，再和小姐講這些事情，就是因為他完全把自己交給小姐，她信任小姐。若是小姐決定要永遠和代雲在一起，他也會無怨無悔地跟著妳，一直到有人把神諭搶走……或者到小姐死去為止；神器的壽命是無止盡的，而總有一天，小姐的生命會燃盡，代雲終究還是得繼續服侍別人……如果妳能保護紙卷到那時候的話。」

　　「我不想讓阿白……離我而去……」嗚咽不成聲，果然如白所料，這樣的選擇對半精靈來講終究是太殘酷了。

　　「我不會離你而去的，包心菜姊姊，」截斷少女的眼淚，大雨和淚水混雜，化作白無邪的笑容：

　　「即使我恢復成普通的白雲，只要姊姊一抬頭，無論何時，我都會是你頭頂的那朵雲，永遠永遠對妳微笑著。」

　　「請您……下決定罷，包心菜小姐。」將紙卷重新遞入包心菜掌心，匠父背過身去，光精停落他肩頭，以擔憂的神情替他拭去臉上不知是雨或淚的水珠。

　　凝視懷中的藍眸，再抬頭望向天空，包心菜終於熱淚盈眶。淚水一滴滴灑落白的面容，就像她在寂靈之森與白重逢時一樣，良久良久，天地間彷彿只剩半精靈無聲的抽咽，紅蘿蔔靜靜地靠近，舔舐她已然濕透的雙頰，一直到她下定決心般抬起首來，淚水戛然而止：

　　「燒掉……神諭罷……」少女抱住代雲，緊到無以復加，最後一次感受實體的溫度：

　　「讓代雲……不，讓阿白……自由罷！」

　　不需要特別的儀式，紙卷在半精靈再次決堤的抽咽中騰向半空，似乎急於還給代雲原貌，羊皮在大雨中捲入熊熊烈燄，雨和大火，多麼矛盾的組合，包心菜的心不禁糾結起來，直到懷中的白產生變化。她驚覺成長的代雲漸次褪回年輕的模樣，四肢縮小，長髮回溯，隨著火舌的延燒，白的周身也冒起若有似無的火光，一點一點將偽裝的年齡燒盡，躺在包心菜淚光下的，又是那個在糜牛陣中初見，天真無邪的可愛男孩：

　　「我想永遠永遠跟妳在一起……」

　　火舌跳躍，竄高，紙卷在血紅中翻轉，化為灰燼：

　　「我想一輩子跟著妳……」

　　火光圍繞著兩人，彷彿燃盡最後一絲水蒸氣，白的身子終於褪回原來的模樣：

　　「我想如影隨形地守護在妳的身畔……」

　　連最後的身軀也失守了，藍色水珠區別出雨水，在夜色中飄散如精靈。那是最後一抹笑容，也是包心菜見過最美麗的笑容，微帶稚氣的戲謔：

　　「……我說了那麼多，妳一點也不感動嗎？」

　　擦乾眼淚，包心菜再也忍受不住，把滿腔的情緒化作言語湧出。懷中的身影越來越淡，笑容卻依舊：

　　「笨蛋！那個女孩子會因為一朵雲跟她這樣講而動心啊？」

　　拭乾眼淚，少女終於決定要以笑容目送，抬高雙手，將飄散一身的水珠送往它嚮往已久的天空，包心菜的聲音柔和下來，像情人的耳語：

　　「等下一次……你變成真正的人……能夠與我廝守一生，永遠在一起的人，再來和我說這些話……我一定……會感動的……」

　　餘下的水珠融化在大雨裡，羊皮紙卷的灰燼隨風而去，包心菜抬手跪坐在地上，黑雲退開了，她看見天邊的一抹白影，還有如約的笑靨：

　　「我知道了……包心菜姊姊。還有，再見了……」

　　風雨有收斂的跡像，匠父看見石頭城那端漸露的曙光了。

　　　　　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　　　　月兒含笑，星空閃耀，風兒打攪，花朵原上飄，
　　　　但我的心事，只有看天上的白雲才能明瞭，
　　　　我的幸福，　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　只有雲知道──
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 碧夫人愛情運勢籤˙波斯象大酒桶

　　　　　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　　米坦尼亞東區的九月，滿田黃澄澄的麥穗，幾乎垂到人腰際。農人在田梗間穿梭忙碌，今年的氣候溫和，雨水豐潤，麥子長得異常良好，農民的歡欣鼓舞響徹在平原上，風一撫，稻香便漫延十餘里，連遠在城內的人都能聞到。

　　今年又有一場豐盛的麥酒祭了，城裡人這樣傳誦著。

　　「包心菜……似乎還長得很好呢！」

　　一片黃澄澄的麥田裡，農家為了自用方便，往往也闢些畸零地做蔬菜園。然而總是一畝菜園長得特別好，滿坑滿谷綠油油的包心菜不說，紅蘿蔔、小黃瓜和豆芽菜，諸般農家的副產均都欣欣向榮。

　　背著滿肩的行囊，低頭檢視包心菜的少女似乎風塵樸樸，一頭黑色亂髮散在彌漫稻香的風中，一對醒目的長耳更是惹得農人不住回頭觀望。還有農村的孩童站在道旁，闖入菜園的顯然是個冒險者，身旁跟著一隻毛色過於鮮紅的糜牛，舉起手掌遮擋陽光，少女的神態看似平靜，眼眸下卻藏著一絲常人難以查覺，近鄉情怯的恐慌。

　　「什麼人膽敢跑到我豆芽菜大娘的菜園裡？嘖，又是黃鼠狼和那些不要臉的小偷嗎？真受不了，最近的賊越來越沒節操，連包心菜也想偷……」

　　聽見背後逼近聲音，少女慌忙直起的背脊完全僵住，急急奔來抓偷菜賊的腳步也斗然停住，少女深深吸了口氣，再凝視一眼包心菜，彷彿要從中得到勇氣，她豁然轉過身來。

　　身後顯然是個再尋常不過的農婦，中年發福的身材，和少女一般的雀斑臉蛋，一頭雜亂的紅髮，但對少女來講，這女人的意義實在太過重大，以致於她「媽媽」兩字卡在喉口，怎麼鼓勵自己都出不了聲。雙方僵持良久，直到農婦突地仰起首來，轉身就走，讓少女著實一愣。

　　「還杵在那裡做什麼，你這懶丫頭，」

　　大腳掌漸行漸遠，赤裸的腳底染滿米坦尼亞的泥土，還有少女不知多久沒聞見的麥香：

　　「今年的收成特別好，妳給我偷懶躺在麥桿上睡覺啃包心菜，小心我剝了妳的皮……你還站著不動幹什麼，遮陽帽戴上，準備幹活啦！」

　　接住天外飛來的遮陽帽，少女屬於冒險者的行囊跌落一地，呆然凝視那熟悉的不能再熟悉的背影，少女忍住奪眶而出的感動，在嬌陽下展開活力的笑靨：

　　「是的，包心菜知道了……媽，等人家一下啦！」

　　微濕的麥田埂上，兩雙赤裸的泥腳印延伸到麥田的另一方。


　　　　＜只有雲知道˙全文完＞